Не смотри на него

Глава 1. Новый город

Автобус плавно сбросил скорость, и за окном медленно поплыли первые многоэтажки. Серые дома, длинные ряды деревьев, мокрые после ночного дождя дороги и яркие вывески магазинов сливались в одно большое незнакомое полотно.
Алина не сразу поняла, что почти всю дорогу просидела, уставившись в стекло.
Она не спала.
И не читала книгу, которую взяла с собой.
Мысли снова и снова возвращались к одному и тому же.
«А вдруг ничего не получится?..»
Эта фраза преследовала её уже несколько недель.
С того самого дня, когда мама спокойно, но очень устало сказала:
— Мы переезжаем.
Без обсуждений.
Без выбора.
Без возможности оставить всё как есть.
Сначала Алина пыталась спорить.
Потом плакала.
Потом молчала.
А потом начала складывать вещи в коробки.
Иногда жизнь не спрашивает, готов ли ты всё изменить.
Она просто меняется.
Автобус окончательно остановился.
— Конечная! — громко произнёс водитель.
Люди один за другим начали подниматься со своих мест.
Алина глубоко вдохнула.
— Ну что... Начинаем заново.
Она достала с верхней полки чемодан, закинула на плечо рюкзак и вышла на улицу.
Её сразу окутал прохладный утренний воздух.
После душного автобуса казалось, будто можно вдохнуть заново.
Небо было затянуто облаками.
Солнце лишь изредка пробивалось сквозь них, освещая влажный асфальт.
Город жил своей жизнью.
Кто-то спешил на работу с бумажным стаканчиком кофе.
Студенты смеялись возле остановки.
Таксисты переговаривались между собой.
Никто не смотрел на неё.
Никому не было до неё дела.
И почему-то именно это немного успокаивало.
Новая квартира находилась в старом кирпичном доме всего в двадцати минутах от колледжа.
Небольшая.
Светлая.
С деревянными полами, которые тихо поскрипывали при каждом шаге.
Мама открыла дверь и устало поставила пакеты на кухонный стол.
— Наконец-то...
Она выглядела вымотанной.
Последние месяцы дались ей непросто.
Алина понимала это лучше всех.
После развода мама почти перестала улыбаться.
Она много работала.
Часто задерживалась допоздна.
И именно новая должность стала причиной переезда.
— Ну как тебе? — спросила мама.
Алина медленно прошла по квартире.
Маленькая кухня.
Узкий коридор.
Гостиная с большим окном.
И крошечная спальня, которая теперь станет её комнатой.
Белые стены.
Шкаф.
Рабочий стол.
Кровать возле окна.
Ничего особенного.
Но...
Это был шанс.
Начать всё сначала.
— Мне нравится, — честно ответила она.
Мама впервые за долгое время улыбнулась.
— Правда?
— Правда.
Они обнялись.
Ненадолго.
Но этого оказалось достаточно.
Следующие два дня прошли в бесконечной распаковке коробок.
Алина раскладывала книги по полкам.
Аккуратно ставила фотографии в рамки.
Развешивала одежду.
Иногда останавливалась и долго смотрела в окно.
Во дворе играли дети.
Соседи выгуливали собак.
Казалось, что здесь жизнь идёт спокойно.
Будто никто не знает её прошлого.
И никто не задаст тех вопросов, от которых внутри всё сжимается.
Она очень надеялась, что так и будет.
Первое сентября.
Будильник прозвенел в шесть тридцать.
Алина открыла глаза раньше.
Спать всё равно не получалось.
На стуле уже висела тщательно подготовленная одежда.
Голубые прямые джинсы.
Белая рубашка.
Светлый кардиган.
Ничего вызывающего.
Ничего, что могло бы привлечь лишнее внимание.
Перед зеркалом она долго собирала волосы.
Распустила.
Снова собрала.
Опять распустила.
— Перестань нервничать, — тихо сказала себе.
Но руки всё равно дрожали.
На кухне мама уже варила кофе.
— Доброе утро.
— Доброе.
— Боишься?
Алина усмехнулась.
— Очень заметно?
— Ты всегда начинаешь крутить кольцо на пальце, когда переживаешь.
Она машинально посмотрела на тонкое серебряное кольцо.
Действительно.
Опять.
— Всё будет хорошо, — сказала мама.
— Надеюсь.
Они позавтракали почти молча.
Перед выходом мама неожиданно остановила её.
Поправила воротник рубашки.
Совсем как в детстве.
— Я горжусь тобой.
У Алины защипало в глазах.
— Мам...
— Иди. И не бойся знакомиться с людьми.
Она лишь кивнула.
Через несколько минут дверь квартиры тихо закрылась.
Впереди был первый день в новом колледже.
И она ещё не знала, что именно сегодня её жизнь начнёт меняться.

До колледжа Алина решила идти пешком.

Навигатор показывал всего семнадцать минут, но ей хотелось немного успокоиться перед первым учебным днём. Она шла медленно, рассматривая улицы, витрины небольших магазинов и людей, которые, казалось, давно привыкли к этому городу.

Возле пекарни пахло свежими круассанами и ванилью. Несколько студентов с рюкзаками громко спорили о том, кто опять не сделал домашнее задание. Девушки смеялись, фотографируясь у цветочной клумбы.

«Когда-нибудь и я буду чувствовать себя здесь своей», — подумала Алина.

Она крепче сжала лямку рюкзака.

Перед ней появилось большое современное здание колледжа.

Три корпуса, соединённые стеклянными переходами. Во внутреннем дворе — аккуратные газоны, скамейки и небольшой фонтан. На парковке стояли десятки машин, а у центрального входа уже собирались студенты.

Одни обнимались после каникул.

Другие курили в стороне.

Третьи с сонными лицами торопились внутрь.

Алина остановилась у ворот.

На секунду ей захотелось развернуться и уйти.

Начать всё заново всегда страшнее, чем кажется.

— Простите...

Она обернулась.

— Вы не знаете, где здесь корпус «Б»?

Перед ней стояла девушка примерно её возраста с рыжими кудрявыми волосами и огромным стаканом кофе.

— Если честно... я сама первый раз здесь.