Не та избранная

Глава 11 – Мору

Глава 11 – Мору
 
Волшебный лес, магические создания и дружелюбный мир Плато вокруг. Я планировала отдыхать, загорать и плавать. Планировала валяться на кровати в своей комнате в библиотеке и читать-читать-читать… А в итоге не могла отделаться от мыслей о РеВарте. Днем и ночью, что бы ни делала, чем бы ни занималась, он неизменно незримой тенью присутствовал в моей голове. А еще я постоянно ощущала биение мужского сердца и не могла не пытаться не представлять, отчего оно замирает или ускоряет свой бег. Не могла не терзаться сомнениями, вспоминает ли обо мне фалварт. И как бы мне хотелось думать, что он скучает, но… Испытывает ли заколдованный ведьмой РеВарт хоть что-то?
Это было больно.
Первым не выдержал Мрак. Усевшись на ветку прямо напротив моего лица, воинственно растопырив черные перья, птица выдала:
– Фью-уа? – И с таким выражением он это сделал! Разве что крылом у виска не покрутил.
Я покаянно опустила голову. Что мне со всем этим делать? Вот как?! Как теперь жить? В итоге же я едва выдержала время, необходимое фалварту чтобы добраться домой. Как же я в себе ошибалась, думая, что смогу о нем позабыть!
…
 
За то время, пока меня не было, кладовая преобразилась до неузнаваемости. Собственно, кладовой больше и не было. В углу располагались полки с книгами, рядом стояло кресло и небольшой столик. Пол застилал мягкий ковер. Я неуверенно замерла посреди комнаты, прислушиваясь к эмоциям обитателей дома. Вроде все спокойно.
На моей мысленной карте точка бывшей кладовой была не так уж далеко от библиотеки, так что и фалварт должен быть где-то близко. Я мысленно потянулась к нему, чтобы тут же, незнамо как, очутиться в мужской голове и увидеть мир его глазами.
– Адам? – Сидящий напротив мужчина, махнул рукой перед его лицом, и я отпрянула, возвращаясь в свое тело. Закашлявшись, упала на колени.
Это что такое было?! Я даже слышала его ушами!
– Все в порядке? – Раздавшийся рядом голос испугал меня так сильно, что едва не лишил сознания.
Я вскочила на ноги, но, переоценив свои силы, покачнулась и едва не упала снова. Мужские руки неожиданно бережно удержали меня на месте. На стене зажегся магический светильник, и стали видны детали, не замеченные мною ранее: удобная мягкая кровать, спрятанная в нише стены, дверцы шкафа рядом и даже небольшое растение в кадке в углу. Как оно выживает здесь без солнечного света?
Я отстранилась, во все глаза рассматривая мужчину.
– Здравствуйте? – Я у себя такого перепуганного голоса еще не слышала.
Это был тот самый разумный, который уже видел меня здесь ранее. Одетый во все черное, с длинными белыми волосами, заплетенными в замысловатую косу, и значительно выступающими верхними клыками, он навевал ужас. Это если еще не учитывать, что волосы слабо шевелились, словно сонная змея, а зрачки его глаз и вовсе были треугольными. Раса мору, кажется?
– Вы изменились, но все же пришли, – мягко сказал он. – Я уже и не надеялся.
Интуиция вопила внутри благим матом, а я уже костерила себя на все лады за то, что вообще сюда сунулась.
– Да. – Горло пересохло, так что получился сип. – Но мне уже пора. – Я отступила назад, пытаясь дотянуться до тени, когда вдруг мужские руки сомкнулись на моих запястьях.
– Не так быстро! Как хороший хозяин, я просто не могу отпустить вас без ужина.
Не было никаких цепочек или других видимых атрибутов, но мору явно меня ждал и явно подготовился: магию от меня как отрезало.
– Отпустите, пожалуйста! – Какого черта я сунулась сюда без Мрака?! – Я больше не буду вас тревожить! Я…
Улыбнувшись уголками губ, мужчина показал рукой на выход.
– Сочту за честь пригласить вас, леди-теневик, на ужин в моем замке.
 
