"Не" курорт для попаданки - 2. Хозяйка горной страны

Глава 7.3.

– Ваше высочество, – короткий поклон, прямая спина, жесткая складка губ…

Я махнула рукой, отсылая из комнаты гвардейцев, и те послушно отступили за дверь. Конечно, оставаться наедине с мужчиной – вопиющее нарушение приличий, но ребята Алана не выдадут. А мне Райту многое объяснить надо. И, желательно, без лишних ушей и свидетелей.

Придумать бы еще с чего начать. Рассеянно повертела в руках нераспечатанное письмо. Всю заранее заготовленную речь словно сквозняком из головы выдуло. Пронзительным, ледяным, отстраненным.

Ко мне от застывшей у порога фигуры тянущим.

И напряженное, вязкое молчание. С каждой секундой его все труднее прервать становится.

– Рада видеть вас снова, Райт.

– Разве можно было отказаться от столь лестного приглашения?

Вполне уместная, подходящая к случаю фраза. Обычная дань вежливости. Двусмысленность на грани явного оскорбления ей придавала интонация. Слишком сильно по нервам резанувшая.

Решила не обращать внимания: ничего другого и ждать не стоило. Он же, в конце концов, меня в своем аресте виноватой считает.

– Хотела объяснить… про приказ и стражников... Я не думала, что все так получится. Что вас ранят и потащат сюда насильно.

– Рассчитывали, что сдамся без боя? У вас нашлась подходящая вакансия для труса?

Снова эта прикрытая изысканной вежливостью издевка. От которой и злишься, и кругом виноватой себя чувствуешь.

– Да нет же! Все должно было быть совсем не так! Я… попросила отца назначить мне телохранителя…

– Рад слышать, что отношение его величества к вам намного лучше, чем вы опасались.

Черт! Он еще и во вранье меня упрекает. Ага, сначала жаловалась, как меня в глушь сослали, а потом во дворец вернулась и папенька, аки золотая рыбка, торопится мои желания исполнять. Но не рассказывать же про напившегося короля и собственный шантаж?

Ладно, попробую еще раз:

– Помните, про покушение на мою жизнь? Так вот, было еще несколько. Мне действительно нужен защитник. Человек, который точно ни с кем среди придворных не связан. Тот, кто не предаст.

– Тюремные стены неплохо укрепляют верность, давно замечено, – непринужденно замечание, почти светская беседа. Но смотрит на меня при этом так…

Разве этот взгляд я по ночам вспоминала?!

– Да не собиралась я вас туда отправлять! Это баронесса расстаралась! Просто надеялась, что вы мне поможете. И защитите… – неловко, почти жалобно добавила я.

Ну почему он каждое мое слово в штыки встречает? Хоть бы на минуту прислушался, вдумался. Дал до конца договорить!

Как до него достучаться?

Если от Райта веяло ледяной отстраненностью, то меня по настоящему в жар бросило. Даже письмо, которое нервно в кулаке сжимала, словно пламенем свечи ладонь обожгло. Отбросила не глядя на стол, подняла голову…

– Ваша безопасность в обмен на жизнь сестры? Таковы ваши условия? – холодно осведомился Райт.

– Дара-то тут при чем?

Я действительно растерялась. Вроде бы и Алан про это рассказывал… Как Райт злился, узнав, что его сестра у меня. Но почему? Разве на улице ей было бы лучше? И про какой обмен он толкует…

– Она не у вас?

Красивое жесткое лицо, которое только что казалось таким холодным, непроницаемым, издевательски-сдержанным… С него словно маска слетела. Враз, будто рывком кто-то сдернул. Недоверие, беспокойство и какая-то отчаянно-жадная надежда. Нестерпимо острая, яростная.

– Дара не у тебя? – переспросил нетерпеливо. Подался вперед. Рвано выдохнул. Облегченно. Почти радостно.

Словно нацеленный ему в сердце удар мимо прошел.

– У меня, – совсем уж ничего не понимая, пробормотала я, – в карете сидит, ждет.

И невольно вздрогнула, увидев, какое действие произвели мои слова. Если местный демон Тьмы… если он действительно существует… То именно так он и выглядит!

– И после этого… На мою защиту надеешься?
Скулы Райта заострились от гнева, побелели. Глаза горели ледяным ненавидящим пламенем. Будто ночные огни на болотах. Те, что неосторожных путников в трясину заманивают. Страшно. Завораживающе страшно.
– Ты обещал мне покровительство, – напомнила я.

И тут же поняла, насколько глупо это сейчас прозвучало. Неуместно. Невовремя.
– Попавшей в беду девице. Несчастной изгнаннице. А не запутавшейся в собственных интригах принцессе. На любую подлость готовой!

– Что?! – я задохнулась, вскочила. Слова жестким комом в горле застряли. От обиды. Горечи. Разочарования.
Столько покушений подряд, что уже считать устала! Да, я хочу выжить! Разве это преступление? Или подлость?! И разве только ради себя стараюсь? Земли под посадку, договор с купцами, производство.

Да какого черта! Сколько можно в несуществующих грехах оправдываться?!

– Ну и убирайся! Никто тебя здесь не держит!
Теперь мы стояли в опасной близости, лицом к лицу. Сверлили друг друга гневными взглядами. Казалось, даже воздух между нами сгустился. Темными злыми искрами пошел.

Того и гляди рванет!
И рвануло. Нераспечатанное письмо на столе, за которым я минуту назад сидела. Полыхнуло так, что меня с размаху на Райта бросило…