Не оставляй меня, прошу

21

- Машунь, просыпайся, - рано утром услышала голос тёти.

- Что.. Что такое? - кое-как открыла глаза и пыталась понять суть ее слов, в окно слепили самые первые лучи солнца.

- Еще раз повторяю, я сейчас уеду по делам, меня целый день не будет. Боюсь тебя одну оставлять тут, так что можешь сходить к Лике в гости, - говорила тихо.

- А, ладно, хорошо, - сказала уже с закрытыми глазами.

- Если что-то произойдет, сразу звони, поняла? ... Маша!

- А... Я... Я не сплю, - дернулась и на этот раз смотрела на тётю с широко открытыми глазами.

- Все, я ушла. На столе лежит пару купюр, если что-то надо будет купить.

Тётя закрыла дверь в мою комнату, а я взглянула на время в телефоне. 5:36! Она с ума сошла в такую рань уходить? Далее мои глаза заметили одно уведомление. Голосовое сообщение от Тима. Прослушала. Он рассказал про то, что произошло в клубе, о встрече Николая с каким-то мужчиной, но все это пролетело быстро и мимо ушей, толком не поняв суть, потому что я тут же провалилась обратно в сон.

___________________________

Меня будто выдернули из глубокого, бездонного колодца. Не голос, а какой-то пронзительный, искажённый крик пробился сквозь пелену сна и заставил сердце заколотиться в паническом ритме.

- Маш... Маша! Ты жива?!!

Я резко села на кровати, сердце стучало где-то в горле, глаза с трудом фокусировались. Передо мной, с широко раскрытыми от ужаса глазами, стояла Лика. Она трясла меня за плечо.

- Маша, боже! С тобой все в порядке? Ты так лежала.. Я уже испугалась..

- Лик? - моё собственное слово показалось мне хриплым и чужим. Я с трудом соображала. Голова была тяжёлой, ватной. - Что... что ты здесь делаешь? Как ты зашла?

Я огляделась. Я была в своей комнате. Утро, или ближе к обеду. Светло. Но всё плыло перед глазами.

- Так... У вас дверь открыта на распашку, - тихо и с тревогой в голосе произнесла Лика.

- Что?! В смысле.. В смысле открыта на распашку?! - не верила.

- Я решила прийти к тебе, так как ты не брала трубку. Собиралась звонить в домофон, как вышел мужчина и открыл дверь. Поднимаюсь, и вижу эту картину маслом. Так испугалась! Прислушалась, но в квартире была тишина, решила заглянуть - тоже тихо. И вот, прошла к тебе в комнату, ты лежишь еще в такой позе... А ты оказывается спишь!

Слова Лики с трудом укладывались у меня в голове. Так, начнём сначала. Утром меня разбудила тётя, та куда-то ушла по делам. Я легла дальше спать. Ну не могла же она оставить дверь открытой! Это точно не про неё. Нет.. Не мог же кто-то пробраться в квартиру.

- Может твой дядя приходил?

- Даже если он, то дверь бы закрыл. Да уж... А я вообще крепко спала, ничего не слышала.

- Да вообще повезло, что тебя не тронули. Явно же кто-то был, не могла ведь дверь сама открыться.

Мне стало очень страшно. И несмотря на ту жару, которая шпарила на улице, меня окутало снежным комом и ледяной водой. Жуть какая, не хочу представлять ничего..

- Давай все осмотрим, может что-то забрали, - предложила Лика.

Во всей квартире мы не обнаружили ничего подозрительного. Кроме моей комнаты.

- Маш, смотри!

Она указала на тумбочку. На ней лежал мой телефон. Рядом с ним - пустая кружка из-под чая, которую я точно убрала на кухню перед тем, как лечь спать. И самое главное - из верхнего ящика тумбочки, который я всегда закрываю, высовывался уголок конверта.

Сердце упало. У меня не было никаких конвертов. Я подошла и медленно, будто боясь, что он взорвётся, вытащила его. Это был простой белый конверт без надписей. Чуть потяжелевший от чего-то внутри.

- Что это? - прошептала Лика.

Мои пальцы дрожали, когда я вскрыла его. Внутри не было письма. Там лежала одна-единственная фотография. Я вытряхнула её на ладонь.

Старая, потрёпанная, цветная фотография. На ней был запечатлен мужчина в рабочей спецовке, стоящий на фоне какого-то гаража или склада. Он улыбался, заслоняя рукой солнце. Незнакомое лицо. Совершенно незнакомое.

Я перевернула снимок. На обороте, синими чернилами, был написан год - 2009 - и одно слово: «Свидетель».

Я посмотрела на Лику. Она пожала плечами, ничего не понимая.

- Кто это? Ты его знаешь?

Я отрицательно покачала головой. Нет. Никогда не видела. 2009 год... Я тогда ещё в начальной школе училась в Краснодаре.

Я снова посмотрела на фотографию. «Свидетель». Свидетель чего? И почему это оказалось у меня? Кто-то был в квартире. Кто-то ходил тут, пока я спала. Кто-то положил этот конверт в мой ящик. Они искали что-то... или кого-то. И теперь оставили мне эту фотографию. Как предупреждение? Как вопрос? Как намёк?

Вдруг в памяти вспыхнуло словно короткое замыкание. Сегодняшнее утро. Рассказ Тима. Его слова: «...он положил на стол не конверт, а старую, потрёпанную фотографию... Николай смотрел на неё, будто увидел призрака...»

Ледяная волна прокатилась по моей спине. Сердце заколотилось чаще.

- Лика... - мои пальцы сжали уголок фото так, что он смялся. - Тим вчера... он видел, как Николаю в клубе показывали какую-то фотографию. Старую. От которой он весь обледенел.

Лика замерла, её глаза округлились.

- Ты думаешь, это... та самая?

- А что ещё? - голос мой сорвался на шёпот. - Кто-то был здесь. Тот самый человек из клуба? Или кто-то, кто работает на него?

Ответа у нас не было. Теперь эта фотография была у меня. Как раскалённый уголь. Её нельзя было выбросить. Её нельзя было показать Николаю - я не могла объяснить, откуда она у меня. Её нельзя было носить с собой.

- Надо позвонить Тиму, - выдохнула Лика, уже доставая телефон. - Он должен это видеть.

Я кивнула, не выпуская фото из рук. Этот незнакомец с улыбкой стал центром бури. Его лицо было ключом к какой-то страшной тайне. И теперь этот ключ лежал у меня в руке.

Мы не знали, на чьей он стороне. Мы не знали, жив он или мёртв. Мы только знали, что эта фотография - не конец истории. Это была всего лишь первая карта, выложенная на стол в смертельно опасной партии. И следующему ходу нам предстояло ждать в тишине и ужасе, гадая, чья рука его сделает.