[Адам РеВарт]
 
Такое странное ощущение: сам ты не испытываешь практически ничего, а душу рвет на части. Маешься неприкаянным привидением и чем бы не занимался, мысленно возвращаешься к прожитым на Плато дням. Так быстро. Так глупо. Так неправильно!
Я не запомнил ни того, как добрался до Стены, ни того, как через нее перешел, ни даже дороги домой. Между мной и Яной натянулась невидимая струна, терзая острыми гранями сожалений и невысказанных слов. Слабым утешением служило лишь то, что теперь я точно был уверен в ее существовании и примерно знал, где нужно девушку искать. Знать бы еще почему я ушел? И зачем ее отпустил?
 
Родные выслушали меня молча. В глазах венценосного брата впервые за все годы я увидел разочарование. Он смотрел на меня, не скрывая усталости.
– Это твоя жизнь, – в конце концов сказал он.
Раш и вовсе вышел из моей гостиной молча. Он считал меня предателем, ведь, отказавшись от чувств. я отказался и от любви к ним. 
Потянулись бесконечные дни ожидания, заполненные солдатской муштрой, политическими маневрами и… тоской. Во всем, что со мной происходило, я виноват был сам.
 
[Яна Сарч]
 
Глядя из окна на простилающийся внизу город, я ощущала себя Алисой в стане чудес. Небо обагряли последние солнечные лучи, меж облаков парили драконы, а по широким проспектам гуляли разумные всевозможных форм и видов.
– Нравится? – Мору не отходил от меня ни на шаг, но и на вопросы отвечать не спешил.
Я пожала плечами. Дура. Дура-дура-дура… Зачем я сюда полезла? Ведь чувствовала!
– Зачем я вам? – Новая попытка выведать хоть что-то. 
– Зачем может понадобиться теневик? – Узкие губы скривились в презрительной улыбке, но смотрел мужчина на дворец, располагающийся в скале неподалеку.
– Это императорский дворец? – Я не могла не думать о том, что, возможно, именно там сейчас находится РеВарт.
– Да. – Мору отвернулся. – Кучка заносчивых ублюдков.
Я промолчала, пытаясь сохранить разум ясным и чистым. Ограничительная цепочка фалварта была материальной, я примерно понимала, что ее нужно порвать, чтобы избавиться. Но как мне быть теперь?
– Как я могу к вам обращаться? – Глаза мои были сухими, голос не дрожал, но в душе я буквально выла от страха.
Мужчина, вскинув голову, развернулся ко мне так стремительно, что движение размылось пятном перед глазами. Сжав мои запястья одной рукой, прижал к стене, обнажив зубы в оскале.
– Господин? Хозяин? Владетель? Тебе что более нравится, рыбка?
Да он псих! Невероятным усилием воли я заставила себя стоять ровно и не дергаться. Мои попытки достучаться до РеВарта не увенчались успехом, но и сдаться сейчас я права не имела.
– Думаю, такое мое обращение к вам было бы преждевременным.
– Правда? – Мору отпустил меня и подошел к накрытому на двоих столу. – Как пожелаете. Зовите меня Зейт.
Он сел на стул, разложил на коленях белоснежную салфетку.
– Присоединяйтесь. – Махнул рукой. – Не отравлено. А силы вам пригодятся.
Я с подозрением посмотрела на незнакомые блюда, но все же села за стол. Итак, мне нужно продержаться неделю, пока за мной не придет фалварт. Всего неделю! Почти вечность.
– Возможно, мы могли бы договориться? – Меня не оставляла надежда решить дело миром. – Я помогаю вам, а вы отпускаете меня домой?
– М-м, – мужчина сам налил себе вина, отсалютовал мне бокалом. – Я так не думаю. Дело в том, что деваться тебе некуда. Рано или поздно ты и так будешь делать то, что мне нужно.
– Вы в этом так уверены?
– О, да. Проклятие, – он указал пальцем на мои запястья, – отстроченного действия. Сначала блокируются магические умения, после начинается подавление воли, пока не останется… А кто его знает, что в итоге останется?
Я до боли сжала кулаки.
– И что вам нужно?
Снова небрежное пожатие плеч.
