Не Остановить Мечту

Часть 1

     За­нимал­ся рас­свет. Сол­нце мед­ленно под­ни­малось из-за го­ризон­та, лас­ко­во ка­са­ясь пер­вы­ми лу­чами зе­мель вол­шебно­го эль­фий­ско­го го­сударс­тва — Энии. Лёг­кий ве­терок не­силь­но тре­пал лис­тву сто­лет­них де­ревь­ев и соч­ную зе­лёную тра­ву бес­край­них по­лей, пес­трев­ших са­мыми раз­но­об­разны­ми цве­тами, не ос­тавлял без вни­мания на­чав­шую опа­дать лис­тву. По­ка он не был хо­лод­ным, лишь слег­ка ве­яло прох­ла­дой, что го­вори­ло о вступ­ле­нии в за­кон­ные пра­ва осе­ни, ок­ра­шива­ющей всё вок­руг в зо­лото и ог­ненные то­на.

      Вско­ре зо­лотис­тые лу­чики не­бес­но­го све­тила доб­ра­лись и до ве­личес­твен­но­го двор­ца, ок­ру­жён­но­го пыш­ны­ми са­дами. Стро­ение пред­став­ля­ло со­бой ча­ру­ющее зре­лище: бе­лос­нежные сте­ны, буд­то све­тящи­еся из­нутри сво­им собс­твен­ным све­том, изящ­ные рез­ные баш­ни, ска­зоч­ной кра­соты леп­ни­на, мощ­ные мра­мор­ные ко­лон­ны — всё под­чёрки­вало утон­чённый вкус эль­фий­ско­го на­рода. Со­ору­жение с пер­во­го взгля­да по­ража­ло сво­им ве­лико­лепи­ем, с ко­торым ма­ло что мог­ло да­же де­лать по­пыт­ки спо­рить.

      Оби­тате­лям зам­ка ещё толь­ко пред­сто­яло встре­чать но­вый день, и лишь страж­ни­ки ос­та­вались на сво­их пос­тах и об­хо­дили пат­ру­лями ок­рес­тнос­ти. Все ос­таль­ные же по­ка нас­лажда­лись сном, ко­торо­му нич­то не ме­шало. Все. Кро­ме од­но­го — гля­дя вдаль че­рез ок­но биб­ли­оте­ки, за про­буж­да­ющим­ся ми­ром наб­лю­дал но­во­ис­пе­чён­ный эний­ский ко­роль Дез­монд По­лу­эльф. Ему не спа­лось, хо­тя как раз сон сей­час ему был бо­лее чем не­об­хо­дим. Од­на­ко мо­лодой мо­нарх уже не пер­вую ночь пос­вя­щал бес­цель­но­му хож­де­нию по пус­тым за­лам двор­ца, час­то на­дол­го ухо­дил на ули­цу и бро­дил по са­ду. Он не об­ра­щал вни­мания на изыс­канную кра­соту пос­ледне­го, ко­торую эль­фы за­бот­ли­во под­держи­вали, кро­пот­ли­во и бе­реж­но. Для по­лу­эль­фа это бы­ла прос­то воз­можность скрыть­ся ото всех, по­быть на­еди­не с са­мим со­бой, по­думать. А мыс­ли его не от­ли­чались оп­ти­миз­мом. Ка­залось бы, Ми­нат­рикс по­беж­де­на, Эния дав­но ос­во­боди­лась от сил ть­мы, а на Ксен­та­роне те­перь яр­ко си­яло сол­нце, про­гоняя хо­лод и рас­тапли­вая мно­голет­ние ль­ды и сне­га, воз­вра­щая жизнь и свет мно­гос­тра­даль­ной зем­ле. Но Дез­монд не за­думы­вал­ся обо всём этом. Глу­бокая, неп­рогляд­ная тос­ка не от­пуска­ла его вот уже око­ло ме­сяца. Маг по­терял сон, был бле­ден, под гла­зами по­яви­лись тём­ные кру­ги, а во взгля­де не ос­та­лось ни­чего, кро­ме пус­то­ты… Сло­вом, выг­ля­дел он не нам­но­го луч­ше тех соз­да­ний, с ко­торы­ми не так дав­но сра­жал­ся вмес­те с уце­лев­ши­ми вой­ска­ми пра­вите­ля Ксен­та­рона, Дей­мо­са Без­ли­кого, гно­мами и дра­кона­ми. Эта по­беда дос­та­лась по­лу­эль­фу до­рого, и ни кра­соты при­роды, ни ве­лико­лепие эний­ской ар­хи­тек­ту­ры, ни осоз­на­ние то­го, что для не­го на­чина­ет­ся со­вер­шенно иная жизнь, не по­мога­ли выб­рать­ся из без­дны от­ча­яния, в ко­торую он се­бя заг­нал. А всё по­тому, что для Дез­монда пу­тешес­твие на Ксен­та­рон бы­ло свя­зано с ужас­ной по­терей — его луч­ший друг, ко­торо­го вол­шебник лю­бил, как род­но­го бра­та, по­гиб в сра­жении с ар­ми­ей Ми­нат­рикс. По­лу­эльф не мог по­верить в то, что слу­чилось, и ви­нил се­бя за то, что не ус­пел ни­чего сде­лать для спа­сения дру­га… Да, Тор­вальд го­ворил ему, что ког­да-ни­будь это мо­жет про­изой­ти, и Дез­монд знал, что по­ход этот имел все пер­спек­ти­вы стать пос­ледним для них обо­их, и он от­го­вари­вал во­ина, но тот да­же по­мыс­лить не мог от­пускать дру­га во вра­жес­кие зем­ли од­но­го. Ры­царь стой­ко сра­жал­ся и по­гиб как ге­рой, вмес­те со мно­гими дру­гими во­ина­ми. О них уже пе­ли ме­нес­тре­ли, и пес­ни эти на­пол­ня­ли ду­ши и сер­дца слу­шате­лей тре­петом и ра­достью, сме­шан­ной с грустью. Но для эль­фий­ско­го ко­роля они бы­ли срав­ни­мы с уда­рами но­жа по сер­дцу.

