(не) случайная для магов

Глава 3.3

Следующее занятие было тоже практическим.
Я поняла это ещё на подходе к аудитории, по характерному гулу голосов и по тому, как студенты собирались группами.
Я зашла в аудиторию одной из последних и заняла свободное место ближе к стене, чтобы не бросаться в глаза. По крайней мере, такой был план.
— Это она, — донеслось сбоку почти неслышно.
Я сделала вид, что увлечена тем, как аккуратно раскладываю тетради. Очень аккуратно. С предельной концентрацией.
Преподаватель оказался моложе предыдущего, с цепким взглядом и привычкой делать паузы в самых неподходящих местах. Он представился мастером Корвисом. Маг Корвис не тратил время на вступления.
— Сегодня работаем в парах, — сказал он. — Проверим базовое взаимодействие и контроль.
Он щёлкнул пальцами, и между рядами вспыхнули слабые светящиеся контуры. Это были простые магические шары, зависшие в воздухе на уровне груди.
— Задача простая, — продолжил преподаватель. — Настроиться друг на друга и удержать общий отклик. Один создаёт импульс, второй принимает и стабилизирует.
В аудитории тут же началось движение. Кто-то быстро нашёл себе партнёра, кто-то оглядывался, оценивая варианты, прикидывая, с кем будет проще.
Я осталась на месте. Паника — это плохой советчик, а я и так уже привлекла достаточно внимания.
— Ты со мной? — спросила девушка напротив, поднимаясь и глядя на меня с любопытством. — Я Лира.
— Давай, — кивнула я. — Меня зовут Даша.
Мы встали друг напротив друга, на расстоянии вытянутой руки. Между нами медленно всплыл тот самый шар. Он был тусклый, почти прозрачный, похожий на мерцающую каплю света.
— Я начну, — сказала она. — Ты просто попробуй поймать ритм.
Девушка закрыла глаза, вдохнула, и шар послушно дрогнул, налившись спокойным, тёплым светом. Я сосредоточилась, пытаясь повторить то, что видела у других: будто подставить ладони под поток, позволяя ему пройти через себя. Ничего не произошло. Магический шар остался прежним: тусклым и равнодушным, словно между мной и магией лежала прозрачная, но непреодолимая преграда. Я попробовала ещё раз чуть медленнее и аккуратнее. Снова пусто.
— Ты чувствуешь импульс? — тихо спросила Лира, приоткрыв глаза.
— Да, — ответила я, не моргнув. — Просто… работаю осторожно.
Это было не совсем ложью.
Я стояла, делая вид, что участвую в процессе, отслеживая каждое движение, каждое колебание шара и при этом отчётливо понимая: он на меня не реагирует вообще. Просто игнорирует как будто меня здесь нет.

Магический шар между нами еще раз слабо дрогнул а потом снова застыл, будто потерял интерес к происходящему.
Девушка нахмурилась, не сводя с него взгляда.
— Странно, — пробормотала она скорее себе, чем мне. — Обычно он хотя бы реагирует.
Я сделала вид, что тоже внимательно смотрю на светящуюся шар.
— Может, я сбиваю настройку, — предположила я. — У меня иногда такое бывает.
Лира бросила на меня быстрый оценивающий взгляд.
— Даже у тех, кто путается, всё равно что-то откликается.
Она помолчала секунду, потом снова закрыла глаза и попробовала усилить импульс. Светящийся шар тут же вспыхнул ярче, но только со стороны, где стояла она, а с моей остался прежним.
— Ты его вообще чувствуешь? — спросила она уже тише.
— Чувствую, — ответила я спокойно. — Просто… не трогаю.
Это была самая безопасная формулировка из возможных.
Она кивнула, но сомнение никуда не делось. Я видела это по тому, как она снова и снова косилась на шар, словно надеясь, что он вдруг передумает.
— Ладно, — сказала девушка наконец. — Давай просто постоим так. Главное не сорвать задание.
— Полностью поддерживаю, — кивнула я.
Мы действительно просто постояли. Она — работая, ну а я изображая участие.
Когда преподаватель проходил мимо, напарница выпрямилась и сделала вид, что всё идёт как надо, но, когда он отошёл, она выдохнула и едва заметно покачала головой.
— У тебя очень странный способ, — сказала Лира без осуждения. — Я такого раньше не видела.
— Я стараюсь выработать свой стиль, — усмехнулась я.
Она не улыбнулась в ответ, но больше вопросов не задавала.
Мастер Корвис остановился рядом почти незаметно. Он посмотрел на магический шар между нами, потом на напарницу, задержав взгляд на её руках, где импульс был устойчивым и ровным. После этого его внимание переключилось на меня.
— Синхронизация не держится, — произнёс он спокойно, скорее констатируя факт, чем задавая вопрос.
— Я стараюсь работать аккуратно, — ответила я, не поднимая голоса.
Он кивнул, принимая ответ, но не отводя взгляда.
— Аккуратность важна, — согласился он. — Но в парной работе отклик должен быть взаимным.
Шар между мной и Лирой слабо дрогнул на этот раз неохотно, будто из вежливости, и снова застыл.
Преподаватель чуть прищурился.
— Продолжайте, — сказал он после короткой паузы. — Мы вернёмся к этому позже.
Он сделал шаг в сторону, двигаясь дальше по аудитории, но ощущение его внимания не исчезло. Скорее наоборот стало ощутимее.
Лира выдохнула, будто всё это время задерживала дыхание.
— Мастер заметил, — сказала она тихо, не глядя на меня.
— Да, — согласилась я. — У него такая работа.
— Обычно после этого начинают задавать вопросы, — добавила она.
— Значит, мне повезло, — усмехнулась я. — Пока.
Напарница посмотрела на меня с осторожностью.
— Ты правда странная, — сказала она наконец. — Но не в плохом смысле.
— Я стараюсь, — отозвалась я.
До конца занятия преподаватель больше к нам не подходил, но я время от времени чувствовала его взгляд, словно он мысленно возвращался к нашей паре, проверяя, не изменилось ли что-то.
Не изменилось.
После окончания занятия напряжение в аудитории заметно спало и в аудитории стало шумно. Студенты заговорили свободнее, собирая тетради и перебрасываясь фразами, часть которых явно не предназначалась для чужих ушей. Я вышла вместе с остальными, стараясь не выделяться. Получалось всё хуже.