– Я еще не решил. Шпионаж? Подлог? Кража?
– Меня будут искать родные! Уже ищут!
– Правда? Я что-то не заметил ни одной кровной связки в твоей ауре. Только брачную и то незавершенную. Никому ты не нужна. Кроме меня.
Я опустила взгляд на стол, изо всех сил пытаясь сдержаться на краю истерики. Соберись, тряпка! А после заметила невероятное: вышивка на скатерти состояла из нитей, очень похожих на те, что я видела эмоции в Волшебном лесу. А сам повторяющийся рисунок слабо светился, более того шевелился, словно качаясь на волнах.
И что это такое? Это нормально?
– Нравится скатерть? – заметил мой интерес Зейт. – Раритет. С Плато Скорби искатели добыли, еще когда я только на герцогский трон садился. Красиво, правда? Словно из кристаллов сделана, а не из ткани. – Лично я никаких кристаллов не видела, но послушно кивнула в ответ. – Маги исследовали, сказали, что вещица магическая, но как эту магию использовать непонятно.
Не знаю, что было в моем взгляде, но, когда я посмотрела на мужчину, он вздрогнул.
– А еще у вас такие интересные вещи есть? Возможно, я могла бы работать на вас за оплату? В конце концов, зачем вам ничего не соображающий, но послушный овощ? Умный добровольный исполнитель намного лучше! – Так, побольше азарта и жадности во взгляде. Возможно, немного страсти? Да, так пойдет.
Мору, скомкав салфетку, отбросил ее прочь.
– Пойдем, хлама из тех мест у меня навалом. Я приказал своим подрядчикам скупать все, что появляется. Иногда попадаются даже боевые артефакты, но чаще всего непонятные безделушки.
– О, я просто без ума от всяких таинственных непонятных безделушек. – И мне почти не приходилось играть. Если я смогу воспользоваться магией Волшебного леса в этих вещах… Только бы получилось!
Мору привел меня в самый настоящий склад, состоящий из стеллажей, ящиков и стоек с оружием. А я впервые задумалась о том, что, пусть на Плато и не встретила ни каких развалин, кто-то же там ранее жил? У них были свои города, своя культура и быт… Интересно было бы туда наведаться.
– Вот, – с гордостью сказал Зейт. – Я хочу, чтобы ты… прокравшись незаметно в дом моего соперника, подсыпала это ему в чай. – Протянул мне флакончик. – За это можешь выбрать что-то одно из имеющихся здесь вещей. – Наклонился к моему лицу, глядя в глаза. – А чтобы ты не придумала себе лишнего, знай, что действие проклятия я просто ослаблю, а не сниму. Избавиться от него без меня ты не сможешь. Зато я в любой момент могу призвать тебя обратно. Плата за обман будет стократной. Мы поняли друг друга?
Я кивнула. Ненавижу этого мерзкого урода!
– А если я справлюсь?
– Вот тогда и поговорим.
– Здесь яд?
– Это тебя не касается. Действие не мгновенное, так что убраться оттуда ты успеешь. Выбирай вещицу, расскажу детали дела.  
Я растерялась: как можно выбрать из всего этого обилия что-то одно? И тут взгляд словно магнитом притянуло к невзрачной на первый взгляд книге, валяющейся прямо на полу возле одной из коробок.
– Это. – Я подошла и взяла вещь в руки. Знакомая надпись на обложке, да и материал, из которой ее сделали, невозможно было не узнать: практически идентичную книгу я нашла у погибшего близ стены разумного – бывшего владельца кошки Майты. Жаль, что за всеми жизненными перипетиями и обилием других книг в библиотеке, я так и не посмотрела, что там внутри. 
Мору, бросив оценивающий взгляд на книгу, лишь разочаровано покачал головой.
– Это пустышка. Зря только потратишь время. Картинки, конечно, красочные, но ритуалы совершенно ни на что не годны: я целый штат магов нанимал, но никто ничего так и не добился. Да и язык незнаком, так что возможны огрехи. Впрочем дело твое. – Мужчина, стремительно развернувшись, махнул рукой. – Следуй за мной.
 
