(не) случайная для магов

Глава 10.4

Дни сменяли друг друга незаметно. Сначала в Академию пришли несколько семей из приграничных деревень. Потом ещё. К вечеру следующего дня центральный двор уже был заполнен повозками, узлами с вещами, детьми, которые цеплялись за руки родителей и смотрели на мерцающий купол так, будто он мог ответить на их вопросы. К третьему дню Академия окончательно перестала быть только местом учёбы. Она стала убежищем.
Мы с Заком почти не расставались. То распределяли людей по корпусам, то помогали целителям принимать уставших, то оборудовали временные спальные залы в тренировочных помещениях. Магия в таких задачах оказалась куда полезнее лекций по теории потоков. Кровати мягко опускались вдоль стен, перегородки вырастали из камня.
— Если бы мне за это поставили зачёт, — пробормотала я однажды, направляя в воздух очередную стопку одеял, — я бы закончила семестр досрочно.
Зак устало усмехнулся. Он выглядел собраннее, взрослее. В его движениях появилась та самая сдержанность, которую я раньше замечала только у его отца.
С границы продолжали приходить короткие сводки.
«Контур удержан.»
«Давление сохраняется.»
«Подкрепление прибыло.»
Никаких подробностей и никаких имён.
Несколько преподавателей, включая двух сильнейших боевых магов и троих лекарей, отправились на подкрепление уже на второй день. Когда их провожали, ректор Альвари говорил коротко, без пафоса, но в голосе звучала тяжесть. Академия отдавала своих лучших, и при этом должна была оставаться крепостью. Защищать Аркенту остались старшекурсники-боевики, в их числе и Зак.
Мы тренировались между сменами, проверяли защиту, усиливали внутренний контур щита.
По ночам я лежала в своей комнате, слушала тишину и глухой, далёкий фон магии, в котором я упрямо пыталась уловить знакомую глубину тьмы.
— Всё в порядке, — шептала я себе, глядя в потолок. — Если бы что-то случилось, мы бы уже знали.
Но внутри оставалась натянутая струна. Иногда, проходя по двору, я ловила себя на том, что ищу его среди прибывающих магов. Понимала, насколько это нелепо, и всё равно всматривалась.
К вечеру я буквально переставала чувствовать ноги. Дни сливались в один длинный, насыщенный гулом голосов и магией, день. Мы размещали людей, тренировались между сменами, проверяли защиту, снова размещали, снова усиливали щит. И каждый раз, когда я добиралась до своей комнаты, тело благодарно сдавалось. Этот вечер не стал исключением.
До комнаты я дошла на одном упрямстве. Быстро избавилась от формы и встала под горячую воду, надеясь, что она хоть немного вернёт ощущение себя. Помогло ровно настолько, чтобы не уснуть стоя. Лёгкий свет ночной сферы мягко разливался по комнате. Я легла, натянула одеяло и закрыла глаза. Мысли всё равно пришли. Я видела его на северной стене. Тёмный плащ развевается на ветру, тьма, собранная вокруг его плеч, спокойствие, от которого становилось легче дышать. Я не знала, где он сейчас. Не знала, сколько ещё продержится гарнизон. И не знала, почему меня это волнует сильнее, чем должно.
— Всё в порядке, — тихо сказала я в темноту. — Он умеет держать удар.
Сон накрыл быстро.
Седи ночи я проснулась от ощущения чьего-то присутствия. Такое уже случалось со мной раньше, но в этот раз ощущения не подвели. Медленно вдохнув, я приподнялась на локтях и посмотрела в сторону окна. В полумраке, там, где свет луны едва касался стены, стояла тень. И мне не нужно было гадать, кто это. На секунду сердце ударило так сильно, что я едва удержала дыхание. Тень шагнула вперёд.
— Маркус.
Он выглядел иначе. Уставшим. На вороте тёмной рубашки виднелись следы копоти, ткань на плече была разорвана, на скуле темнела тонкая полоска запёкшейся крови. Его тьма не клубилась, как обычно, а держалась ближе к телу, будто тоже устала.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Потом он сделал шаг ближе.
— Вы в порядке? — спросил он тихо.
Я села, не сводя с него глаз.
— Это мой вопрос.
Он позволил себе короткую, едва заметную улыбку.
— Пока да.
Я встала и подошла ближе, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Теперь я видела, насколько он измотан. Плечи напряжены, усталый взгляд.
— Что случилось? — спросила я уже без шуток.
Он не отвёл глаз.
— Защита гарнизона пала.
Слова прозвучали слишком спокойно. Внутри меня что-то сжалось.
— Академия знает? — тихо спросила я.
— Ещё нет. Машины движутся сюда. У нас мало времени.
Мир на секунду сузился до его голоса.
— Сколько? — выдохнула я.
— Часы.
Он сделал ещё шаг ближе.
— Мы должны идти.
Я смотрела на него и понимала, что не задаю лишних вопросов не потому, что устала, а потому что доверяю.
— Хорошо, — сказала я.
Он замер на мгновение, словно ожидал возражений.
— Вы не спросите куда?
Я пожала плечами, чувствуя странное спокойствие.
— Если бы вы хотели оставить меня в безопасности, вы бы сделали это без предупреждения. Раз вы пришли, значит, я нужна.
— Да, — произнёс он и протянул руку. Я взяла её без колебаний.
Его тёплые, сильные пальцы сомкнулись вокруг моих. Ночь вокруг оставалась тихой, а где-то далеко, за пределами щита, к Академии уже двигались машины Валкорна.