"Не" курорт для попаданки

глава 4.1.

Ни лежать, ни долго ждать не пришлось. Догнавший меня наемник вздернул вверх, потащил к обочине. Опять все за то же, правое плечо. Я всхлипнула от боли – на большее сил не хватило.

Мой мучитель выхватил меч.

– Только заори! – пригрозил он и напряженно уставился на дорогу – всадник уже на виду появился.

И всего один! Поймет ли, что тут происходит? Сумеет ли помочь? Сможет со вцепившимся в меня здоровяком справиться?

Я, затаив дыхание, смотрела на своего возможного спасителя. Внутренне то ли с жизнью прощалась, то ли от восторга ликовала. Такая дикая смесь эмоций во мне бушевала – ничего не разберешь. Наемник-то совсем рядом, в любой момент полоснуть мечом по горлу успеет. Но и помощь уже близко!

Меня всю трясло от страха и возбуждения, за пару мгновений то в жар успело кинуть, то липким холодным потом обдать. От напряжения голова кругом пошла.

Только бы сейчас, в самый неподходящий момент, в обморок не свалиться!

Рослый серый конь стремительно приближался. Мощный, красивый – не чета тем клячам, что нам во дворце выделили. Его темноволосый всадник мазнул по нам быстрым взглядом, нахмурился и… Подстегнул жеребца, направляя его к противоположному краю дороги!

Не собирался он ни во что вмешиваться!

Из меня будто державший до сих пор стержень выдернули. Последние силы, последняя надежда водой сквозь раскрытую ладонь утекли. Заорать, позвать? Не поможет. Стоящий рядом наемник быстрее прирезать успеет. А этому путнику до меня и дела нет.

А чего я собственно ждала?

Это не сказочка со счастливым концом, не фильм голливудский. Здесь герой в самый нужный момент не появится – каждый свою шкуру бережет. Никто тут не собирается попавшую в ловушку принцессу спасать, своих дел хватает.

Горько, обидно, больно. Вскипевшие на глазах слезы все вокруг затуманили. Оттого я ничего и не заметила?

Мерзкий, влажно хлюпающий звук… Ухвативший меня здоровяк медленно, неловко валится на землю, подминая кусты. Тянет меня за собой, не успев разжать крепкую хватку. Из его глазницы… Торчит темная рукоять метательного ножа!

А всадник, не притормаживая, промчался дальше. Хотела крикнуть ему, что впереди опасность, другие наемники. Но растерялась, не успела. И осталась одна н обочине. Рядом с трупом.

И что мне теперь делать…?

Лучше всего подальше отсюда убраться. Да, в лапах у нападавших остались Берта и Жаннет, но сама я им точно помочь не сумею. Надо поскорее до города добраться, хоть каких-то стражников найти. Или вдруг повезет, других путников встречу. Сумею уговорить, убедить, награду пообещать.

Жаль только, темноволосого всадника предупредить не успела. Он мне все же помог, а теперь сам в засаду угодит. Но конь у него хороший, сильный, может и успеет ускакать. Да и наездник… Он с такими привычками и умениями точно не в одной переделке побывал.

Покосилась на неподвижно лежащего здоровяка, и к горлу подкатил тошнотворный муторный ком. Страшно, жутко, противно. Никогда раньше мертвецов не видела, а сегодня нескольких подряд. И сама чуть одной из них не стала.

Именно эта мысль меня и взбодрила. Неожиданно сил придала. Ничего еще не закончилось. Я одна на пустынной дороге посреди леса. За спиной – пятеро оставшихся наемников, что на меня охотятся. От каждого встречного – неизвестно какой беды ожидать. Потом успею порыдать, поужасаться. Если выберусь!

Наскоро пригладила налипшие на лицо волосы. Подтянула местные дурацкие чулки. Из двух полос ткани сшитые и тесемками подвязанные. Если выживу, обязательно что-нибудь поприличнее придумаю. Очень уж глупая и неудобная штука, постоянно с ноги сползающая.

Да и все эти веревочки, шнуровки, завязочки… Всего за неделю успели меня из себя вывсти. Не будь тело моей предшественницы привычно всю эту ерунду носить – с ума бы сошла!

Я похромала по дороге, ругаясь про себя еще и на неудобную обувь, в которой только от дворца до кареты нормальной дойти можно. И… настороженно прислушалась. Рано обрадовалась, будущие нововведения выдумывая. Сзади опять конский топот раздался.

Может это мой спаситель возвращается?

Но от него тоже еще неизвестно чего ждать. И следом, наверняка, наемники гонятся. С ними уж точно встречаться не стоит.

Я оглядела все еще пустынную дорогу и полезла в лес. Надо подальше, вглубь забраться, чтобы не заметили. И поскорее!

Сучья цеплялись за хоть и поднятые чуть не до пояса, но слишком пышные юбки. Ветки хлестали по рукам и полуобнаженному плечу. Под ноги то коряга, то корни попадались. Я торопилась изо всех сил.

Но все равно не успела.

Дернула застрявший было подол, да так и застыла, глядя на поравнявшегося со мной всадника. Которому я, в своем голубом платье на фоне зелени, как на ладони видна.