Не отпускай

Глава 12. Веснушка.

Я прохожусь пальцами по своей заколке на затылке, которая поддерживает мои густые золотистые локоны. Она надежно закреплена. Затем поправляю край платья. Оно не слишком короткое, но мне не хочется внезапно обнаружить, что все вокруг видят мою голую задницу.

Пусть я и сказала себе, что не скоро надену новое белье, но в клуб еду именно в нем. Когда собиралась, вдруг захотелось рискнуть. Если буду всего бояться или топтаться на одном месте, то такими темпами наши отношения с Артуром не разовьются, а окончательно… умрут.

— Ты сегодня очень красивая, Веснушка, — шепчет Артур и опускает свою широкую горячую ладонь мне на коленку.

Мы стоим на светофоре, поэтому он себе позволяет такую небольшую вольность.

У меня в груди всё сжимается. Приятно-приятно. Но в то же время я испытываю жуткое волнение, словно впервые еду на свидание. Отчасти так оно и есть. И дело здесь даже не в Марине. Дело в том, что за прошедший год я успела забыть, что такое близость с любимым человеком.

— Спасибо, — смущенно отвечаю и замечаю, как ладонь Артура медленно ползет чуть выше.

Он не позволяет себе ничего лишнего. Оставляет право выбора за мной.

Я рассматриваю его красивые длинные пальцы и блестящие наручные часы. Вспоминаю, что Артур умеет делать своими пальцами, отчего мои щеки вмиг вспыхивают.

В голову тут же просачивается ядовитой змеей мысль о том, а как Артур ласкал Марину? Так же, как и меня? По-другому?

Не хочу об этом думать. Их разовая близость осталась за бортом нашей личной жизни. Она совсем ничего не значит, а если бы значила, Артур сейчас касался ее колена, а не моего и с ней ехал бы отдыхать, а не со мной.

Сердце бешено разгоняется и тут же начинает успокаиваться, когда я привожу вполне себе логичные доводы.

Тихо выдыхаю и накрываю ладонь Артура своей. Аккуратно и нежно. Прислушиваюсь к своим ощущениям и понимаю, что всё в порядке. Все эти страхи и неуверенность только в моей голове.

Мы встречаемся с Артуром взглядами. На его губах возникает не смелая, но искренняя улыбка. Кажется, он волнуется ничуть не меньше, чем я.

Красный сигнал светофора сменяется зеленым, и мы трогаемся с места.

Эдгар с Региной встречают нас уже в клубе.

Артур берет меня за руку, я крепко ее сжимаю и по привычке иду за ним. Он как ледокол просачивается сквозь толпу и ведет к забронированному столику. Клуб принадлежит какому-то знакомому Артура, поэтому для нас всегда припасено одно свободное местечко в любое время суток.

Идея парного свидания мне всё больше кажется очень даже удачной, несмотря на то что я предложила ее от страха остаться наедине со своим парнем. Знаю, всё это слишком заморочено, но мне нужно время, много времени, чтобы заново по кирпичику выстроить доверие к Артуру.

Наш отдых проходит мягко и непринужденно. Я не чувствую себя чужой или неуместной. Мы снова трещим с Региной обо всем на свете и смеемся. В этот момент я ловлю на себе взгляд Артура. Он не просто смотрит на меня, а словно любуется и наслаждается моим смехом. Наверняка чувствует, что он не пластиковый, а вполне искренний.

— Так странно, что мы столько лет знакомы, а свободно общаться начали только сейчас, — отмечаю, когда мы с Региной на несколько минут уходим в женскую уборную.

— На самом деле нет ничего странного, — пожимает плечами Регина и подходит к раковине, чтобы вымыть руки.

Я становлюсь рядом и достаю из сумочки блеск для губ. В здешнем отражении я нравлюсь себе чуть больше, чем в примерочной и румянец на щеках слегка скрадывает мою бледность.

— Почему?

— Ну Маринка раньше от тебя ни на шаг не отходила. Я бы сказала, коршуном вокруг летала. У меня братьев-сестер нет, поэтому я не разбираюсь во всех этих семейных связях, но ее всегда было многовато. До того, как ты улетела лечиться. Даже сегодня побаивалась, что она пятым колесом за нами увяжется.

Я замираю с открытым блеском в руках, пораженная тому, как вся эта ситуация с Маринкой выглядит со стороны. Регина права — сестра везде и всюду ходила со мной. Я никогда не была против, наоборот, с радостью принимала ее компанию. Считала это заботой и сестринской любовью. И то, что порой нас было трое — она, я и Артур — ни капли меня не беспокоило. Даже наоборот, я себя чувствовала неловко, потому что Маринка с Артуром с пеленок знакомы. Но ощущение, что я третья лишняя прошло, как только мы с Артуром официально стали парой.

— Прости, я не хотела тебя обидеть, — поспешно добавляет Регина, не совсем верно истолковав мою реакцию.

— Всё в порядке, я не обижена. Просто не думала, что всё так грустно выглядит со стороны.

— Я вот, что тебе скажу, — Регина берет несколько бумажных полотенец и принимается вытирать руки. — Не впускай ее в вашу с Арчи личную жизнь. И ничего ей не рассказывай. Вот вообще ничего, а то мало ли, как она воспользуется полученной информацией.

Уже воспользовалась…

Я вспоминаю обо всех тех звонках, что были между нами, когда я находилась в больнице. Только теперь понимаю, какую на самом деле ошибку совершила. Чёрт. Я же обо всём Маринке рассказывала: о своих страхах, о том, как мне тяжело смотреть на Артура, мечущегося между странами.

Грудную клетку сдавливает чей-то невидимый кулак.

Всё ведь лежало на поверхности, а я… не видела или просто не хотела видеть. Да и Марина в наш последний разговор всё так завернула, что я быстро ей поверила и про любовь, и про желание Артура аккуратно со мной расстаться.

Ну а с кем мне еще было делиться всеми своими горестями? Не с папой же, а Маринка… Она в прошлом всегда любила напоминать, что я могу ей довериться. Во всём. Вот и доверилась.

Я подкрашиваю губы и плавно вывожу наш с Региной разговор на безопасную тему. Она делает несколько селфи перед большим зеркалом в холле и постит у себя на страничке.

Мы возвращаемся за столик, где меня уже ждет мой любимый ягодный коктейль без добавления алкоголя.

— Думал, тебе захочется освежиться, — заботливо мурлычет мне на ухо Артура, когда я опускаюсь рядом с ним.