( Не) любимая жена генерала-дракона

Глава 1. Визит в темницу

Если бы кто-нибудь из знакомых увидел меня этим вечером возле городской темницы, то наверняка решил бы, что я сошла с ума.

Приличные дворянские девушки не приходят в подобные места. Особенно без сопровождения после заката. Однако слух о том, что братец угодил за решетку за связь с замужней дочерью герцога, дошел до меня только этим вечером.

К сожалению, Рене обладал всегда редким талантом превращать жизнь окружающих в увлекательное приключение. Дать бы ему под зад хорошенько, вот только поздновато. Двадцатитрехлетнего дракона перевоспитывать все равно что воду лить в решето.

А потому я стояла перед массивными железными воротами темницы и терпеливо ждала, пока тюремщик закончит рассматривать меня так, словно выжидал конца своей смены и того, что надоедливая дамочка сама исчезнет.

- Сестрица, стало быть, навестить пришла милорда? – произнес он с неким намеком.

От каменных стен тянуло сыростью. Запах стоял соответствующий. Смесь плесени, пота и человеческого отчаяния. В таких местах дворян держать, как мне кажется, незаконно. А не написать ли жалобу королю?

Я поморщилась.

- Соображайте быстрее. Мне не хотелось бы нанимать ночную карету. Время позднее. Я пришла внести залог. А прежде побеседовать с родственником. Что здесь сложного?

- Ха-ха. Похоже, госпожа ошиблась адресом, - лениво заметил тюремщик.

Маленькие хитрые глаза здоровяка осматривали меня так, будто я ночная бабочка, заглянувшая на свидание со своим любовником.

- Не вижу Ваших документов.

- А если кровное родство ничем не доказать, обыкновенно стоит прибегнуть к силе разума.

Как будто он у него есть! Я сложила руки нетерпеливо на груди.

- Мне позвать ученого?

Стражник хохотнул.

- Отчего же. Я и сам вижу, что с господином Рене Деланэ у вас нет никаких внешних схожестей. К тому же, сударыня решила навестить «родственника» в гордом одиночестве в ночную пору. Сдается мне, что никакая вы не сестра.

Выискался детектив. Охранник еще раз окинул меня взглядом. Причем таким, что захотелось дать ему по лбу чем-нибудь тяжелым.

Нетерпеливо отложила веер. Вечер был чрезвычайно жарким. По коже пот катился градом. Похоже, разговор обещал быть долгим.

- Святые небеса, разве я смела вообразить, что придется иметь дело с умалишенным? Я дворянка, а Вы дерзите мне так, будто это сойдет Вам с рук!

Тюремщик ухмыльнулся.

- Вы дворянка, а я – священник. Какое совпадение. Приходите завтра в приемные часы.

Я прикрыла глаза. В обед, судя по обычной практике, брата уже ожидал бы суд.

Почему мужчины так уверены, что являются невероятно остроумными?

- Моего брата зовут Рене Деланэ.

- Спасибо за ценную информацию, - издевался стражник.

- Женщины по нему сохнут. Это для меня не новость. Но у меня уже глаз дергаться начинает от одной только мысли, что какая-то невоспитанная свинья вымогает у меня деньги за посещение родственника.

Глаза стражника мгновенно из смешливых сделались яростными. Он поднялся во весь рост, хотя прежде отсиживал пятую точку.

- Вы ведь ждете какой-то награды, верно? Что я положу пару золотых монет, и вы сможете отлично погулять на эти средства в кабаке? Да будет Вам известно, мой отец – дракон, Альберт Деланэ.

- Следите за языком, сударыня. Иначе я посажу Вас по соседству с Рене за плохое поведение!

Я задумчиво посмотрела на каменное здание за его спиной. Старое. Дряхлое. Построенное еще при прадеде нынешнего короля. Наверняка, развалится от хорошего чиха моего батюшки. Жаль, что я обращаться в дракона не умею. В конце концов полукровка.

Впрочем, кто это знает? Распугивать всяких нахалов я все еще была в состоянии. А потому гордо расправила крылья. После чего вдохнула поглубже и выпустила тонкую струйку ледяного пара.

Белесое облачко скользнуло по воздуху. Коснулось металлической решетки, разделявшей меня и тюремщика.

- На твою беду, я и дракон, и колдунья, - сообщила невоспитанному мерзавцу.

Решетка мгновенно покрылась инеем. Тюремщик замер. Улыбка медленно сползла с его лица.

Голубоватые перепонки блеснули в свете фонарей. Крылья у меня были исключительно бутафорские. Точнее вполне себе драконьи и большие, только в небо не поднимут. И все же здорово, что об этом знают только единицы.

- А может быть, мне превратиться в драконью форму и снести к чертям собачьим твою будочку и заодно всю тюрьму?

Тюремщик сглотнул. Побледнел. Могу поклясться, у него вся жизнь сейчас перед глазами пронеслась. То-то же.

- Конечно, госпожа, - мужчина вмиг потерял желание со мной спорить. – Я сделаю исключение.

- Какая приятная перемена характера.

- Следуйте за мной.

Я победоносно улыбнулась и сложила крылья. Иногда быть наполовину драконом очень удобно.

***