[Адам РеВарт]
 
Я ждал появления Яны, так что ее появление не стало для меня большой неожиданностью. Скорее, уж сам способ дать о себе знать, возникнув прямо в моей голове. Но даже этому я был рад.
– Адам? – Взволнованный выражением моего лица, Ариим взмахнул рукой, а Яна, испугавшись, отпрянула и исчезла.
– Все в порядке. Она здесь. – Я так явственно представил себе весь тот ворох эмоций, который должен был обрушиться на меня сейчас, что почти его ощутил.
– Где? – Брат подал мне карту города. – Я бы на твоем месте доставил ее и связал, от греха подальше. – Устало качнул головой. – Кажется, за всю нашу историю за своей избранной еще никто и никогда столько не бегал.
– Боюсь, это только начало, – пораженно ответил я, рассматривая точку на карте. – Она в замке Крикс.
– У этого больного на всю голову мору? Она не могла выбрать хотя бы не настолько влиятельного врага? – Брат взвился на ноги, сгорая от негодования. – Да у него личная армия больше, чем у всего нашего дома!
– Успокойся. Яна просто подала сигнал и ушла. Она не знает чей это дом, а появится там вновь через неделю. Нужно просто внедрить в дом нашего агента и забрать ее оттуда через семь дней.
– Ага, – сарказм в голосе брата можно было черпать ведрами, – все лишь за неделю сделать то, что не удается последние десять лет из-за клятвы на крови для всех служащих!
– Я что-нибудь обязательно придумаю, – сказал, вставая. Слушать его нытье никакого желания не было.
– Мир в нашем мире. Мир в нашем государстве очень хрупок. Если своим вмешательством ты спровоцируешь конфликт, нам не выстоять. Ты это понимаешь? Нас поддерживают все низшие дома, но ни один из высших. – Он подошел и положил ладони мне на плечи. – Брат, она того стоит?
Я отстранился.
– Я буду действовать от своего имени. Страны это не коснется.
– И что же делать мне, если ты окажешься в плену? – Ариим смотрел на меня с такой тоской. Словно он уже похоронил родного разумного своими же руками.
Но мне нечего было сказать. Я не мог просто оставить все как есть. Не мог потерять ее на огромных просторах Плато. Мог только попробовать, надеясь.
 
[Яна Сарч]
 