      Тем не ме­нее, жизнь про­дол­жа­лась, и у Дез­монда бы­ло слиш­ком мно­го но­вых обя­зан­ностей и дел, что­бы пол­ностью от­да­вать­ся сво­ему го­рю днём. И в этом бы­ло и спа­сение его в том чис­ле. По­мимо это­го у ко­роля те­перь бы­ли семья и сто­рон­ни­ки, ко­торые очень хо­рошо от­но­сились к не­му и ува­жали. Был муд­рый нас­тавник Ир­дис, ко­ролев­ский маг, за­менив­ший по­лу­эль­фу от­ца, и бы­ла Ала­ти­эль, ко­торую Дез­монд лю­бил всем сер­дцем. Ес­ли бы не они, то не­из­вес­тно, как бы ска­зались на но­во­ис­пе­чён­ном ко­роле его ду­шев­ные тер­за­ния. Эль­фий­ка и учи­тель по­лу­эль­фа не да­вали ему окон­ча­тель­но зам­кнуть­ся в се­бе и по­тонуть в сво­ём го­ре. Но всё это бы­ло днём, а вот ночью Дез­монду уда­валось не­заме­чен­ным сло­нять­ся по ко­ролев­ско­му зам­ку и ок­ру­ге, не счи­тая при­поз­днив­шихся слуг и ох­ра­ны, но они не тре­вожи­ли ма­га.

      Та­ким об­ра­зом и про­тека­ла жизнь но­вого пра­вите­ля Энии, и сей­час он наб­лю­дал из ок­на их с Ир­ди­сом биб­ли­оте­ки, как на го­ризон­те за­нима­ет­ся рас­свет, как сол­нечные лу­чи про­тяги­ва­ют­ся всё даль­ше и даль­ше, раз­го­няя ноч­ные те­ни. В этот раз Дез­монду уда­лось на ка­кое-то вре­мя за­быть­ся сном, пусть и бес­по­кой­ным: сос­то­ялась офи­ци­аль­ная ко­рона­ция, так что при­готов­ле­ния и ос­таль­ные де­ла силь­но вы­мота­ли его, и к ве­черу по­лу­эльф ед­ва не ва­лил­ся с ног от ус­та­лос­ти и ежед­невно­го не­досы­па. В этот раз сон то­же не при­нёс ему осо­бого об­легче­ния и уми­рот­во­рения, от­дохнув­шим он се­бя то­же не чувс­тво­вал. Вся тор­жес­твен­ность про­шед­ше­го дня ис­па­рилась, и пра­витель чувс­тво­вал се­бя опус­то­шён­ным и ус­тавшим. Как бы ему хо­телось, что­бы в та­кой важ­ный мо­мент его жиз­ни ря­дом бы друг, с ко­торым мож­но раз­де­лить и ра­дость, и пе­режи­вания… Сей­час же по­лу­эльф сно­ва ос­тался один на один со все­ми тре­вога­ми. Он бо­ял­ся, что не спра­вит­ся с от­ветс­твен­ностью, хоть и Ир­дис, и Ала­ти­эль го­вори­ли, что ве­рят в не­го. За­думав­шись, Дез­монд от­клю­чил­ся от ре­аль­нос­ти и сов­сем по­терял счёт вре­мени — он про­дол­жал сто­ять без дви­жения до тех пор, по­ка ут­ро окон­ча­тель­но не всту­пило в свои пра­ва…

      – Ва­ше Ве­личес­тво, по­чему не от­ды­ха­ем?

