(не) Случайная невеста, или Жених поневоле

Глава 4

Глава 4. Новый жених

Василиса – Вэализ

В храме воцарилась абсолютная тишина. Был слышен лишь звук, как горят свечи и как трещит пламя, взвиваясь вверх. Словно ему было стыдно за поступок принца и он хотел оказаться как можно дальше от этого места. Я почувствовала, как напряглась рука герцога. Выдернула свою ладошку, будто обожглась. На долю секунды темные как омуты глаза герцога одарили меня жгучей ненавистью, но затем он взглянул на принца. Сейчас кому-то будет несладко.

Но мои ожидания устроить взбучку принцу, который, видимо, решил, что может управлять жизнями других, как играть куклами, не оправдались.

– Дамьен, – обратился он к принцу, но тот просто проигнорировал герцога, обернувшись к гостям.

– Дорогие гости, – продолжил он, как ни в чем не бывало, “разбудив” собравшихся в храме гостей. Храм тут же наполнился ахами и вздохами, также и шепотами. Но стоило Дамьену поднять руку, как вновь воцарилась тишина. – Вы собрались здесь на красивую церемонию и древнейший обряд, однако, – принц сделал многозначительную паузу. Уверена, сейчас он навешает всех собак на меня, озвучив надуманную им же причину отмены королевской свадьбы. – Однако вмешалась воля судьбы и долг. Вэализ, – принц повернулся ко мне, чего совершенно не ожидала. Как и того, что он возьмет меня за руку, чтобы оставить на ней неприятный влажный след. – Невеста, предназначенная мне с самого ее рождения, к сожалению, не сможет разделить со мной жизнь и трон, – во взгляде Дамьена уже торжествовала победа.

Я выдавила из себя подобие улыбки. Если Дамьен думал, что я буду плакать и кричать, как и валяться у него в ногах, чтобы он передумал, он ошибся. И не подумаю! Я не собиралась умолять его. Раз не хочет связывать свою жизнь с Вэализ, и не надо. Мог бы нормально поговорить, а не поступать таким образом. В этом случае лучше уж замуж за хмурого и пугающего меня до дрожи герцога, чем за этого скользкого гаденыша принца. Я даже думать не хотела о том, какая жизнь ждала настоящую Вэализ, если бы церемония бракосочетания с Дамьеном состоялась. Сколько принцесс умирали от падения с лошади? От яда? От рук многочисленных любовниц? Ну уж нет, мне хотелось жить. Пусть и на границе, главное, как можно далеко от принца. С него станется, еще захочет проверить, как у меня сложится жизнь.

По храму пронесся сдавленный вздох, шепот изумления и недовольства. Многие даже указывали пальцем на меня и качали головами, будто были в курсе того, почему принц отказался от меня. Я же продолжала стоять, гордо вскинув голову. Главное, уйти отсюда, не потеряв свое лицо. Как учил меня мой отец.

“Даже если ты виновата и тебе стыдно, всегда держи лицо. Поплачешь потом, как и займешься самобичеванием наедине. Но никогда не смей показывать свою слабость другим. Они непременно этим воспользуются”, – поучал он меня, когда я плакалась ему.

– Я не могу стать мужем той, чье сердце принадлежит другому, – на лице Дамьена появилась хищная улыбка. – Я только что получил письмо от короля и должен озвучить вам всем его волю. С этой самой минуты леди Вэализ Тависаль является невестой герцога Ансер Каэлан. Рука прелестной девушки, – принц наклонился и оставил поцелуй на внутренней стороне ладони. – Отныне и навсегда принадлежит тебе, герцог.

Дамьен снова соединил наши руки.

В храме который раз воцарилась гробовая тишина, а затем ее разорвал все нарастающий гул голосов. Кто-то вскрикнул. Кто-то заплакал. Глухой стук. Видимо, чья-то дама упала в обморок. Я надеялась, что это была не леди Тависаль.

Я стояла не в силах пошевелиться. Смотрела на герцога, пытаясь найти в его лице хоть намеки на какие-то чувства, но видела только застывшую маску холодности. Неужели он позволит принцу решать свою судьбу? Почему же король допустил такое? Неужели письмо от короля действительно было или это очередная отговорка Дамьена?

Заметила, как фигура в черном облачении метнулась к принцу, но тот остановил Силвана, вытянув руку вперед.

– Святой отец, не будем терять времени зря, – продолжил принц, встав в сторонке, но все также рядом, продолжая контролировать. Его никто не только не остановил, но и не пытался. Могли ли?

Герцог тоже молчал. Скрежет его зубов я слышала даже несмотря гул гостей. Наши руки были соединены. Теперь от его ладони шел самый настоящий холод, готовый заморозить все на своем пути. Но Ансер держал его в узде, не позволяя вырваться на свободу. На сколько хватит его выдержки?

– Ай, больно, – прошипела я в его сторону, пытаясь освободить руку. Иначе мне грозило получить не только трещину в костях, но и перелом.

Ансер взглянул на меня так словно видел впервые. Его взгляд был отрешенным, будто сам он физически находился здесь, в храме, а его мысли и душа – в другом. Затем он моргнул, открыв глаза не сразу. Теперь на меня смотрел совершенно другой человек. Несломленный.

– Готова, леди Вэализ? – заговорил он со мной, вновь сжимая мою ладонь. На этот раз осторожно.

“А он не так холоден, каким хочет казаться”, – подумала я, когда герцог отвернулся, взглянув на священнослужителя, и кивнул. Мужчина в рясе откашлялся и начал молитву.

На моем лице появилась улыбка, которую я тут же поспешила спрятать. Последнее слово все равно осталось за герцогом.

Кивнула герцогу, и на этом его внимание переключилось на священнослужителя. Я тоже повернулась, вставая спиной к гостям. Лучше уж выйду замуж за герцога, пусть он и пугает меня, чем за принца. Не удержалась и взглянула на Дамьена, который стоял в сторонке в ожидании завершения церемонии. Хоть он и старался держать лицо, что ему тяжело отдавать руку невесты другому, но глаза его не обманывали. Дай ему волю, он бы пустился в пляс. За его спиной стоял Силван и пытался образумить принца, но тот лишь отмахнулся от него.