Не та избранная

Глава 5 – Стена

Глава 5 – Стена

Мы проснулись с рассветом. Быстро позавтракали сушеным мясом и лепешками. Мужчины, погрузив мешки на лошадей, усадили меня на ту, что раньше принадлежала их погибшему товарищу. Все были угрюмы и молчаливы.
Дорога до неприметных ворот в Стене не заняла много времени. Но стоило нам приблизиться, как тут же прозвучал враждебный голос:
– Не двигаться!
Мы послушно остановили лошадей, даже у меня с перепуга получилось сделать это сразу.
– Назовитесь!
– Мое имя Даилир. – Поднял руку вверх глава отряда. – Я с командой выехал через эти ворота месяц назад, отправляясь на промысел. 
– Хорошо. Заходите по одному. Без глупостей!
Что-то загрохотало. Одна из створок ворот открылась ровно настолько, чтобы в нее мог протиснуться один спешенный мужчина. Первым вошел Даилир, которого не было минут пятнадцать. Я уже начала тревожно осматриваться по сторонам, когда он вернулся и махнул мне рукой.
– Заходи!
– Это она?
За воротами начинался туннель, освещенный лишь светом одного факела. Он круто сворачивал метров через двадцать, не давая толком осмотреться. В узких отверстиях на стенах виднелись кончики направленных на нас арбалетов. Весело тут!
– Да. – Даилир дернул за капюшон, срывая его с моей головы. – Говорит, что ничего не помнит.
– Человечка? – И снова презрение в голосе.
Я закрутила головой, но так и не поняла, откуда раздается звук. Казалось, говорящий находился буквально перед тобой, но это было не так.
– Я тоже удивился. – Кивнул головой эльф. – Но ее песня спасла нам жизни.
Мужчина протянул мне шкатулку с черным камнем, в котором виднелись красные прожилки.
– Что это? – Я не спешила брать незнакомую вещь в руки.
– Ты и правда ничего не помнишь? – Даилир подавил в себе неуместный порыв пожалеть человечку. И уж точно он не станет всем знакомым на смех помогать ей выжить в городе за Стеной. Но все же… – Это амулет, позволяющий выявить магических тварей. Некоторые из них научились принимать вид разумных. Просто возьми его в руки.
Внутри похолодело. Взгляд заметался по ловушке, в которой я оказалась. Шагнуть в тень? Но как потом перебираться через Стену? На всякий случай приготовившись к побегу, я взяла неожиданно тяжелый камень.
– Что должно произойти? – Булыжник остался просто булыжником.
– На тварей он реагирует ярко-красным сиянием. А на обычную магию – белым. В тебе нет ее ни капли, и тем удивительнее, почему ошаги испугались какой-то песни? – Даилир забрал камень, который и правда мягко засиял в его руках ровным белым светом. Мужчина качнул головой. Без магии девушка обречена, станет он помогать ей или нет. Как жаль! Но как же, демоны преисподней, она сумела выжить в лесу? Как сумела дожить до юности в их жестоком мире, где людей не просто презирают, а буквально ненавидят?
– Я не знаю.
– Месяц назад, – раздался вдруг голос, – твари прорвались через седьмую крепость. Город был практически полностью уничтожен. Но что странно, некоторые дети просто исчезли. Их не нашли среди мертвых и раненых. Не видели среди тех, кому удалось спастись бегством.
От услышанного я поежилась. Нападение и уничтожение целого города никак не вязалось в моей голове с умными и добрыми волшебными существами. Наверняка ведь они напали не просто так? Возможно, разумные начали первыми?
– Я прикажу целителю осмотреть ее, а после пусть с человечкой побеседуют серые стражи, – задумчиво продолжил голос. – Зови остальных, проверяйтесь и проходите.
 
Тоннель, по которому мы шли, поражал своей длиной, неожиданными поворотами, множеством опускающихся решеток и запирающихся врат. Толщина Стены ошеломляла. Мы все шли и шли, и как бы не петляли, все же продвигались вперед, а Стена все не заканчивалась.
– Здесь мы попрощаемся, – сказал Даилир, когда из бокового прохода к нам вышел невысокий мохнатый мужчина в белом переднике. – Это целитель, он осмотрит тебя. – Эльф на миг замялся, но, оглянувшись на своих подчиненных, просто махнул рукой. – Прощай.
Упитанный звероподобный разумный, ростом мне по пояс, с пастью, как у медведя, и умными карими глазами доверия не внушал. Его ладони оказались неожиданно гладкими, человеческими да и на ногах были обычные ботинки, а не лапы. 
– Идите за мной. – Его короткие уши шевельнулись в меху на голове, привлекая мое внимание. Кажется, до этого момента я не понимала, каково это – жить в мире, где у людей отнюдь не главенствующая роль.
 
С целителем мы вышли в большую и просторную комнату, окна которой выходили на внутренний двор крепости.
– Раздевайтесь. – Мужчина принялся деловито выкладывать на небольшой столик поблескивающие стальные инструменты.
– Не буду. – Я схватилась руками за плащ. – Вы же целитель? Исследуйте меня с помощью магии и покончим с этим.
Нохр поперхнулся своим возмущением, с неверием глядя на человечку. Она позволяет себе дерзить?! Да даже знаменитые серые стражи, попав по любой из причин в его вотчину, вели себя смирно!
– Еще одно подобное возражение, и я просто скажу стражам, что вы не благонадежны. В мгновение ока вас забьют насмерть клинками. – Задумался. – В лучшем случае.
Я сделала шаг назад, понимая, что если это существо увидит мои отметины, заподозрит хоть что-то, меня отсюда уже не выпустят.
– Фить? – На подоконник открытого окна сел Мрак, всеми фибрами души поддерживая меня. Он буквально возненавидел жестокого плюшевого мужчину.
– Это еще что такое? – Изящный пас рукой, и в сторону окна полетел искрящийся магией шар, от которого Мрак с легкостью увернулся. А спустя один удар сердца от целителя не осталось даже пепла.
– Фью-у-ить?
– Спасибо! – Я подошла к окну и крепко обняла друга.
Боже, ну куда я лезу? Зачем сдались мне эти разумные с их проблемами, злобой и презрением? Но как иначе? Жить до самой смерти в лесу, читая умные книги? Разве это жизнь?
Домой хочу.
Как же хочется домой!
 
– Нужно выйти отсюда так, чтобы нас никто не заметил, – сказала Мраку, чтобы в следующий миг услышать шум приближающихся шагов. – Черт! – Схватив птицу, шагнула в тень.
Библиотека встретила нас тишиной и прохладой. Привычно уже приземлившись на ноги, я тут же сползла на пол, позволяя, наконец, своему телу расслабиться. Рядом обеспокоенно топтался на месте Мрак.
– Думаю, мы переждем несколько дней? И если сейчас день, то стоит появиться в комнате целителя ночью? Нам лишь бы крепость покинуть! Лишь бы выбраться – там уж как-нибудь затеряемся.
Я заставила себя дойти до комнаты и со стоном рухнуть на узкую кровать. Как же я устала! Морально. Просто смертельно устала. Я столько шла, так стремилась… Ради чего?
Умный Мрак, исчезнув на некоторое время, вернулся с книгой в клюве. «История падения человечества» гласила обложка. У меня похолодело в душе, тревожно и печально отозвалось сердце.
– Спасибо, – прошептала я. – Давай пока вернемся к первому щиту и проведем эту неделю на плато? Я, кажется, соскучилась.
Мрак отозвался радостным клекотом. Да и мне книгу такую проще будет прочесть с вкусными ягодами, жаренной рыбкой и светящейся водой.