"Не" курорт для попаданки

Глава 23.2.

Собственного замка у Этрена не было. Слишком дорогое это удовольствие. Младший сын небогатого лэра начал свою взрослую жизнь, имея за душой только отцовский меч, простой деревянный щит, да не самого лучшего коня. На кольчугу выделенных ему денег уже не хватило. И никаких перспектив: по законам Карии все достается только одному сыну, Старщему.

Этрен оказался удачливым рыцарем, а потом и командиром. Если бы не ранение, и большего бы сумел добиться. Но пришлось перейти сначала в учителя, а потом и вовсе на собственной земле осесть. Впрочем, жаловаться ему было не на что. Несколько деревень, укрепленный каменный дом – слишком многие о таком мечтают, но мало кто добивается.

Дорога до владений наставника прошла без особых приключений, их и перед ней с лихвой хватило. Семеро весь положенный запас в один день высыпали. К тому же, под конец пути Райт окончательно вымотался. Выйди ему навстречу заморский зверь элефант – и тому бы не удивился. Мало ли что от усталости почудится.

Но вот странное оживление у дома наставника он издалека приметил. И не прямо к нему направился, а по широкой дуге, к полям, стараясь никому на глаза не показываться. Расспросил работающих крестьян…

Предусмотрительность опекуна Райт недооценил. Тот выслал отряд по душу Этрена заранее, но тоже просчитался. Наставника в тот момент дома не было, а сейчас уже и не появится.

Командовал стражей то ли совсем неопытный, то ли слишком жадный рыцарь. Вместо того, чтобы засаду устроить и тихонько хозяина поджидать, солдаты разгулялись. Сначала дом разграбили, теперь в деревне куролесят. Совсем уж не бесчинствовали, но их веселье издалека заметно. Так что ждать-то они хоть до зимнего новогодья могут, только вряд ли наставник к ним в лапы сунется.

Райт тоже с посланцами опекуна встречаться не торопился. Раз Этрена предупредить не успел – самое время о себе позаботиться. Отдохнуть в укромном месте, дальнейший план действий обдумать.

В одом из отдаленных лесов был у наставника охотничий домик. Совсем небольшой, простенький, но обихоженный. Там и отлежаться можно, и его самого дождаться. Мало кто из крестьян туда дорогу знает, чужакам показывать не станут. А Этрен, когда вернется, наверняка там же остановится.

Обустройство много времени не заняло. Коней в небольшом сарайчике обустроить, самому немного вяленого мяса пожевать, да поскорее на топчан улечься. Спалось после долгой дороги отлично, вот только пробуждение не слишком приятным вышло.

А кому понравится, когда тебе незащищенное горло кинжалом щекочут? Хорошим таким клинком, из отличной стали. До бритвенной остроты заточенным. Других у наставника отродясь не водилось.

– Совсем расслабился, как куренка зарезать можно, – проворчал Этрен вместо приветствия. Наверняка ведь осторожно, как к часовому вражескому крался. Но для него это не оправдание.

– Солдат за тобой опекун послал? Или обо мне вспомнил?

Райту очень хотелось его обнять. Сказать, как рад живым и здоровым видеть. Что беспокоился за него все эти дни. Но учитель подобных вольностей не оценил бы. Старый вояка считал, что проявлять свои чувства только изнеженным девицам и прочим бабам дозволено. Настоящий мужчина должен всегда себя в руках держать. А не наставника ими обнимать.

Вот и пришлось вместо приветствий о последних событиях докладывать. Хорошо хоть кинжал от горла убрал, а то мог бы и оставить. Для пущей науки и вразумления.

Вы когда-нибудь вели беседу, чувствуя на шее холод прижатого к ней лезвия? Не самые приятные ощущения. Даже если знаешь, что наставник тебя точно убивать не собирается.

– Не успели мы… Выдал кто-то или сам Паук поторопился, все одно – опоздали, – негромко пробормотал Этрен и, отвечая на вопросительный взгляд Райта, объяснил:

– Думали, целый год у нас в запасе, успеем первыми ударить.

Как оказалось, далеко не все лэры с произволом опекуна смирились, на его сторону перешли. Остались еще верные отцу соратники, но в открытую выступить пока не решались. Не хотели судьбу родственников Райта повторить. Слишком хитер и изворотлив был опекун, недаром его Пауком прозвали. Слишком много власти и влияния сумел исподволь набрать.

После отставки наставник начал без помех союзников собирать, но опекун успел ударить первым.

– Если он просто тебя решил пораньше с дороги убрать и меня заодно, то оно только к лучшему. Со мной останешься, не буду лишний раз за твою жизнь беспокоиться. Но боюсь, среди нас предатель затесался. Поэтому Паук и заторопился…

Этрен еше немного подумал и решил:

– Съезжу к самым надежным, разузнаю, – и, пресекая все возражения, жестко добавил, – а ты здесь пока отлеживайся! От тебя со сломанными ребрами больше вреда, чем пользы.

Спорить с наставником было бесполезно. Это Райт еще лет в семь уяснил. Да и прав он: раненый боец вместо помощи обузой стать может. Пришлось согласиться. Не говорить же, что последнее время дурные сны каждую ночь снятся? И недобрые предчувствия все сильнее на сердце давят.

Или это ребро не зажившее?