Не нарывайся, мелкая!

Глава 22: Бали

Так и знала — его действия не могут быть бескорыстными. Своё этот верзила не упустит, а значит, подвох всё-таки есть.

Он намеренно тянул время и упорно молчал, испытывая моё терпение.

— Говори уже!
— У Салердов на Бали в эти выходные открывается очередной пятизвёздочный спа-отель. Нас пригласили на открытие. Там мы и обсудим все детали сделки, подпишем договор.
Бали. Райский уголок. И, конечно же, мне придётся изображать его невесту. Ну уж нет. Пока я ещё в своём уме — этому не бывать.
— Спасибо, но я пас.
— Предсказуемо. Но хочу заметить: выбора у тебя нет, — абсолютно спокойно сказал он, припарковал машину и вышел. Я сделала то же самое.

Догнав Дагласа у парадной двери, я шагнула за ним внутрь. Нас тут же поприветствовала милая девушка с ресепшена и охранник, который не отходил от неё ни на шаг, всё время протирая стойку, как под прикрытием.

В лифте я повернулась к Дагласу и заглянула в его спокойные, безмятежные глаза.

— Я серьёзно, Даглас. Я никуда не поеду. И ты не сможешь меня заставить.
Он лениво приподнял уголок губ и протянул:
— Да ну? Кажется, мелкая, ты кое-что забыла.
— Например? — нахмурилась я, искренне не понимая, о чём он.
— Ты должна мне.
— Твою ма…
— Но-но. Без выражений.

Двери лифта открылись, и мы вышли. Я больше не сказала ни слова и направилась в спальню. Закрыв за собой дверь, быстро стянула с себя одежду и набрала ванну — хотелось понежиться после этого выматывающего дня.

Лёжа в горячей воде, я прикрыла глаза, мысленно прокручивая события последних часов. Даже не замечая, как, я улыбалась каждой нелепой сцене, что всплывала в памяти.

Мои отчаянные попытки держать Дагласа на расстоянии не просто рушились — они даже не имели шанса на существование.

Каким-то магическим образом — после всего, что между нами было, после сотни обид, бессонных ночей, боли и слёз — я всё равно влюбилась в него. Ну кто я после этого, если не полная дура?

Но самое ужасное — я всё слабее сопротивлялась этим чувствам. А теперь ещё и эта поездка…

Мы ведь будем изображать влюблённую пару, которая вот-вот поженится. При одной только мысли внутри всё сжималось в тугой узел. Страх подкрадывался медленно, как хищник перед броском. Меня пугала не сама игра — меня пугали её последствия.

Почувствовать, каково это — быть его, принадлежать ему… а потом проснуться и понять, что всё было фальшивкой. Что игра окончена.

Я уже сейчас знала — это будет чертовски больно. И, как обычно, выбора он мне не оставил.

Я долго не выходила из ванной. Горячая вода, ароматы масла на коже и мягкое журчание казались последней границей, отделяющей меня от безумия, в которое я, похоже, медленно скатываюсь.

Но время неумолимо. Оно не ждёт, пока ты соберёшься с мыслями. Оно не даёт отсрочек.

Я вышла из ванной, накинула халат и остановилась у зеркала. Волосы спутаны, глаза потускнели. Кто эта девчонка, у которой хватило наглости поверить, что она справится с Дагласом? Что сможет держать дистанцию? Смех да и только.

В дверь постучали. Три лёгких, будто бы ленивых удара.

— Что? — крикнула я, не двигаясь с места. Вместо слов — щелчок ручки, и он просто вошёл. Я резко схватила полотенце с кровати и прижала его к груди, хотя халат был плотно запахнут.

— А если бы я была голой?!
— Я бы очень быстро это заметил, — с ленивой ухмылкой ответил он и оглядел меня. — Но, к сожалению, пока не повезло.
— Вон!
— Расслабься. Я пришел сказать, что ужин остывает. И прежде чем ты начнёшь изображать, что тебе не интересно, скажу сразу — я покажу план проекта. С цифрами, схемами и будущим, которое, как ты помнишь, скоро будет и твоим тоже. Так что, будь лапочкой, надевай что-нибудь и спускайся.

Я закатила глаза. «Лапочкой», конечно. Удушила бы.

— Через пять минут, — ответила я.
— Думаю тебе понадобиться чуть больше пяти минут, так как если ты выйдешь в этом халате — я могу не отвечать за последствия.

Не прошло и получаса, как я стояла на кухне, в велюровом спортивном костюме, с все еще мокрыми волосами и сонными глазами.

— Ты опоздала, — не глядя, сказал он.
— Да, но зато я пришла. И не в халате. Порадуйся.
— Ты удивишься, но я разочарован.

Я чуть не поперхнулась. Он взглянул на меня и беззастенчиво окинул взглядом с головы до ног.

— Хоть раз в жизни надень что-то, в чём я смогу думать, а не терять самообладание.
— Не льсти себе.
— Я бы не стал. Это скорее предупреждение. Я села за стол, стараясь не смотреть на него. Ужин был как всегда восхитительный: паста, вино, даже салат с каким-то безупречным соусом.

— Сам делал?
— Нет. У меня есть связи, — спокойно отозвался он. — Но тарелки ставил лично. Засчитывается?

Я закатила глаза. Пока мы ели, он достал папку с бумагами.

Я мельком глянула на листы, даже не пытаясь вникнуть.
— Ты же понимаешь, что я не смогу убедительно притворяться, — пробормотала я. — Люди сразу увидят фальшь.
— Если ты не сможешь, — он поднял на меня взгляд, — это будет значить только одно.
— Что?
— Что ты действительно ко мне что-то чувствуешь.

Он сказал это без вызова, без усмешки, без подтекста. Спокойно. И потому — невыносимо точно. Я отвела взгляд. Меня раздражало, как он умеет видеть меня насквозь. Раздражало и пугало.

— Это глупо.
— Что именно?
— Всё это. И поездка, и роль, и... ты.
Он усмехнулся.
— Спасибо. Я приму это как комплимент.
— Это был не комплимент.

— Нам нужно быть синхронными. Мы — два наследника. Обе фамилии значат многое. На этом острове ты не просто моя "невеста", ты — будущая глава одного из направлений.
— Всё так серьёзно?
— Абсолютно. Поэтому ты должна знать, как говорить. Что говорить. И чего — не стоит.

Он наклонился ближе, стуча пальцем по листу. Его рука почти касалась моей.

— Вот здесь — список гостей. Половина из них будут пытаться раскопать, насколько наша помолвка правдива.
— Потому что ты никогда не был замечен с кем-то дольше одной недели?
— Потому что ты — идеальная наживка.
— Что?!