"Не" курорт для попаданки

Глава 13.2.

Первым моим побуждением было сказать невежливому вояке, что принцессы нет дома. В гости уехала и обратно не скоро вернется. На пару лет, а может и дольше задержится. Но вряд ли офицер, который в такую даль приперся, просто так развернется и во дворец поедет. Скорее разыскать попытается, людей порасспрашивать.

Рано или поздно правда откроется, и тогда я то ли лгуньей, то ли дурой выглядеть буду. Не стоит собственную репутацию среди воинов портить, она мне еще не раз пригодиться может. Поэтому я улыбнулась приветливо и любезно сообщила:

– Принцесса Меллита перед вами, рада познакомиться. Сожалею, что не знала о вашем визите заранее и не смогла встретить, как полагается.

– Ты?! Ээээ… простите, ваше высочество, не признал. Только издалека раньше видел. Вы уж… не серчайте премного.

Офицер заметно смутился, попытался изобразить придворный поклон, который в его исполнении скорее одну из фехтовальных позиций напоминал. Еще больше сконфузился, потянулся рукой к затылку – поскрести, наткнулся на шлем и застыл. Никак не мог сообразить, что дальше с обнаруженной принцессой делать.

Сразу понятно, что это не придворный шаркун, а простой вояка. К дворцовым этикетам и интригам не привычен, должность собственной кровью и доблестью заслужил. Не стоит бедолагу и дальше смущать.

– Я понимаю, вы не ожидали увидеть меня в таком виде и месте. Но обстоятельства…

– Знаем мы эту обстоятельству! Всё на ее юбки и побрякушки уходит! Коней за собственный счет подковываем. На нагрудники солдатам денег полгода выбить не могу, тьма их раздери! А эта шлю… ээээ… простите, ваше высочество! Я того, сказать хотел, что не на то из казны золото тратится.

Вот даже удивительно, как этот вояка при дворе у папеньки удержался? С таким-то умением правду-матку в глаза резать. Видно недавно в столицу попал, не успел пообтесаться. Да и не собирается. Именно такие мне и нужны, чтобы хоть что-то в этой стране к лучшему изменить.

– Не стоит извиняться, я полностью разделяю ваши чувства. Если не снабжать собственную армию, придется кормить чужую, – припомнила я слышанную когда-то фразу. С которой, кстати, была полностью согласна.

Особенно в местных реалиях, когда война – будь то мелкие пограничные стычки или крупные сражения, почти постоянно продолжается. Надо быть полным идиотом, чтобы в таких условиях деньги не на собственное войско, а на наряды фаворитки тратить.

– Вот! Баба, а понимае... ээээ… простите, ваше высочество! Я сказать хотел, что даже такой юной деве ясно, без нагрудников никуда! Вот вы правильно соображаете, хоть и юбку таскае... Нуууу… того… хорошо смотритесь. Красивая, значится, а мозги все равно есть!

Разговор становился все более занимательным. А отпускаемые мне комлименты -- тем более.

Так и не представившийся офицер нашел, наконец-то, внимательного слушателя и торопился высказать мне все, что у него на душе накопилось. В немалом таком количестве. А также перечислить то, что срочно, еще вчера, для нормальной службы нужно.

Список получился длинным. Украшали его, словно ажурные виньетки, упоминания женщин с излишне легким поведением (баронессы), некоторых видов фауны (самки собаки в частности) и довольно соленые ругательства. После каждого из них вояка багровел щеками и в очередной раз извинялся.

Выглядело это довольно забавно, но я даже намека на улыбку себе не позволила. Наоборот, внимательно слушала и изредка поддакивала. А сама еле сдерживалась, чтобы всех чертей и их мать не упомянуть. Нет, ну надо же таким идиотом быть, настолько все в стране запустить?! Пока папеньку только наши горы да вот такие вот лэры спасают. Но надолго ли этого хватит?

Офицер наконец-то выговорился и вспомнил о приличиях и порученном ему послании.

– Я это, представиться забыл. Алан Тарро, к вашим услугам, значится. Батюшка ваш, его величество, велел незамедлительно ко двору вас доставить. Прямо сегодня придется выехать, не задерживаясь.

– И зачем меня папенька видеть хочет? Да еще и так срочно? – задала я наиболее тревожащий меня в этот момент вопрос.

Нет, ну правда, для чего могла королю вдруг понадобиться? Сначала в глухомань меня сослал, а теперь, совершенно внезапно, обратно требует. В то, что у родителя совесть проснулась, я ни на полушку не верила. Как и в то, что в его дурную голову случайная умная мысль постучалась.

Скорее всего, баронесса поняла, что здесь со мной справиться не получится и решила во дврец вернуть. Там у нее возможностей намного больше. Но хоть какое-то объяснение моему вызову они дать должны были. Чего ждать, к чему готовиться?

– Да кто ж мне скажет! – сокрушенно развел руками Алан, – велели отконвоирова…. ээээ… то есть достави… Простите, ваше высочество, сопроводить значится. Вот я и того, сопровожу. До места, как сказано. В полном комплекте и сохранности!

Хорошенькая оговорка. И сопровождающий офицера отряд больше всего не охрану, конвой напоминает. Особенно, если вспомнить тех двух стражников, что мне в предыдущем путешествии выделили. На этот раз меня в столицу точно доставят. И даже в полной сохранности, что не может не радовать.

Только вот зачем?