( Не )нужная жена, или леди в изгнании

Глава 16

Элен

Слуги молчаливыми тенями скользили вокруг стола, подавая закуски и холодные блюда. Еда выглядела вполне привычно, к тому же, на фоне всех переживаний и стрессов, я дико проголодалась. Потому не стала лишний раз скромничать и строить из себя девочку-колокольчик, которая питается воздухом или небесным эфиром.

Бедняжка Кэролайн в одиночку давилась каким-то листовым салатом, который подали специально для нее. Не удивлюсь, если после такого скудного питания, ей приходится бегать за пирожками на кухню вместо страстной любви с моим мужем.

К слову, о нем!

Александр заботливо подкладывает мне всяческие вкусности на тарелку, хотя я его об этом не просила и даже более того — кинула предупреждающий взгляд. Но он продолжает делать вид, что вот эта трогательная забота обо мне — норма наших отношений.

И мне это совершенно не нравится! Куда проще было, когда Александр вел себя как последняя сволочь. Там все было понятно: он — гад, а мне нужно держаться от него подальше.

Но теперь я все чаще ловлю себя на том, что с интересом рассматриваю внешность бывшего супруга, отмечая детали, которые до этого не заметила. Во-первых, глаза у него не совсем зеленые. Точнее, очень даже зеленые, но с коричневыми и желтыми крапинками. А в светлых, практически белых волосах — полно седых волос. Именно поэтому при первой встрече он показался мне пепельным блондином.

Иногда, когда Александр забывает «держать лицо» или о чем-то задумывается, то приобретает совсем другое выражение: проступает печать усталости и какого-то безразличия к жизни. Даже странно видеть подобное на лице молодого, пышущего здоровьем мужчины, сил которого хватает и на любовницу, и на интриги….

Александр словно почувствовал мой взгляд и вскинул глаза. При этом в них мелькнула искра интереса и задора. Это у него на меня такая реакция? Веселится, значит. Я уж хотела скорчить какую-нибудь сердитую мину, но тут в наши гляделки вмешался Леон.

— Сегодня вечером я хотел бы поиграть в одну старую игру, раз уж мы все собрались одной компанией!

Гости, среди которых оказалось немало дам, и которых пригласил принц — весьма оживились на этих словах. Кажется, только я, да Александр не разделяли всеобщего восторга.

Мне было вдвойне неуютно: я никого не помнила из соседей и приглашенных друзей нашей, якобы дружной семьи. И постоянно чувствовала на себя чужие заинтересованные взгляды. Они словно прилипали к коже и спрашивали — а что с тобой стало? Почему ты такая странная? Где ты пропадала последний год? Неужели это та самая — безумная жена Александра?

Вслух, разумеется, никто этого не говорил. Да оно и не нужно было. Все эти гаденькие вопросики буквально витали в воздухе, вынуждая меня нервничать и ерзать на стуле. А уж когда принц заговорил об игре… Я насторожилась вдвойне.

— Подайте шкатулку! — распорядился Леон.

Слуга в строгом костюме и белых перчатках торжественно вынес довольно увесистый ящик. Я бы не назвала эту штуковину шкатулкой. Но принцу виднее, конечно.

— И что же вы задумали, ваше высочество? — язвительно поинтересовался ди Скорр, перейдя на «вы» в кругу посторонних людей.

— Сейчас узнаешь, мой друг! — Леон с видом фокусника нажал на какие-то скрытые кнопки и внутри ящика что-то щелкнуло. Стенки плавно упали на бок и все внутренние деревяные части конструкции пришли в движение.

Когда механизм затих, перед нами на столе сложилась своеобразная карта. Очень большая, обширная, с прорезанными тонкими тропинками. Принц вложил в прорези фигурки. Здесь было несколько разноцветных драконов, и с пяток фигурок попроще. Наверное, это были люди.

— Элен, вы когда-нибудь играли в подобное? — обратился ко мне принц, протягивая игральные кости. Вот только это были не привычные «кубики», а два шарика, с нанесенными на них насечками.

— Нет, ваше высочество. Объясните правила?

Я уже поняла, что отвертеться не получится.

— Кидаете на стол шарики. Вам выпадает определенное количество точек. Считаете их. А после — переставляете свою фигурку в соответствии с числом. Смысл игры в том, чтобы первым добраться до стратегически важных мест на карте. Их несколько, — и Леон указал рукой. — Замок, сокровищница, дерево жизни, земли бессмертных.

Кивнула, давая понять, что мне все ясно. В целом — обычная настольная «ходилка», только проработана детально. И мастер, который ее делал — вложил в игру все свое мастерство. И фигурки, и карта — впечатляют своим изяществом.

— Начнем? Кто еще хочет сыграть? — Леон вскинул бровь. Меня от его азарта окатило жаром. Вот уж действительно — огненный дракон!

— Я сыграю, — Александр протянул руку и коснулся головы игрушечного дракона, выкрашенного в синий цвет.

— Я рассчитывал на это, — хмыкнул принц. — А я выбираю этого, с красным гребнем.

И он щелкнул по носу оранжево-красного дракона. Что ж… этот дракон очень схож с самим принцем по окрасу.

— А вы, Элен? Кого выберете? Еще остался зеленый дракон и коричневый.

— Могу я играть за эту девушку? — спросила, указывая на тоненькую фигурку в платье. Мне приглянулась девушка с длинной светлой косой. Она выглядела беззащитной и в тоже время — храброй. Совсем как маленький стойкий оловянный солдатик.