(не) счастье тёмных эльфов, или Призванная для троих

Пролог

Тсариэль

— Всё готово?

— Да, нужна только ваша кровь, — почтительно ответил Оракул.

— Кровь?

— Она станет проводником для подходящих вам девушек, — кивнул он. — Достаточно одной капли.

Окинув Оракула холодным взглядом, я ничего не сказал и лишь перевёл взгляд на братьев. Как старший из сыновей Тёмного Владыки, трон изначально должен был принадлежать мне. Вот только истинная связь не проявилась ни у кого из нас, а без неё мы не могли использовать магию в полную силу.

Какая неразбериха.

Но больше всего удручало даже не это — а сам факт призыва для нас троих. Отец не собирался проводить ритуал исключительно для меня — он хотел выбрать лучшего. И сейчас мы стояли на тропе скрытого противостояния ради трона. Ради власти, способной заставить склонить головы всех.

— По капле крови на каждого, — произнёс я, когда нам подали три пиалы.

Взяв кинжал, я без колебаний полоснул себя по ладони, позволяя крови свободно стекать, пока рана сама не затянулась. Посмотрим, насколько её хватит. Впрочем, я не собирался полагаться лишь на то, что преподнесёт судьба. И уж точно не собирался уступать своё место кому бы то ни было — даже братьям.

— Не слишком ли много крови? — уточнил Морвиан.

— Можешь добавить ещё пару капель, если волнуешься, — хмыкнул я.

— Обычно вы говорите, что это я слишком заигрываюсь, — усмехнулся Зайрэт. — Но разве сейчас не вы ведёте себя глупо?

Иронично улыбнувшись, я отошёл к стене, ожидая, когда ритуал вступит в силу. Не сказать, что мне было особенно интересно, какими окажутся призванные, но я хотел увидеть их первым. Сразу выбрать свою истинную пару и покончить с этим фарсом.

Меня не интересовали ни истинная связь в привычном смысле, ни мифическая любовь всей жизни. Если она сможет пробудить мою силу — этого будет достаточно.

Разумеется, взамен эта девушка получит больше, чем могла бы вообразить. Всё, что пожелает: деньги, украшения, наряды, власть над другими и возможность стать самой почитаемой женщиной во всём Вельарионе.

— Брат, знаешь, что самое главное в отношениях с женщиной? — подошёл ко мне Зайрэт.

— Самый младший решил поучить старшего? — я лишь искоса взглянул на него, заметив, как Оракул начал ритуал.

— Искренность. Девушки любят, когда мужчины искренни по отношению к ним.

— А ещё — забота, — добавил Морвиан, встав рядом. — Так ты показываешь, что она тебе важна.

— Получается — девушки любят болтунов, — хмыкнул я, прищурившись, когда в круге ритуала появились сразу четыре фигуры. — Особенно те, с которыми вы водитесь.

Любопытно. У нас, похоже, намечается отбор невест?

— Четыре девушки? — удивился Зайрэт. — Кому-то сразу две?

— Или все четыре, — поправил его Морвиан. — Кому-то всё, а кому-то ничего.

Я лишь усмехнулся. Это не привилегия выбора, а лишние проблемы. И решать их придётся мне.

— Что это за место вообще? Хм… мальчики? — воскликнула девушка в центре.

Я присмотрелся — и на мгновение застыл.

Светлая эльфийка?