Не мой герой сборник-трилогия

Очарованная принцесса

Статный, несколько худощавый граф притягивал к себе взгляды. Темный камзол выгодно подчёркивал ширину плеч, а узкие, скроенные по последней моде штаны, красиво облегали длинные стройные ноги. Белоснежная рубашка оттеняла бледность кожи, придавая мужчине загадочность и нотку трагизма, так любимую юными впечатлительными особами .Тонкие черты лица, прямой нос, острые скулы и словно вылепленные умелой рукой скульптора яркие губы. Он был подобен ангелу, сошедшему с картин средневековых художников. Его большие, обрамленные длинными ресницами глаза необычного сиреневого цвета, напомнили принцессе о весне и о солнце, и о цветах распускающихся в их длинной дворцовой аллее. Королевская дочь все ещё не могла заново дышать.

Славившаяся своей прямотой королева озвучила её мысли:

- Вы безусловно знаете, что потрясающий, граф?

- Мне часто говорят подобное, - невозмутимо ответил он, словно бы и не заметив высокородной бестактности.

«Но почему граф?» - глухо пробормотал все ещё бледный как полотно король.

- Меня не приняли в род отца, - молодой лорд горько усмехнулся, глядя прямо в растерянные глаза монарха, - Я принял фамилию матери, - ответил он услышавший замечание венценосной особы.

Иван с гордостью смотрел на сводного брата. Он привык к тому эффекту, который Эдвард производит на окружающих.

Вопреки мнению многих, кто считал, что между неродными детьми обязательно вспыхнет вражда, подогреваемая или жаждой наследства, или вниманием родителей, Эдвард и Иван прекрасно ладили друг с другом. Юный маркиз прекрасно помнил, что брат с самого его рождения был добр и внимателен к, временами весьма капризному и своевольному мальчику. Огорчало только то, что умершая мать Эдварда была подданной другого королевства и большинство времени брат проводил у своих бабушки и дедушки именно по материнской линии. Там он учился, рос и даже планировал жениться, пока резко обострившаяся болезнь отца не вынудила его вернуться, чтобы успеть попрощаться.

Почему старший брат отказался унаследовать герцогство Иван не знал, а на все его настойчивые вопросы мать и отец отвечать отказывались. Лишь обещали, что Эдвард сам расскажет ему со временем.

- Вы тоже прекрасны, принцесса, - сделал комплемент будущей невесте Иван, по-своему истолковав смущение девушки.

Королева-мать толкнула в бок порозовевшую дочь. Она была довольна впечатлением, произведённым де Вальдом на её повзрослевшего ребёнка.

- Маркиз, Вы должны пригласить танцевать будущую невесту.

- С удовольствием, Ваше Величество, - склонился в очередном поклоне де Вальд, - Ваше высочество, Вы позволите, - обратился он к замешкавшейся принцессе.

Девушка неуверенно протянула Ивану руку. Маленькие пальчики послушно скользнули в широкую ладонь. Граф одобрительно улыбнулся брату и отошёл в сторону, склоняясь в прощальном поклоне.

Все это время, словно заворожённая, Даниэль наблюдала за красивым дворянином. Она видела, как граф равнодушно отвернулся от неё и мягкой походкой удалился в глубину зала. Принцесса танцевала, но не слышала ни музыки, ни слов партнёра. Встреча с прекрасным, невероятным лордом оглушила и она впервые в жизни горела от нетерпения увидеть того снова, ещё не осознавая, собственно, почему.

Седовласый король хмуро смотрел на флиртующего с кем-то графа Дестин. В голове его проносилась тысяча невесёлых мыслей: "Что это? Кара небесная? Или хитроумный план решившего отомстить герцога де Вальда?Проклятая красота Дестин. Ведь его дочь не должна совершать те же ошибки?" Руки его, лежавшие на подлокотнике кресла мелко дрожали. Он схватил с подноса и залпом выпил предложенный слугой бокал шампанского, а потом тихо прошептал тому приказ. Королева не должна была даже догадываться.

Весь вечер разочарованная принцесса тщетно искала внимания графа. Ангелоподобный мужчина успешно её игнорировал и расточал свои лучезарные улыбки всем, кроме все более и более опечаленной Даниэль. "Что она сделала этому человеку, что тот так резок и отстранён в общении с ней? Почему избегает даже самого мимолётного контакта?" Странное поведение темноволосого лорда ещё более подогревало интерес юной королевской особы.

Даниэль видела как верный секретарь отца подошёл к графу и тот послушно выскользнул вслед за слугой из бального зала. Любопытство взяло верх над здравомыслием и она тайно последовала за ними. Спрятавшись за колонной, она наблюдала, как шевалье Ле Деги привёл графа Дестин к кабинету отца и осторожно открыл тяжёлые двери.

- Входите, - послышался тихий усталый голос.

- Вы хотели меня видеть, Ваше Величество? - граф снова склонился в учтивом поклоне.

- Как поживает Ваш отец? - глухо спросил монарх.

- Отец болен,

- Что с ним? Насколько серьёзен его недуг? - искренне заинтересовался король.

Но вопрос так и остался без ответа.