Не мой герой сборник-трилогия

Сомнения его сердца

Граф был зол. Ему совершенно не хотелось приводить принцессу в их дом, но в сложившихся обстоятельствах это было неизбежно. Лошадь Ее Высочества была напугана и, быть может, повреждена, и молодой лорд, несмотря на всю негативность своего отношения к королевской дочери, не хотел становиться причиной её возможной гибели.

Стремительной походкой он вошёл внутрь здания и отдал необходимые распоряжения.

Во-первых, нужно было послать гонца к королю, который, наверное, уже начал искать пропавшую дочь.

Во-вторых, проверить коня принцессы на предмет возможных травм и увечий.

И, в-третьих, (а это было самым неприятным) сообщить отцу о неожиданной гостье.

Он провёл Ее Высочество в одну из гостевых комнат, где вызванные им слуги были готовы помочь принцессе привести себя в порядок. Сам же, поклонившись, постарался покинуть девушку как можно скорее, но Даниэль удержала его, хватаясь за графа, чуть трясущимися от испытанного ранее руками.

- Вы уходите? - пухлые губы девушки обиженно дрогнули, - Пожалуйста, останьтесь ненадолго, - карие глаза смотрели на него умоляюще, в них все ещё отражался страх и подступившие слезы.

Эдвард дрогнул, он не хотел ещё больше огорчать перепуганного ребёнка. Ведь, несмотря на показушную стойкость, та все ещё оставалась ранимой семнадцатилетней девочкой.

- Ну-ну, - мягко пробормотал он, беря чужие ладони тонкими изящными пальцами и подводя к глубокому уютному креслу у окна, - успокойтесь, все уже закончилось.

Он погладил девушку по волосам, поддавшись мимолётному порыву и застыл, увидев мелькнувшее в обращённом к нему взгляде неприкрытое обожание.

"Господи, кроме всего святого," - он вовсе не хотел подобного от сидящей перед ним белокурой девушки.

- Простите, Ваше Высочество, Вам следует помыться, увидимся позже.

Лорд Дестин поспешно выскользнул за дверь, а затем почти бегом ринулся по коридорам, прочь из замка, от этих влажных блестящих глаз и маленьких дрожащих рук, заставляющих его сердце биться немного чаще.

Он не был наивным девственником, откликающимся на любое проявление чужих чувств. В его двадцать три он перепробовал много разных женщин, благо всегда находились богатые вдовушки, готовые разделить ложе с красивым, умным молодым мужчиной. Но это был лишь секс без обязательств.

Очень давно, ещё будучи ребёнком, граф запретил себе чувствовать. Рождённый тут же покинувшей его матерью и оставленный отцом, он вырос на руках деревенских нянечек, которые по-своему тепло заботились о нем. Но уже в пятилетнем возрасте был снова оторван от единственных людей, которых любил всей своей детской душой, и отправлен в чужую страну к родителям умершей в родах матери. Его дед и бабушка были суровыми властными людьми и не позволяли себе проявлений тепла, так необходимых ребёнку в столь раннем возрасте. Он часто болтался между прислугой на кухне, слушая дворцовые сплетни. Челядь думала, что дитя плохо понимает их язык, говорила без утайки, не ведая о потрясающей склонности к языкам у юного мальчика. Там граф и узнал всю правду о своём рождении. О роковой встрече короля и его матери, невесте герцога Дестин. Об эгоистичном желании монарха отобрать чужую невесту, о бегстве и скитаниях на грани нищеты родителей, вынужденных прятаться от преследований обезумевшего от страсти Его Величества. Возмужав, он приказал себе не думать о любви, а небесноподобная красота и, как следствие, легкодоступность окружавших его особ, сделали лорда холодным и циничным. Лишь, появившиеся позднее, мягкая добрая мачеха и брат чуть смягчили его загрубевшее сердце.

Так было всегда, пока граф не столкнулся с Даниэль. Что-то дрогнуло тогда внутри пустынной души, но Эдвард пресёк это в зародыше. Он избегал встреч с взбудоражившим его невинным ребёнком. К тому же лорд Дестин пообещал отцу и королю, что не будет иметь с принцессой ничего общего.

Ноги сами принесли его к озеру и он бросился в холодную воду не снимая одежду, остужая своё разгорячённое сердце.

Ее Высочество наблюдала за ним из окна, она видела, как граф исчез в зелени окружавшей замок листвы. Щеки её горели от недавнего прикосновения, а мысли путались, перескакивая с ужасных воспоминаний о разъярённом вепре до неожиданного проявления нежности со стороны Эдварда Дестин.

Девушка встала и позвонила в небольшой колокольчик, зовя прислугу помочь ей с ванной.