(не) Любимая жена северного Вепря

Глава 26

Руслан

Елану я нашёл в дальней комнатушке, всё у того же Стожара, она поила его водой. Едва заслышав мои шаги, она обернулась, и я велел ей:

— Выйди ко мне.

Кивнув, Елана последовала за мной в соседнюю горницу.

Уже совсем стемнело, и лучина едва освещала небольшую комнату. Одета она была в простой синий летник и легкую короткую душегрею, расшитую только на вороте. Скромная одежда для царевны и княгини, но даже в ней её красота поражала и невольно притягивала взор.

Я уже ничего не понимал в поведении этой девицы.

Зачем она выбила у меня чарку и не позволила мне выпить отваренный сбитень? Почему потом указала на слугу и вела себя так, словно переживала за меня? А теперь возилась с простым ратником, пытаясь облегчить его страдания. Да и раньше мне докладывали, что она повздорила с начальником тюрьмы, чтобы спасти какого-то бунтаря от смерти, зашив ему рану.

Раньше она была совсем другой — жестокосердной и хитрой, подлой и злой. И об этих её качествах я знал не понаслышке, а испытал на собственной шкуре.

Я прекрасно помнил тот день, когда впервые увидел её два года назад. Тогда царевна Елана прибыла в императорский дворец, чтобы стать женой моего брата. И я случайно услышал её разговор с неким человеком. Тогда я не знал, кто она, но её слова поразили меня.

— Как я ненавижу его! — говорила царевна кому-то. — Если бы Боги сделали так, чтобы он сгинул до нашей свадьбы. Тогда бы мне не пришлось делить постель с этим царским боровом.

Нечаянно увидев её мельком, я подумал тогда: как дева, имеющая такую неземную яркую красоту, может быть такой жестокой и кровожадной? С кем она говорила в тот миг, я не видел, как и они не заметили меня.

А потом был пир по случаю объявления скорейшей свадьбы между моим старшим братом Глебом и Еланой Морозовой. Тот жуткий миг, когда Глеб вдруг начал задыхаться, схватившись рукой за горло, а потом навзничь упал на пол, до сих пор стоял перед моим взором. Он был отравлен сильнейшим ядом, один глоток которого убивал сразу же и наверняка. И это произошло спустя три часа, после того, как я услышал о её желании скорейшей кончины моему брату.

И, естественно, мне не нужны были доказательства ее вины. Я отчетливо знал ту, кто желал смерти Глебу и был виновен в его гибели. Именно поэтому я люто негодовал, когда отец не поверил мне, когда я обвинил жестокосердную гадину. А после ещё и сосватал эту кровожадную злодейку мне.

Две недели назад, увидев её вновь на свадебном обряде, я сразу показал Елане всю силу своей ненависти и пренебрежения. Отец мог принудить меня жениться на ней, но любить её — никто не мог меня заставить.

Однако спустя несколько дней начал замечать, что за то время, пока мы не виделись, у царевны появились другие качества. Она стала доброжелательной и полной достоинства. Искренней, уверенной в себе и даже какой-то мудрой. Прежних же коварства и злобы не наблюдалось. Я не понимал, отчего так, и чувствовал, что она просто умело играет добродетель. Она казалась другим человеком. Все это внезапное преображение Еланы было очень странным, и я не верил, что она изменилась. Ведь передо мной была всё та же темноволосая красавица с колдовскими светло-зелёными очами, горящими и непокорными. Но её взгляд стал тоже другим, более мягким и дружелюбным.

Я постоянно ждал какого-то подвоха. Мне всё время казалось, что она вот-вот станет прежней и совершит какой-нибудь злодейский поступок. Но сегодня всё вышло наоборот: неожиданно она сотворила добро и спасла меня. И это вызвало в моей душе ещё больше сомнения и непонимание.

Когда она была настоящей: тогда, когда я впервые увидел её два года назад, или сейчас?

А может, она спасла меня с какой-то тайной целью? Чтобы усыпить мою бдительность, а потом совершить всё же злодейство?

Но сейчас она стояла передо мной и смотрела таким чистым, спокойным взором, что мой внутренний голос кричал мне, что она не желает мне зла и действительно хотела пресечь руку злодея-слуги.

— Вы нашли Шишко? — спросила Елана тревожно.

— Нет, — коротко ответил я. — Он сбежал, но мы найдём его.

Но теперь меня мучил другой вопрос, который не давал мне покоя весь последний час.

— Хочу знать, зачем ты это сделала? Зачем отвела смерть от меня?

На его вопрос я не нашлась что ответить в первый миг. Растерялась.

Вдруг Руслан надвинулся на меня. Я невольно попятилась назад, уперлась спиной в стену. Он почти вплотную приблизился ко мне и угрожающе вклинил руку в стену, рядом с моей головой. Я поняла, что он ждет моего ответа и не отступит.

— Может, потому что ты мой муж, и я не желаю тебе зла? Нет? — ответила я задиристо, но правду.

Ну что за невозможный, подозрительный тип! Неужели я зная, что медовуха отравлена, позволила бы совершиться убийству? Я же не кровожадная гадина. И чужие смерти совсем не забавляли меня.

Взор Руслана проникал в самое нутро, и с каждой минутой становился все более яростным и обжигающим. Я видела, что он о чем-то напряженно думает. Может быть никак не мог поверить в то, что я реально не желала ему зла?