      По­лу­эльф вздрог­нул от не­ожи­дан­ности и обер­нулся, вы­ходя из раз­ду­мий и пы­та­ясь по­нять, кто к не­му об­ра­ща­ет­ся — на вхо­де в биб­ли­оте­ку сто­ял прид­ворный маг Энии, об­ло­котив­шись о двер­ной ко­сяк и скрес­тив ру­ки на гру­ди. Дез­монд не от­ве­тил, про­дол­жая мол­ча смот­реть на учи­теля, всё ещё пре­бывая где-то меж­ду ре­аль­ностью и собс­твен­ны­ми мыс­ля­ми. Ир­дис нах­му­рил­ся и пов­торно об­ра­тил­ся к ко­ролю:

      – Дез­монд, ты ме­ня во­об­ще слы­шишь?

      Уче­ник эль­фа мор­гнул, окон­ча­тель­но воз­вра­ща­ясь к дей­стви­тель­нос­ти, и пе­рес­про­сил:

      – А? Что? — уви­дев ис­пы­ту­ющий взгляд ма­га, пос­пе­шил от­ве­тить: — Да я так, за­думал­ся…

      Прак­ти­чес­ки бес­связ­ная речь по­лу­эль­фа не пос­лу­жила ус­по­ко­ени­ем для Ир­ди­са. Он пос­мотрел на сво­его уче­ника, вздох­нул и по­дошёл к ок­ну, у ко­торо­го сто­ял ко­роль, ос­та­новил­ся нап­ро­тив пос­ледне­го и, с тре­вогой заг­ля­нув то­му в гла­за, за­гово­рил:

      — Маль­чик мой, ты ме­ня очень бес­по­ко­ишь в пос­леднее вре­мя. И не толь­ко ме­ня — Ала­ти­эль то­же мес­та се­бе не на­ходит, — по­мол­чав нем­но­го, эльф про­дол­жил: — Ду­ма­ешь, мы не за­меча­ем, что ты пос­то­ян­но ухо­дишь в се­бя, а по но­чам бро­дишь по зам­ку? — Дез­монд удив­лённо пос­мотрел на нас­тавни­ка: не то что­бы его силь­но это вол­но­вало, но он всё рав­но ста­рал­ся скры­вать, по ме­ре воз­можнос­тей, свои по­хож­де­ния, да­бы из­бе­жать лиш­них, по его мне­нию, расс­про­сов. — Да, не удив­ляй­ся так. Но ты же иг­но­риру­ешь все по­пыт­ки дос­ту­чать­ся до те­бя.

      По­лу­эльф пе­ревёл взгляд с ли­ца Ир­ди­са на от­кры­ва­ющий­ся за ок­ном вид и про­мол­чал, не­видя­ще гля­дя впе­рёд. Стар­ший маг ус­та­ло по­тёр паль­ца­ми пе­рено­сицу и тя­жело вы­дох­нул, раз­гля­дывая ко­роля: не мог­ло не тре­вожить то, что ста­ло с его внеш­ним ви­дом. Яс­но бы­ло, что де­ло да­леко не толь­ко в обя­зан­ностях, сва­лив­шихся на мо­лодые пле­чи ещё сов­сем не­дав­но все­об­ще­го из­гоя…

      – Дез­монд, — сно­ва ти­хо за­гово­рил эльф, прив­ле­кая вни­мание сво­его наз­ва­ного сы­на и зная, что в этот мо­мент его ус­лы­шат, нес­мотря на внеш­нюю от­ре­шён­ность, — сы­нок, так нель­зя. Мы все по­нима­ем, как те­бе тя­жело. Всем приш­лось не­лег­ко, а те­бе — тем бо­лее. И не ду­май, что ник­то из нас не скор­бит о Тор­валь­де. Но сам по­нима­ешь, что так выш­ло, и на­до как-то жить даль­ше.

      По­лу­эльф ни­чего не от­ве­тил, да­же не по­шеве­лил­ся, гля­дя пе­ред со­бой в пус­то­ту, та­кую же, ка­кая ца­рила в его ду­ше. Но Ир­дис не сом­не­вал­ся, что тот слы­шал каж­дое сло­во.

      — И, в кон­це кон­цов, — уже бо­лее стро­го про­дол­жил ча­родей, — ты ду­ма­ешь, что ему пон­ра­вилось бы то, что ты с со­бой де­ла­ешь? Одоб­рил бы твой друг то, что ты от­ка­зыва­ешь­ся от ре­аль­ной жиз­ни и гу­бишь сам се­бя, сво­ими собс­твен­ны­ми ру­ками?

