Не мой герой сборник-трилогия

Принцессы не выбирают

Замечтавшаяся Даниэль медленно шла по огромным коридорам королевского замка, матушка вызывала её к себе. Королева Изабель была не особо близка со своей красивой, повзрослевшей дочерью. Рано родившая первенца Ее Величество отправила малышку подальше от дворца в имение к матушке. В то время молодой король был слишком несдержан в своих поступках, поэтому Изабель предпочла разлуку с дочерью в обмен на её безмятежное детство. И теперь принцесса и королева походили скорее на госпожу и её верноподданную, чем на мать и дочь.

Даниэль, идущая между портретов, будто следящих за ней предков, думала как объяснить матери внезапную перемену решения относительно её будущего брака с маркизом де Вальдом. Обычно послушная воле родителей принцесса впервые хотела поступить по-своему.

- Как твой урок чистописания, Даниэль? - королева, читавшая роман до прихода дочери, отложила книгу на журнальный столик.

- Месье Тьери хвалил моё усердие, матушка.

Обычный обмен любезностями.

- Садись, - Ее Величество кивнула на стул напротив, - Я послала приглашение на чаепитие герцогине де Вальд, пора обсудить вашу помолвку.

Даниэль побледнела, нервно ухватившись пальчиками за подол шелкового платья и сминая старательно отпаренную слугами ткань.

- Я не хочу замуж за маркиза, - еле слышно прошептала она, стараясь глядеть куда угодно, но не на мать.

- Вышли. Все. - жёстко приказала королева и служанки поспешили покинуть будуар Ее Величества.

- Дай угадаю, - с холодной насмешкой произнесла королева Изабель, - полагаю причина такой перемены граф Дестин?

- Как Вы поняли матушка? - забывшая о страхе потрясенно уставилась на неё Даниэль.

- Не только я, - брезгливо заметила Ее Величество, - добрая половина бального зала видела, как ты пожирала его глазами.

- Мама, я ... -

- Возмутительное поведение для принцессы, - припечатала королева Изабель, - не находите Ваше Высочество?

- Простите, - ставшая пунцовой Даниэль почувствовала, как стекают по вискам маленькие капельки пота, ладошки, сжимавшие ткань платья тоже стали совершенно мокрыми, - кажется я влюбилась, мама, - решительно выпалила она, забывая все тщательно подготовленные до этого доводы.

- Влюбилась? - язвительно рассмеялась королева. Она резко встала и отошла к окну. - И что с того? - она не смотрела на дочь, наблюдая за плывущими в ослепительно синем небе облаками.

- Я выйду замуж только по любви, - твердо заявила принцесса.

Она упрямо смотрела на застывшую у окна королеву. Мать, тонкая, словно струна, с идеальной, отточенной до совершенства осанкой молча приняла заявление дочери. Женщина по-прежнему следила за нарушавшими небесную идиллию непослушными облаками

- И не мечтайте, - прервав становившееся тягостным молчание наконец возразила она дочери, - Вы сделаете так, как это выгодно Вашей семье, Ваше Высочество.

- Но мама...

- Ты выйдешь за маркиза, Даниэль, это решено.

Девушка плача бежала к себе по холодным дворцовым коридорам, почти не разбирая от слез дороги, а предки ехидно улыбались с полу выцветших от времени холстов, словно говоря: «Ещё одна»

Она влетела в покои, распугав нянюшек и служанок и рыдая упала на кровать. Светлые локоны в беспорядке рассыпались по простыням, закрывая принцессу от любопытных взглядов прислуги.

Мир Даниэль, до этого радужный и спокойный разбился за считанные минуты. Все, что казалось правильным и понятным стало оковами, отрезающими девушку от счастья и любви.

Она прорыдала несколько дней, отказываясь от еды, но мать была непреклонна.

И вот сегодня настал тот день, когда Ее Высочество оденет красивое, специально сшитое к торжественной церемонии платье и станет официальной невестой Ивана де Вальда.

Воздушное, сверкающее брильянтами и так ненавистное Даниэль оно уже с утра стоит в ее комнате, заполняя своим блеском пространство.

Скоро придут служанки, вплетут жемчуг в белокурые волосы, убирая их в идеальную высокую причёску, помогут надеть на руки кружевные перчатки, Даниэль смотрит на своё отражение в большом зеркале, напротив окна. Безоблачное, нежного сиреневого оттенка вечернее небо отражается внутри золочёной рамы. Если бы она могла стать птицей и улететь далеко-далеко, но нельзя.

Ее Высочество в который раз закусывает нижнюю губу, пытаясь сдержать наворачивающиеся слезы.

«Принцессы не выбирают, прости, дочь,» - королева, бледная и уставшая, словно это она, а не Даниэль провела бессонную ночь, пришла к ней на следующий день и аккуратно присела на краешек кровати, - мы рождены, чтобы выгодно послужить короне, - Изабель ласково пригладила растрепавшиеся локоны дочери.

Тёплый ветер ворвался в окно, поднимая верхние юбки сверкающего наряда и отвлекая девушку от грустных воспоминаний.

- Я прощаю тебя, мама...