Не лучший вариант

Глава 1. Аля

Лето в этом году никак не хочет сдавать позиции.

Вцепилось в зеленые листья деревьев и сочную траву, не позволяя даже малейшим проблескам осени проявиться в пейзаже. Солнце подсвечивает трещины на асфальте, и от этого они кажутся ещё глубже и темнее, на контрасте с гладкой поверхностью пешеходной дорожки. Все мы гладкие на свету, и всё же, есть и в нас трещины, куда солнце не пробирается. Но мне только предстоит об этом узнать.

Разглядываю в окно старушку-березу и школьный двор, покусывая колпачок ручки. Не сказать, что я не люблю свою школу. Но она похожа на застывшую картинку. Десять лет прошло, а как будто совершенно ничего не изменилось. Та же потрескавшаяся штукатурка на стенах, тот же потёртый линолеум, те же учителя. Валентина Федоровна не меняла образ, кажется, ни разу за это время. Может, она уже родилась с этой химзавивкой и морковной помадой на тонких губах?

Взрослые говорят: хорошо, когда всё просто и понятно. Мне вот очень понятна моя жизнь: детский сад, школа, институт, замужество, дети, работа. Анапа или Казань раз в год, и дача по выходным. Но хорошо ли?

Скучно.

Мне очень скучно. И одиноко. Где Лерку только носит? Неужели, опять проспала? Сидеть за партой одной как-то неуютно. Я привыкла, что Лера рядом с шестого класса. Моя лучшая подруга и единственный человек, который ничего от меня не ожидает. Она просто есть. Смешит меня, заливает своими открытыми эмоциями, не осуждает и не поучает. Мы можем часами слушать рок, болтать ни о чем или дурачиться, и она никогда не шикнет на меня, и не скажет, что я веду себя не как девочка. А её рыжие лохматые волосы и голубые глазищи на пол-лица — для меня отдельный вид красоты.

Может, получится поболтать с Димой на информатике? Прикинусь рыбкой Дори. Скажу, что забыла, как вставлять формулу в таблицу, пусть покажет мне ещё раз. Он, наверное, удивляется тому, как настолько глупая девчонка умудряется идти на золотую медаль. Но от него так вкусно пахнет деревом, пластиком и мятной зубной пастой. Эта смесь щекочет мне ноздри и низ живота каждый раз, стоит только немного наклониться за партой вперед. Я собираю моменты нашего взаимодействия в секретный тайник любимых воспоминаний.

— Мурзина, ты где витаешь!?

— А? — перевожу рассеянный взгляд на голос.

Учительница литературы привлекла моё внимание. Смотрит на меня, приспустив очки. Что она спросила? О чем тут, вообще, речь? Я невольно краснею. Перетягивать на себя всеобщее внимание невнимательностью — это не то, что можно хорошим девочкам.

— Простите, задумалась.

— Надеюсь, о Чехове, Мурзина?

— Эээ..да, конечно. Можете повторить вопрос, пожалуйста? — тереблю кончик хвоста и ерзаю на стуле.

— Я не спрашивала. Я попросила пойти тряпку вымыть, раз ты всё равно уже сдала сочинение по этому произведению.

— Конечно, сейчас!

Я встрепенулась. Прогулка посреди урока! Ура! До туалета на первом этаже и обратно можно топать медленно.

Как бы я ни любила литературу, но сосредоточиться сегодня сложно. Впереди физ-ра и надо сдать норматив по прыжкам в длину. А я ни разу не прыгунья. Ну прям никак. Я и спорт, как Нео и Агент Смит, как Свет и Тьма, как Огонь и Вода — непримиримые, противоборствующие силы.

Ненавижу спорт. Нет, скорее, я его не понимаю. Для чего, например, двадцать половозрелых мужиков гоняются по полю за одним мячом? Или за крошечной шайбой, на коньках. Рискуя, толкаясь и сбивая друг друга с ног. Зачем? Я никогда не делаю то, смысл чего не понимаю. И я не понимаю, зачем мне в 17 лет нужно знать длину своего прыжка и то, соответствует ли он госнормативу.

Единственное объяснение, которое я нашла для себя - мне нельзя портить оценки. Мама расстроится, папа нахмурится, медаль золотую не дадут, и всё из-за никчемных прыжков.

Тем не менее, спорт вызывает во мне страх, неловкость и ощущение бесполезности этого занятия. И вовсе это не из-за того, что в пятом классе на тех же прыжках в длину я упала и сломала руку. Весь класс смеялся надо мной, пока я плакала, заливая майку соплями и кровью из носа. Мальчишки обзывали неуклюжей коровой, а лучшая, на тот момент, подружка Эльза смеялась громче всех. После того случая, ни спортивного азарта, ни подружки, зато целый год насмешек. Но это, конечно, никак не влияет, да. Психологи всё врут, так мама говорила.

Пока я топала вниз по лестнице, навстречу мне вышла толпа парней из холла первого этажа. Буквально - вывалились из дверей, толкаясь и смеясь.

Ходят тут, посреди урока!

Они о чем-то шумно переговаривались, и всё время трепали по голове высокого светловолосого парня. Его, почти белые, кудри от этого электризовались и торчали во все стороны, как у созревшего одуванчика.

Кто такой?

Я в школе всех знаю, по крайней мере, на лица, а этого раньше не видела. Четверых из этих охламонов я знаю точно. Шумная разношерстная банда — Денис, Артем, Егор и Миша. Баскетболист, самбист, музыкант и пухлячок Миша, который хочет стать поваром. А вот пятого не знаю.

Высоченный какой, ух! У него голова не кружится - с такого роста на мир смотреть? Меня даже не заметил. Не удивительно, конечно, я ему в пупок, наверное, дышать буду.

Выглядят парни, на удивление, гармонично, несмотря на свои внешние и внутренние различия. Они, как приклеенные, всюду ходят вместе. Как попугаи-неразлучники, или как те выдры, которые по реке в обнимку плавают. Разве что, эти вот, за ручки не держатся. Выпускники. В этом году сдают ЕГЭ. Интересно, после этого они ещё останутся вместе или разлепятся?

Парни обошли меня по дуге, поднимаясь вверх по лестнице и переговариваясь, ушли в коридор, только один бросил приветливо: