Не покинь меня

Глава 9

Пришёл сентябрь, а Иван не появлялся. Анфиса уже выпросила у председателя лошадь, чтобы везти Колю в город учиться. Через три дня телега была на месте. Им повезло: у хозяйки квартиры, где жили несколько человек, нашлось ещё одно свободное место. Школа находилась рядом. Со спокойной душой Анфиса поехала обратно.

По возвращению Иван ничего не мог понять. В доме была старая мать Анфисы с ребенком и Митя. Иван остерегался им открыться и наблюдал с сеновала старой пристройки. Анфиса появилась на другой день. «Бледная и худая», – отметил про себя Иван.

Вечером он стукнул в окно. Анфиса давно ждала этого звука.

– Как долго тебя не было, – прижалась она к Ивану. – Я устала жить без тебя.

– Я за вами, – прошептал он в ответ.

– Пошли домой, – потянула Анфиса Ивана за руку.

Горела лампа, Митька учил уроки. Иван стоял у порога и смотрел на сына. Митька поднял голову. Он молнией бросился к отцу, повис на шее: «Батя!» Они долго стояли, обнявшись. Митька верил и не верил, что вот он, его батя, живой, стоит с ним. Словно стена защиты вырастала рядом, становилась выше и надежней. Мужские руки обнимали щуплое тело юнца и словно отдавали ему свою силу, напитывали энергией, защищали.

Иван подошел к люльке. Светлый ангелочек спал, причмокивая маленьким ротиком. «Дочка», – прошептала Анфиса.

Как долго Иван шел к этой минуте, сколько всего пережил, испытал, перетерпел. Выдюжил. Вздохнул спокойно и в тот же миг почувствовал, какая ответственность опустилась на плечи. Но она не пугала. Наоборот, давала новые силы.

Иван рассказывал, что не далеко от того места, где он валит лес, есть город. Туда они поедут все вместе.

Тяжёлым грузом новость повисла на душе Анфисиных родителей. Отец вздыхал, но молчал, слова держал при себе. Помнил, как не очень давно чуть не погубил дочку. Мама плакала, хотя в душе понимала, что так Анфисе будет лучше.

Анфиса вновь пошла просить лошадь. Для переезда. Отец повёз дочку с внуками до ближайшего города. Иван присоединился к ним за лесом. Отец зло зыркал на мужчину, стараясь подавить поднимающийся гнев.

В городе забрали из школы Колю и на машине отправились до железнодорожной станции. Впереди у них была дальняя дорога.

На новом месте устроились быстро. Иван заранее обо всём подумал. В первую очередь расписались с Анфисой, устроили сыновей учиться. Наконец-то, всё в жизни Микуловых встало на свои места.

Весны сменяли зимы. Дети взрослели. Анфиса устроилась на завод. Иван по-прежнему был в артели по заготовке леса. Николай оказался в числе лучших выпускников школы. Он мечтал о небе и без труда поступил в лётное училище. Митька грезил техникой. До войны оставалось три года.