"Не" курорт для попаданки

Глава 16.1.

Почему-то мне казалось, что сейчас, без воздействия баронессиных отваров, наш разговор с отцом пройдет легко и удачно. Король все осознает и раскается, откроет мне свои родительские объятия, вместе мы поищем выход из сложившейся ситуации. И обязательно найдем, а как же иначе?

Не может же он наплевательски к единственной дочери и наследнице относится.

Но чуда не случилось. Не принявший отвар папенька был не сильно умнее обычного, но намного упрямее и сварливее. На редкость вздорный у него нрав оказался. Пока уговорили нам магическое обещание показать, раз десять хотела его по макушке стулом треснуть. И столько же – пожалела, что он баронессин настой не выпил. Даже начала немного Виолу понимать, по-доброму с этим упрямцем не совладаешь.

Все наши доводы влетали в одно королевское ухо и вылетали из другого без малейшей задержки. Ни следа, ни намека на здравую мысль в ней не оставляя. Граф Тюренн то ли за долгие годы на посту советника ко всему привык, то ли обладал поистине ангельским терпением. У меня же столь необходимой сейчас добродетели в запасе не было, вот и пришлось к прямому шантажу перейти:

– Сейчас пойду, снова сонного зелья выпью и помру. А вы следом к Семерым отправитесь, за нарушение магического обещания! – пригрозила я.

Судя по очередной гримасе первого советника, никакой опасности для папеньки этот вариант не представлял. Но в магии он разбирался не больше меня, а собственной жизнью дорожил. Не то, что моей!

Король отпер тяжелый, окованный железными пластинами шкаф, * небрежно бросил на стол стопку грамот и удалился в угол, к кувшинам с вином. Заливать обиду на неблагодарное дитятко, которому в одиночку помирать не хочется.

Магическое обещание лежало на самом верху и выглядело довольно красиво. Особенно для смертного приговора. Вытесненные на нем узоры теплились мягким, едва заметным золотистым светом, подпись внизу переливалась всеми цветами радуги. Но любоваться было некогда, хотелось поскорее узнать содержание.

С замирающим сердцем я вгляделась в пергамент, продираясь сквозь многочисленные титулы и витиеватые обороты. Так, сроков замужества… Нет! Ничего о них не сказано!

Не успела обрадоваться и облегченно вздохнуть, как наткнулась на следующую строчку и руки ощутимо задрожали. А вот об этом мне никто не говорил!

Обернулась к стоящему за плечом советнику. Голос так и норовил предательски сорваться, когда задала самый важный для моего будущего вопрос:

– Граф, это… Это тоже входит в…?

– Да, ваше высочество. В течении трех лет вы должны родить Дархену наследника, иначе… Король Карии решил сэкономить на палачах, вас убьет магия.

– Тут написано, что отказаться от договора…

– Может только король Карии. В одностороннем порядке, по собственному желанию. Ни вы, ни ваш отец изменить его условия не можете.

Черт! Десять тысяч чертей и все местные боги в придачу! Как? Ну как можно было такое обещание подписать?! Если у Дархена только девочки рождаются. Это же смертный приговор в чистом виде. И потянуть со свадьбой не удастся, у меня только три года в запасе. А потом…

– Тогда в каком случае Дархен может сам отказаться от нашей свадьбы? Если я заболею? Сойду с ума? Заведу любовника и запятнаю свою репутацию?

Ошеломленный советник в немом изумлении вытаращи на меня глаза. Да, так здесь не разговаривают. Особенно приличные незамужние девицы из высшего общества. Но к черту условности, речь о моей жизни идет!

Три года показались мне слишком маленьким, ничтожно коротким сроком. И как это время спокойно прожить, если каждую минуту о постоянно приближающейся смерти помнить будешь? Точно ее день зная? Это не жизнь, настоящая пытка!

– Ваше высочество, сами подумайте, – в тоне Тюренна звучало такое неприкрытое сочувствие, что в голос завыть хотелось. От отчаяния, от полной безнадежности, – на кону стоит целое королевство. Что по сравнению с ним безумие невесты или даже целый полк гвардейцев, побывавших в ее постели? Дархену нужны не вы, а корона Раннары, которую иначе ему не получить. Для вас наверняка и место в его фамильном склепе подготовлено. А возможность отказаться от брака… Владыка Карии очень осторожный и предусмотрительный человек , поэтому и постарался для себя лазейку выторговать. На всякий случай.

А вот мне никакого выхода не оставили! Ни малейшего! Я с ненавистью посмотрела на невозмутимо вкушающего вино папеньку, и руки сами в кулаки сжались. Скотина! Какая же он скотина бесчувственная! Впервые в жизни мне по-настоящему хотелось убить человека. Ударить с размаху. Стереть с этого одутловатого лица безмятежно-довольное выражение.

Еще сильнее сжала кулаки, с усилием вжимая ногти в ладонь. Медленный вдох, выдох. Еще раз, еще медленнее. Истерика мне сейчас ничем не поможет. Это средневековье, детка! Не книжно-куртуазное, вполне реальное. Слабого не пожалеют, просто растопчут походя.

Здесь признают только одно право – право силы. Значит, я должна стать сильной, очень сильной. Чтобы самой диктовать условия Дархену. Чтобы заставить его отказаться от брака. У меня есть в запасе три года, целых три года. Так не стоит зря время терять, надо действовать.

– А это что? – я ткнула пальцем в уголок еще одного тисненного пергамента, едва выглядывающего из стопки бумаг. Осторожно потянула, вытащила…

____________________________________________

* Как ни странно, но сейфы во времена средневековья были уже изобретены и даже довольно популярны. Их роль выполняли тяжелые деревянные шкафы, оббитые снаружи двойным слоем железа. Между двумя металлическими листами засыпали песок и такой «сейф» защищал ценности не только от воров, но и от довольно частых в то время пожаров.

А средневековые ключи и замки – это отдельная песня. Скорее даже, заковыристая баллада. При одном взгляде на эти механизмы, любой современный грабитель горько зарыдал бы и пошел вешаться.

Простенький такой ключик от шкатулочки. Даже без украшений, совсем маленький.)))