(не) Пара Его Величества

28.2

На моем левом запястье, чуть выше выступающей косточки, горела.. брачная татуировка!

Сложный, изящный узор светился мягким, изумрудным светом. Переплетение линий одновременно напоминало ирландский орнамент и римскую вязь. И выглядела она… незавершенной. Часть символов обрывалась, линии были нечеткими, словно художник отвлекся на полпути. Но от этого было не легче.

Шэр моментально поднял свои руки, повернув запястья к свету факелов. Его взгляд скользнул по собственному правому запястью, где горел зеркальный, такой же незавершенный, изумрудный узор.

Его глаза сузились, в них мелькнуло что-то дикое, первобытное. Не гнев, а скорее яростное неприятие самого факта связанности. Он бросил что-то коротко и хрипло. Явно грязно выругался, хотя я как обычно не поняла ни слова на атлантском.

- Какого цербера вы тут устроили?! - прогремел над нами голос рыжего мага. - Не могли без вот этого всего?!

- Не могли! - огрызнулась я, даже не пытаясь встать. Вся слабость от высасывания жизни вернулась волной. - Чего ж ты не помог, если такой умный, Марк?! Мы пять минут пытались не сдохнуть в магическом шторме!

- Какой шторм?! Какие пять минут?! - Марк фыркнул, размахивая руками. - Секунды не прошло! Вы просто стянули с них кольца, а потом… - Он махнул рукой в сторону дымящихся руин дольмена.

- А потом за эту же секунду успели переместиться на два метра и разломать камень весом в две тонны, - парировал Шэр, поднимаясь с земли с кошачьей грацией, несмотря на видимую усталость. На его лице расцвела та самая ухмылка - дерзкая, вызывающая, способная заткнуть кого угодно. - Магия, знаешь ли не любит линейных часов. Или ты, магистр, не в курсе?

Рыжий маг открыл рот, замер, и с видом оскорбленного достоинства заткнулся. Шэр, не теряя этой хищной ухмылки, наклонился и протянул мне руку. Не предложил - протянул. Твердо, без колебаний. Его пальцы обхватили мою ладонь, и он легко, почти без усилий, поднял меня на ноги.

Его хватка была крепкой, надежной, но я тут же выдернула руку, как обожженная. Изнанка запястья, где горела татуировка, вдруг показалась невыносимо горячей. Или это было только в моей голове?

- Кольца Энни и Шона, - проговорила я, стараясь говорить ровно, - сделаны не просто из золота. Это переплавленный солнечный амулет бога Луга. Тот самый, что украли у Иродиады. - Я видела, как Марк навострил уши. - А временное искажение - это их любимая забава. … это их фирменная фишка. Разве не слышал рассказы о том, как кто-то вошел в холм, провел там десять минут, а вышел, когда уже сто лет снаружи прошло?

- Слышал, - буркнул Марк, уже опускаясь на колени и шаря руками в траве - Ага!

Он торжествующе поднял два деформированных, тусклых золотых кольца. Они выглядели жалко, но маг не стал их держать голыми руками. Он достал из складок плаща небольшой серебряный пинцет и аккуратно поднял их. Его лицо тут же исказила гримаса.

- Тартар! Да они же…

Он не закончил, а его свободная левая рука резко уперлась ладонью в воздух перед собой, как в невидимую стену. От его пальцев расходились концентрические круги синего сияния, сталкиваясь с каким-то невидимым барьером.

В этот момент раздался радостный возглас Шона. Энни пришла в себя! Она села, поддерживаемая волком, а из ее руки выкатилось простое железное колечко, которое я успела сунуть ей в ладонь в последний момент перед штормом.

На пальце Шона мягко блестело такое же. Похоже, Шэр тоже не терял времени даром.

Мы в любом случае собирались выбросить кольца перед началом церемонии. Но вышло даже лучше.

Брачные татуировки Энни и Шона выглядели идеально: четкие, глубокие, завершенные узоры, излучающие ровный, успокаивающий изумрудный свет. Они будут гореть всю священную неделю Бельтайна, постепенно бледнея в память о союзе.

Кстати, об этом…

- Силь! - позвала я девушку, которая, облегченно улыбаясь, отходила от Энни. Когда маленькая жрица подошла, я молча протянула ей свое запястье с пылающим незавершенным узором. - Когда я на все это соглашалась, то как-то не рассчитывала на пожизненный сувенир.

Голос мой звучал хрипло, но я старалась вложить в него максимум сарказма, чтобы заглушить нарастающую панику.

- Тартар и все его демоны! - выдохнула Сильвия, ее глаза округлились до размеров блюдец, когда она поняла, что именно светится у меня на коже. - Это же… Это брачные…

- Татуировки, да, - резко закончила я за нее. Я все еще пыталась держаться за грань иронии, не допуская мысли, что этот дурацкий, вымученный фарс мог иметь реальные, долгосрочные последствия. - Не самое удобное клеймо. С этим можно что-то сделать? Стереть? Отменить? Отправить обратно адресату?

- Я… я не знаю… - пробормотала Силь, растерянно глядя то на мою тату, то на тату Шэра, который мрачно стоял рядом, со скрещенными на груди руками. - Я такое первый раз вижу…

- Они исчезнут к рассвету, - прозвучал спокойный голос Шаны. Она подошла незаметно, ее взгляд скользнул по нашим запястьям с холодной оценкой, без тени былой враждебности, но и без тепла. - Если вы, конечно, не соберетесь… консумировать брак.

Она произнесла эту фразу с едва уловимым, язвительным ударением.

- Нет, конечно! - выпалила я так быстро, что чуть не прикусила язык. Вот этого я уж точно делать не собиралась! Судя по мгновенному, убийственно-холодному взгляду, которым Шэратан окинул наставницу, он был со мной согласен.