Не называя имен

Глава 14

Я пришла на полчаса раньше назначенного, наверно, потому что боялась опоздать. С самого утра меня будоражили мысли о знакомстве с семьей Холма. С его отцом, матерью, сестрой, возможно, бабушкой или еще одной сестрой (кто знает, вдруг у него их две). Я нашла подарок для Зои еще вчера и запаковала в тот же вечер. Он должен понравиться ей. Не менее долго довелось выбирать наряд. Официальный, не официальный... Платье или джинсы?.. Плиссированная юбка, подсказала сидевшая на кровати мама. В ее глазах задорно мелькало нечто странное, можно сказать, даже хитрое. Наверно, она думала о том, как мечтала, чтобы ее дочь отправилась на свидание, а уж тем более на знакомство с семьей парня, и потом дождаться своей очереди.

- Почему ты так смотришь? - заправляя белую футболку в юбку, поворачиваюсь к маме с вертящимся на языке вопросом.

- Как так?

- Так, будто бы я иду на свидание. Я тебе уже миллион раз говорила, что мы с Холмом просто друзья. Дру-зья и не больше.

Мама насмешливо поморщилась.

- Не смотрю я на тебя так.

- Смотришь.

- Нет.

- Да.

- Нет.

- Да.

- В результате все равно так и окажется. Вы прекрасно смотритесь вместе.

- Ты даже не видела его, - щурюсь я в ответ.

Мама ухмыльнулась.

- Уже с десяток раз. Возле книжного магазина. Он ведь там работает, верно? Я хотела было вскинуть от удивления брови, совершила немного поменять стратегию, поэтому просто пожала плечами.

- Да. Мы друзья.

Я твердила это, но почему-то во рту чувствовался горький привкус самообмана. Действительно ли я считаю его просто другом?

После нашего разговора и пожелания мамы «повеселиться», папа ответ меня по присланному Холмом адресу.

- Допоздна не засиживайся, и если будут предлагать алкоголь...

- Папа, это же детский праздник и сейчас всего лишь пятый час. Все будет хорошо, обещаю.

- Смотри у меня, - полушутливым полусерьезным голосом предупредил отец.

Я оставила на щетинистой щеке поцелуй и вышла из автомобиля.

Передо мной предстал большой красивый дом из желтого кирпича высотой в два этажа и не менее большой забор, из-за которого видно только второй этаж и коричневую крышу, что удивило меня. Я достала телефон и перепроверила адрес. Все соответствовало. Не знала, что Холм живет в таком огромном доме. Наверно, это не единственный сюрприз за предстоящую половину дня. Приблизившись на шаг к коричневой калитке, я нажала на замок. Я не слышала звон, и, может, поэтому вдруг начала сильно волноваться, шурша подарочным пакетом в руках. Я не знала, чего мне ждать и как правильнее всего себя вести. Господи, да через пару минут я познакомлюсь с семьей лучшего друга, и этот факт заставляет меня нервничать больше всего. Пакета стало недостаточно, и тогда я принялась кусать губы, но тут же прекратила, вспомнив о розовой помаде. Уже миллионы вариантов моих неудач вертелись в голове, когда по ту сторону забора послышались шаркающие, будто по гравию шаги. Калитка дернулась, и по ту сторону оказался светящийся с асимметричной обворожительной улыбкой Холм. Я улыбнулась в ответ, на мгновение, забыв о пробирающей поджилки дрожи.

- Привет, - обводя меня взглядом, поздоровался парень. - Хорошо выглядишь.

Я опять улыбнулась, только вот теперь с долей смущения.

- Ты тоже.

На нем была белая футболка-поло, из-за которой зеленый цвет глаз казался в два раза ярче, и простые синие джинсы. «Хорошо, что не надела то красное платье, - подумала я, - Вышло бы очень неловко».

- А где именинница? - оглядываясь вокруг, спросила я. На самом деле, от части мне нужно было перевести тему в другое русло, чтобы не стать краснее рака..

- Где-то во дворе. Пойдем, я провожу тебя и заодно познакомлю со всеми.

После его слов желудок сжался в жгут и все-таки я начала краснеть еще сильнее... Тише, не волнуйся, успокаивал меня находящийся на грани истерики внутренний голос. Брюнет двинулся по каменной дорожке, огибающей дом. Продолжая осматриваться, я последовала за ним.

Честно говоря, я ожидала услышать больше шума детских голосов, визгов, топота... Больше признаков тех детских дней рождений с аниматорами в костюмах персонажей из диснеевских мультфильмов. Но здесь не стояли громкие крики, не скакал повсюду ряженый студент... На заднем дворе дома семьи Холма было слишком уж тихо для детского праздника. Первым делом я заметила висящую на ветке дереве пиньяту в виде желтой лошади с зеленой как трава гривой, потом мой взгляд переместился на стол с салатами, фруктами, тортом и блестящей посудой, и только после в поле зрения попали дети. Две хохочущие девчушки быстро и ловко бегали друг за другом, прячась в небольшом скоплении взрослых возле барбекю. На одной из них была надета желтая корона, а на другой - желтый колпак. Похоже, Зои и правда обожает этот цвет. Я снова оглянулась в поисках остальных детей, но кроме них никого больше не было. Сердце пронзила тупая боль обиды и сожаления.

- Холм, - дрогнувшим голосом спросила я. - а где остальные дети?

Парень поджал губы, опустив взгляд куда-то вниз. Мне захотелось зашить себе рот. Этот вопрос был самым неподходящим.

- У Зои мало друзей... Только я и Майя.

Следом тут же возник и следующий вопрос, требующий объяснения сказанным словам, но его я решила оставить при себе. Когда-нибудь, я узнаю...

- Надеюсь, ты тоже им станешь, - попытался улыбнуться Холм.

- Привет, — рядом с нами внезапно возникли две большеглазые девочки, одна из которых блистала до боли знакомой асимметричной улыбкой, Зои неуверенно обратилась ко мне, перебирая тоненькие пальчики: — Ты подруга моего брата?

Я улыбнулась, слегка наклонившись вперед.

- Да. Меня зовут Солнце, а тебя - Зои?

- Ага, - неестественно посмеиваясь, кивнула девочка. - Холм рассказывал про тебя. Ты защитила его от большого страшного медведя.

Я повернулась в сторону парня. «Ты попросил ее называть нас так?» Тот невинно пожал плечами. «Может, и так».