Не нарывайся, мелкая!

Глава 26: Училась у лучших

Я сидела на пляже, прямо на песке, не заботясь о том, что платье насквозь пропитано влагой. Волны катились к моим ногам и откатывались обратно, будто утешая — мол, всё пройдёт, всё унесёт вода.
Но не уносило.
Слова Дагласа всё ещё звучали у меня в голове.
"Ты пугала меня. Ты была слишком яркой. Слишком настоящей."
А потом — признание. И ещё одна боль.
Он любил меня. Но это была любовь, которая уродовала.
Я не сдержалась. Плакала — в первый раз за долгое время по-настоящему. Без сдерживающих рамок. И сново из-за него. Слёзы обиды, предательства, той девочки, которая всё эти годы жила в тени унижения.

А теперь… теперь он хотел прощения.
А я не знала, смогу ли я. Да и хочу ли?
Минуты сливались в часы, но, в конце концов, я поднялась. Провела ладонью по лицу, убрала мокрые волосы назад и направилась в номер.
Сегодня тот самый вечер из-за которого мы тут, официальное открытие отеля.

Мир отца — смотрел.
Я не могла позволить себе быть слабой.

——————

Я стояла перед зеркалом.
Алая ткань облегала фигуру, каждый изгиб подчёркнут, каждое движение — выверено. Красное вечернее платье с открытой спиной, тонкие бретели, высокий разрез. Я выбрала его намеренно. Пусть это будет броня. Пусть видит, как мне не больно.
Но внутри…
Внутри я была всё той же девочкой у моря.
Просто с макияжем.

Только сейчас, я поняла как ненавидела, что приходится играть. Еще утром, мне оказывается это нравилось. Но сейчас выбора у меня не было. Я не могла позволить себе сорваться. Не здесь. Не сейчас. Не перед этими людьми.

Людьми из мира моего отца.

За дверью раздался его голос:

— Роуз, ты готова?

Я медленно вдохнула. Да, Роуз. Готова.

Хотя на самом деле — нет.

Мы молча зашли в лифт. Он выглядел сдержанно, как всегда. Только уголки губ чуть дёрнулись, когда он посмотрел на меня.

Мы не сказали друг другу ни слова.

На первом этаже уже кипела светская жизнь. Пресс-фото, вспышки, музыка, напитки. Официанты с шампанским. Селебрити. Слухи, улыбки, маски. Я накинула одну и на себя. И, как только мы вошли, обвила его руку своей.

Он удивился, но ничего не сказал. Только бросил быстрый взгляд, будто пытался прочесть меня — безуспешно.

— Поздравляем! — одна из женщин в бриллиантовом колье вцепилась в нас, будто в любимых персонажей светской хроники. — Какая пара! Просто обворожительно! Расскажите, как он сделал предложение?

Я улыбнулась. Точнее — обнажила зубы.

— Это было… так трогательно, — пропела я, как актриса. — Он сказал, что с того момента, как мы начали ссориться он понял — я та самая. Настоящая любовь — это ведь всегда немного война, правда?

Лёгкий смех. Все в восторге. Кто-то шутит, что война — двигатель отношений.

— А как вы познакомились? — кидается ещё один мужчина, политик или бизнесмен, кто их всех запомнит…

— О, мы выросли вместе, ни для кого не секрет, что наши отцы не просто были партнерами, они были лучшими друзьями. — Немного милой улыбки, отлично так достаточно, я продолжаю дальше. — Хотите верьте, хотите нет. Но тоже сначала было и снами крепкая и неразрывная дружба которая переросла в необъятную любовь.

Они тают. Обожают такие сказочки.

А я чувствую, как напрягается его рука под моей ладонью.

Он молчит. Но взгляд его темнеет. Он наблюдает за мной, будто впервые. Будто не может поверить, что я так легко вжилась в роль.

Я рассказываю очередную байку о том, как он испёк для меня торт — и смеюсь звонко, будто действительно счастлива.

Он скользит пальцами по моим пальцам. Слишком крепко.

— Хватит. — Прошептал он, склонившись к моему уху. — Ты перегибаешь.

— Ты сам это начал. — Я также тихо, с фальшивой улыбкой.

Когда оркестр заиграл медленную композицию, он потянул меня за руку.

— Мы обязаны выйти, все смотрят, — сказал он.

Я кивнула, не споря. Впрочем, иного выхода у меня не было. Мы закружились на танцполе под одобрительные взгляды гостей.

— Правдоподобно, настолько, что все в восторге от придуманной тобой историей! — с холодом в голове сказал он.

Я прищурилась.

— Училась у лучших.

Он резко вдохнул. Челюсть зажалась. В его глазах появилась тень. Темнота. Что-то в нём дрогнуло. Я почувствовала, как напряглось его тело.

— Всё это — игра, да? Даже твои чувства?

— А какие чувства ты имеешь в виду? — переспросила я, глядя ему в глаза. — Презрение? Обиду? Или то, что ты убивал мою самооценку годами?

Он не ответил. Только крепче сжал мою талию.

— Ты отпустишь меня, Даглас, — прошептала я. — Хочешь ты этого или нет. И ты не посмеешь навредить Кевину.

— Ты не знаешь всей истории, Роуз.

— Мне хватило того что я услышана.

Он замер. В этот момент музыка изменилась. И я выскользнула из его рук.

— Причину моего отсутствия придумаешь сам. - после чего я ушла.