Не совсем Яга- не совсем вы в Тридевятом!

Глава 5. Как корабль назовешь, так он и поплывет

К вечеру жара стала спадать, и шагать, точнее, плестись, переставляя ноги, стало немного легче. Мысленно я уже сто раз успел позавидовать упорству кота, в отличие от меня, он цвел и пах как майская роза, напевал очередную частушку, бодро прыгая на особо кривых участках дороги. Я же тащился чисто по инерции, подтягивая лямки рюкзака, вытирая слезы-слюни-сопли от некстати начавшейся аллергии на странные цветы, которые были повсюду. С виду обычный желтый цветок на длинном стебле с крупными листьями, а на деле... Конечно, первые часы было здорово, красивые окрестности, свежий воздух, все дела. Но под вечер из-за жары, местной флоры и фауны стало не так «здорово». Пейзажи уже не радовали, и всё слилось в одно пятно. Желание лечь и помереть вот прямо здесь нарастало с каждым шагом. И как все эти попаданцы живыми и на своих двоих добираются до мест назначения? А ведь потом еще мечом машут, а если уж сильно повезло, то и магией огонька добавят… Да-да, мне просто завидно. К моему огромному счастью, привал случился. Остановиться мы решили на небольшой полянке. Если чуток пройти сквозь заросли, спуститься вниз по склону, получить разнообразными ветками по лицу, то и ручей видно. Никогда не перестану удивляться, откуда у Василия столько энергии, уже учесал за водицей ключевой. И все же хорошо здесь (если лежать): небо начинало темнеть, и то тут, то там загорались первые звезды. Такой красоты в большом городе с кучей домов и фабрик не увидишь. Запах и звуки леса лишь добавляли атмосферы. Ну и комары, конечно. Куда без них. Куда ты, туда и они. Ты в кусты, они с тобой. Веселые ребята, я бы сказал компанейские.

Послышавшийся треск кустов, отвлек меня от любований небом. Судя по звуку, на Ваську – то не сильно похоже, ну если только он не тащит с собой тушу оленя, о которой мы с ним не договаривались. Шум приближался вместе с моим инфарктом, и я на всякий случай встал на ноги. Это только в книжках все мы такие бесстрашные… Как назло шум стих, зато проснулась паранойя, и мне лишь оставалось гипнотизировать кусты в полной тишине.

Десять минут спустя.

– Вась, ну, ты мне скажи, как так, а?

– Да как-то вышло, – почесал макушку кот.

– Не-е-ет, ну как? Вот скажи, ты ведь ушел за водой, так?

– Так.

– Хорошо-о-о, пока что всё складывается, а дальше-то что пошло не так?

– Не знаю...

– Где? Ну вот где-е-е-е ты ЭТИХ откопал?

– Я, конечно, извиняюсь, что прерываю, однако позвольте уточнить, под «ЭТИХ» вы и меня подразумеваете? – раздался женский голос от костра.

– О, нет-нет! Ни в коем случае… как можно.

– Да я просто уточнить! – фыркнула девица – Надо больно.

– Же-енщины, – закатил глаза кот.

Вообще-то тут я должен закатывать глаза и всё остальное, а произошло вот что. Василий, как честный порядочный кот (во что верится с трудом), как я и сказал, отправился пополнить наши запасы питьевой воды, но по пути случилось ему свернуть не туда. Плутал кот, плутал да и вышел к другому костру. К костру одинокой мадам, что очень подозрительно. Выслушав «заблудшую душу», та пообещала помочь незадачливому путнику, конечно же, за награду. А в качестве награды выбрала присоединиться к нашей честной компании. Сказала, вместе-то идти веселей, а ей, видите ли, по пути. Не, ну бред какой-то. А вдруг мы маньяки какие или просто не в себе? Женщины, странный народ… и ведь уходить не хочет. Ах да, что это за молчаливая притаившаяся в тени костра куча, спросите вы? МИХАЛЫЧ. Откуда он постоянно берётся, я без малейшего понятия и даже думать не хочу... По его словам, скучно ему стало. Пришел к нам – нас нет. Изба говорит: «На похороны ушли». Да-да, изба сказала. Вот он и ринулся на подмогу... Почему так кусты шумели? Так потому что его темнейшество Кощей отъел бока и шумел, как стадо лосей. И да, Кощей тоже здесь. Причина? А кто ж его знает?! Молчит, сидит. Итого: нас пятеро, не считая комаров.

Вокруг костра расселись плотным кругом на поваленных деревьях, часть народа гипнотизировала котелок с бурлящей кашей, часть меня смотрела туда же, вторая косила на девицу. На вид обычная, коих в городах пруд пруди. Среднего роста, темноволосая, с неровно обрезанными волосами. Загорелая и глаза светлые, в темноте уж не разобрать какие. Вот только от таких за сто метров несет неприятностями на одно место.

– Хей, думаю, спрашивать, каким ветром вас занесло сюда, не имеет смысла?

– Именно, – вздёрнула нос девчонка, на вид-то моя ровесница.

– А звать-то вас как? – спросил Кощей, и ведь знаете, так участливо вклинился, будто это он с нами с самого начала шёл и теперь, как и мы, не может понять, за что она свалилась на наши головы.

– Василиса я.

– Та, что мудрая, шоль? – уточнил пень.

– Да какой там, – горестно вздохнула та, – ума-то не хватило не сбегать, – уже шёпотом, но в повисшей тишине фразу услышали все. Вот оно что, ещё веселей. Дайте-ка угадаю, в каких вот типичных ситуациях дамы благородного происхождения сбегают? Либо чтобы мир посмотреть, похватать приключений; либо от старого и некрасивого жениха, навязанного родителями; либо там всё включено… И будет, поди, вся эта свора родственников и женихов гонять нас по лесу… Надо сплюнуть.

– Не в кашу только, – ой… Я что? Вслух? Глянув на Ваську, убедился в этом… Ладно, что там дальше.

– Ну, а вы? – уставился я на Кощея. – Вы-то здесь как?

– Да вот, мимо, знаете ли, проходил...

– Ягоды, грибочки? – подкинул кот.

– Да-да, собираю вот, собираю, смотрю – Василий, а так дела-дела… Вот кое-что уладить требуется с градоначальником местным.