( Не ) могу или...(книга первая)

Пролог.

 Сегодня мне исполнилось восемьдесят пять лет. Я всё так же живу в своей однокомнатной квартире. Одна. Пока справляюсь со своими нуждами сама. Изредка навещают внуки, как я шучу, вгоняя их в краску, проверить не умерла ли ещё.                                                                                                                   Дни рождения я празднуют одна. Так произошло и сегодня.                                                                               А ночью...Ко мне пришли.                                                                                                                                    "Ну, здравствуй, дочь Афанасия. Отдохнула. Пора возвращаться. Тебя ждут. Больше ничего тебя в этом мире не держит. Пора домой."                                                                                                                       Я вздохнула: "Я уже всё забыла. Я решила, что это была книжная история. Настолько она оказалась неправдоподобной. И сколько ТАМ уже прошло времени?"                                                                                   "Неделя. Достаточно времени, чтобы принять какое-то решение."                                                                "И опять золотая клетка. В любом случае я не буду свободна. И опять, как Золотое Руно; туда не ходи, сюда не ходи, ходи в строго отведенных и огороженных местах. Я не хочу такой жизни. У них есть наследники, а я хочу нормальной полноценной жизни. Пусть будет трудно, но это моя жизнь. Лиши меня памяти хотя бы лет на десять. Да, я знаю, будет обида, непонимание, может, даже ненависть и презрение. Я согласна на это, лишь бы узнать другую сторону жизни этого мира - настоящую. Пусть будет больно, но это будет потом, когда я узнаю вкус другой жизни. Неужели я так много прошу. Ты, ведь, понимаешь,  если я сейчас появлюсь, то опять будет противостояние, а не нормальная жизнь. Каждый из них будет доказывать и показывать свою значимость в моей жизни. А мне это надо? Скажу откровенно, нет, не надо. Помоги мне. Лиши меня памяти хотя бы на десять лет."                                          "Подумай, дочь Афанасия, они твоя Судьба, ты - их. Вряд ли они потом простят тебе пренебрежение ими, когда узнают правду."                                                                                                                                      "Пусть не простят. Как-нибудь переживу. Не захотят понять. Что ж, переживу. Зато я узнаю настоящую жизнь. Мне хватило золотой клетки. Семь лет чего-то стоят. Ты сам всё видел."                 Голос вздохнул: "Пусть будет по-твоему. Десять лет и не дня больше. Но потом..."                                    "Благодарю, Боже."                                                                                                                                                 Когда внуки появились в квартире, они увидели, что женщина была мертва. Но больше их поразило странное выражение мёртвого лица.