( Не ) любимая жена графа

2.

Погода на улице чудесна. Не успела я выйти с коробками к машине, как уже застряла в сугробе. Боюсь, к вечеру наметет еще больше снега, и если не поторопиться, то ночь настигнет в дороге без возможности найти эвакуатор. А все эта проклятая жадность к деньгам.

Положив розы на заднее сидение, я вернулась в магазин за пледом и горячим шоколадом.

- Давай же! Чертова железяка! - машина никак не хотела заводиться. Злость нарастала с каждой минутой. - Да что такое!? Замерзла может…

Спустя минут десять я все таки тронулась с места. Если не обращать внимания на сегодняшний день, то я была почти счастлива любоваться снежным хороводом, что ровными шарами ложился на холмы и горы вокруг. Поистине завораживающее зрелище! Не всегда находишь время для такого волшебства.

Где-то около часа я кружляла извилистыми дорогами, успокаивая нервы громкой музыкой в колонках, и когда наконец-то добралась до заветного дома, уже совсем стемнело.

- Роскошно! - выдохнула я, осматривая фасад поместья. - Если они и аристократы, то очень богатые. Сколько это все может стоить!? Боже мой, какая красота!

Я не находила себя от восторга. Этот особняк может стать мечтой любого королевства, и если бы только хозяева разрешили туристам посещать частную территорию, не побоюсь этого выражения - черт, но Рай случился бы на земле. Неземное богатство хлынуло бы им в руки.

А в окнах уже загорался поодинокий свет, и со всех сторон дома полилось свечение гирлянд. Выключив печку, и растирая заледенелые ладони, я достала коробку с цветами, и спешным шагом направилась к крыльцу.

Показалось, что кто-то в окне второго этажа наблюдал за моим прибытием, но поспешно отдернул штору, стоило мне подойти ближе к парадному входу.

Дверь отворилась раньше, чем я успела постучать. На пороге вырисовывался седой мужчина в красном камзоле.

- Мисс Роуз! Вас ожидают. - дворецкий посторонился, пропуская меня вовнутрь дома. - Позвольте мне помочь вам? - с этими словами он захлопнул дверь, и отобрал цветы.

Напрочь забыв о морозе и заледенелых конечностях, я застыла от шока посреди комнаты. Если вы когда-либо интересовались Версалем, и желали посетить знаменитые дворцы мира, прикоснуться к королевской роскоши хоть косвенно, то, наверное, вам не покажется глупым моя растерянность.

Начиная от пола и до потолка, в ряд по бокам выстроились белоснежные колонны. Сколько их тут? По ощущениям, эта комната бесконечна. Всюду зеркала в рост потолков, а среди них красуется самая изысканная лестница, о которой только и можно мечтать. И кстати, она устлана красной дорожкой.

Гвоздем совершенства стала огромная люстра с миллионом маленьких свисающих кристаллов. А на потолке выгравирована древне-божественная лепнина. Миловидные полуобнаженные богини с кувшинами молока тянутся друг к другу, а на перьевой перине лежит маленький ангел.

- Мисс Роуз! - из соседней комнаты вышел высокий статный мужчина, и дружески улыбнулся. - Надеюсь, вы добрались без проблем? Проходите. Мистер Калеб поможет вам с пальто.

В этот момент дворецкий и правда подошел помочь снять с меня верхнюю одежду.

- Спасибо. - засуетилась я. - Я надолго не задержусь, мне лишь бы горячего чаю, и немного согреться перед дорогой. Я не стану вас беспокоить.

- Какие беспокойства!? На улице такая метель. Я настаиваю, и предлагаю вам остаться здесь до утра. Миссис Грилберг приготовит комнату в гостевом крыльце.

Проходите же, сядем у камина, и вы вмиг согреетесь.

Меня приглашать дважды не потребовалось. Бегом побежала за господином дома. Комната для приема гостей была обставлена в темных тонах, и к нашему приходу уже принесли пледы с угощениями.

Обмотавшись, как следует, я умостилась в кресле, поджав ноги под себя. По телу пробежал табунок взволнованных мурашек. Как же хорошо. Могу растаять, как льдинка на ладонях.

И только сейчас я заметила, как комфортно быть там, где о тебе заботятся. Даже если это незнакомый человек, но такого уюта мне не приходилось еще испытывать никогда ранее. И я украдкой начала изучать его. Высокий, широкоплечий, он выглядел, как прототип греческих богов из мифологии, что я изучала в колледже. Густые темные волосы аккуратно уложены, и слегка заправлены за уши. Никогда не жаловала длинные волосы у мужчин, но в этом случае стоит признаться, что он выглядит великолепно.

Мужчина что-то искал, и потому не получалось рассмотреть его лицо, но вот он переложил какие-то бумаги из кресла в ящик стола, и присоединился ко мне, сев напротив. Я улыбнулась, и отвела взгляд. Сколько же ему лет!? Этот незнакомец слишком привлекательный для своего внушительного возраста.

- Как ваша жена? Надеюсь, она в хорошем здравии? - произнесла я, пытаясь сделать глоток горячего чая. Но потом поставила чашку на стол, и начала греть ладони у огня. Было неуютно под его пристальным взглядом, потому поспешила оправдаться. - Я чувствую себя неловко, вспоминая нежелание приезжать сюда. Простите, иногда бываю эгоистичной.

Его немного смутил мой вопрос, и отвернувшись, я заметила, как мужчина вслушивается в треск горящих дров в камине. Прежде, чем ответить, он выждал время.