      Дез­монд сна­чала при­выч­но про­мол­чал, но по­том всё же отоз­вался с теп­ло­той в го­лосе:

      — Мне бы уши отор­ва­ли пря­мо на мес­те, — его гу­бы тро­нула ед­ва за­мет­ная улыб­ка.

      — Вот ви­дишь, — нем­но­го при­обод­рившись, про­гово­рил Ир­дис, одоб­ри­тель­но взгля­нув на уче­ника. По­том прид­ви­нул­ся нем­но­го бли­же и по­ложил ру­ки на пле­чи по­лу­эль­фу. — Ты ну­жен нам, Дез­монд, — про­ник­но­вен­но, пы­та­ясь дос­ту­чать­ся до ко­роля, ска­зал он, опять заг­ля­дывая то­му в гла­за.

      Ка­жет­ся, уси­лия эль­фа не про­пали да­ром, по­тому что взгляд его со­бесед­ни­ка стал бо­лее ос­мыслен­ным и, хоть и с тру­дом, сфо­куси­ровал­ся на учи­теле. Дез­монд по­нимал, что так даль­ше про­дол­жать­ся не мо­жет. Он осоз­на­вал, что сде­ла­ет всем толь­ко ху­же, ес­ли бу­дет про­дол­жать пре­дос­тавлять пло­дот­ворную поч­ву для сво­ей деп­рессии. Как бы ему ни бы­ло боль­но и тя­жело, но на­до бы­ло жить даль­ше. Сей­час он был не один. По­лу­эльф не мог прос­тить се­бе то­го, что де­лал боль­но и Ала­ти­эль, ко­торая уже прос­то не зна­ла, как по­мочь лю­бимо­му. Да ещё и двое пред­ста­вите­лей Ор­де­на Ма­гов из раз­ных ми­ров не ус­та­вали пов­то­рять, что Энии, как ни­ког­да, ну­жен силь­ный и муд­рый пра­витель. И они же го­вори­ли что-то про то, что всег­да го­товы по­мочь, ес­ли Дез­монд бу­дет в этом нуж­дать­ся…

      На­до бы­ло как-то брать се­бя в ру­ки. Но каж­дый раз, ког­да по­лу­эльф ду­мал о бу­дущем и пе­реме­нах в его жиз­ни, в го­лову упор­но лез­ли мыс­ли и ещё об од­ной не­поп­ра­вимой пе­реме­не.

      Дез­монд хо­тел от­ве­тить сво­ему учи­телю и прак­ти­чес­ки от­цу, но в пос­ледний мо­мент пе­реду­мал и сно­ва от­вернул­ся к ок­ну. Сквозь стек­ло в по­меще­ние уже вов­сю про­бира­лись сол­нечные лу­чики, оку­тывая све­том и не­навяз­чи­вым теп­лом. Но в ду­шу ко­роля им бы­ло не проб­рать­ся.

      — Дез­монд…

      – Я знаю, что прос­то жа­лею се­бя.

      Маг обер­нулся — по его ще­кам ка­тились слё­зы. Те­перь он смот­рел пря­мо в гла­за сво­ему нас­тавни­ку, и смот­рел ос­мыслен­но. Пос­ледний ре­шил, что нас­та­ло вре­мя для ре­шитель­ных дей­ствий.

      – Зна­ешь, что? В Аса­моне бу­дет про­ходить Ко­ролев­ский Со­вет, на ко­торый те­бя, меж­ду про­чим, зва­ли, — Ир­дис вы­дер­жал не­боль­шую па­узу и за­кон­чил мысль: — Хва­тит с эль­фов от­го­ражи­вать­ся от внеш­не­го ми­ра. За­од­но и раз­ве­ешь­ся по до­роге.

      По­думав над этим, Дез­монд по­нял, что, во-пер­вых, вы­бора у не­го всё рав­но нет, а, во-вто­рых, быть мо­жет, ча­родей в чём-то прав. Во вся­ком слу­чае пер­спек­ти­ва про­гулять­ся и за­нять­ся важ­ным де­лом уже выг­ля­дела луч­ше, чем каж­доднев­ная ру­тина в двор­цо­вых сте­нах…

      – Ты прав, Учи­тель, — про­гово­рил эний­ский пра­витель, вы­терев неп­ро­шеные слё­зы. — Я от­прав­люсь на этот Со­вет, — и до­бавил, по­думав: — На­до по­торо­пить­ся, по­ка Ала­ти­эль не прос­ну­лась — на хо­чу лиш­ний раз вол­но­вать её.

      — Ес­ли она уже не прос­ну­лась…

      Дез­монд, про­вожа­емый оза­бочен­ным взгля­дом Ир­ди­са, по­шёл го­товить­ся к пред­сто­яще­му дип­ло­мати­чес­ко­му по­ходу, ре­шив, что по до­роге нуж­но обя­затель­но заг­ля­нуть в од­но мес­то…