– Этот разумный, – на стол передо мной легло обычное качественное изображение мужчины преклонного возраста, карандашный рисунок, – фалварт. Как и все представители вашей расы, он благосклонно относится ко всяким детям и юным особам. Так что задача проста: приблизится к особняку во время приема, пройти внутрь с кем-то из гостей. Тебя в силу принадлежности к фалвартам проверять не станут, так что опасаться этого не следует. Затем следует приблизиться к хозяину дома с бокалами и предложить тост… ну или по обстоятельствам. Вернуться ко мне по тени. Пока все понятно? – Мору был сама собранность и деловитость.
Я кивнула, рассматривая как-то уж очень знакомое лицо. Где я могла его раньше видеть? И да, я собиралась рискнуть. Пойди я на поводу у Зейта и возьми грех на душу, ничто и никогда не станет прежним для меня. А, главное, что дальше? Этот псих меня никогда не отпустит, а быть марионеткой в руках кукловода? Нет уж. Да и неделя давно прошла, а РеВарт так и не примчался на белом коне меня спасать.
Как и всегда: все сама.
– Сейчас ты спустишься на первый этаж. Там тебя уже ждет начальник стражи. Он проверит твою физическую подготовку и покажет несколько приемов самообороны и нападения, чтобы ты смогла вырваться и бежать, если что.  
– Хорошо. – Я все не могла оторвать взгляд от изображения.
Жесткие пальцы схватили меня за подбородок, глаза с треугольным зрачком, казалось, бурами ввинчиваются в мозг.
– Не смей меня разочаровать! Впрочем…
Схватив за руку, мору потащил меня прочь из комнаты, по коридорам и по лестницам, пока мы не оказались в полуподвальном помещении. Не церемонясь, мужчина втолкнул меня в небольшую, плохо освещенную комнату. Несколько мгновений я смотрела на стену, но все никак не могла осознать, что же вижу, а после окаменела от ужаса.
– Что… что это? – едва сама смогла расслышать хриплый, сбивчивый шепот. На стене был распят разумный неизвестной расы, с которого просто сняли кожу, но он, по непонятным для меня причинам, все еще оставался жив.
Стоящий позади Зейт схватил мен за волосы, притягивая к себе.
– Он меня разочаровал. Умный и хитрый. Нашел способ обойти клятву на крови и обворовать меня. Смешно, да? ОБВОРОВАТЬ МЕНЯ! – И этот псих начал смеяться.
 
[Адам РеВарт]
 
– Ты меня пугаешь. – Раш накрыл рукой мою сумку, не давая забросить ее на плечо. – Что ты задумал?
– Я испробовал все. Единственный способ попасть в замок, не начиная войны, – забрать ее оттуда самому.
– Ты с ума сошел! – Брат едва не набросился на меня с кулаками.
– Она там. Ее видели. О ней болтают слуги мору в тавернах. Причем им не запрещали этого, понимаешь?! Она в плену!
– Зейт знает о вашей связи? – На лицо Раша страшно было смотреть.
– Яна еще не совсем фалварт. Она постоянно меняется внешне, пусть сама этого и не замечает.
– Дьяволы Нижнего мира… – Брат обессилено сел на мою кровать.
– И что, ты не станешь меня осуждать? Отговаривать?
– За своей Амели я пошел бы и на большее. – Маг хлопнул в ладони, отчего на ковер посыпались бирюзовые искры. – Я знаю, что ты руководствуешься сейчас разумом, не испытывая практически ничего, но когда Яна спасет тебя, я буду первым, кто разобьет твою холеную рожу, понял? – На меня лег первый из множества защитных щитов. – Я сделаю это с превеликим удовольствием и всем старанием. – Второй. Третий. – Я буду первым, но, боюсь, не последним…
 
[Яна Сарч]
 
Платье было пышным и неудобным, а еще до безобразия «детским»: от обилия рюшей, воланов и блесток хотелось блевать. Мне накрасили лицо, сделали прическу и облили духами так, что стало трудно дышать. Но небольшая площадь перед воротами, ведущими в особняк, была буквально забита каретами гостей, всюду сновали слуги и сами приглашенные, а через каждые метров триста наблюдались посты стражей в одинаковой серой форме. Так что затеряться среди всей этой толпы мне не составило труда.
Как и говорил мору, никто не стал меня останавливать или проверять. Я просто шла и шла вперед, разинув рот от удивления и то и дело крутя головой, пока не попала в само поместье. Наверняка, остальные гости решили, что я провинциалка, впервые увидевшая роскошь. Но на самом деле я просто впервые оказалась в высшем цивилизованном обществе этого мира, почти полностью состоящим из фалвартов. Как странно было осознавать, что я такая «фиолетовая» не одна! Что нас много и даже очень. Одно дело видеть РеВарта, веря и не веря его словам, и совсем другое – увидеть все воочию.
Попав в большой танцевальный зал, я тут же отошла к стене, заняв дрожащие от волнения пальцы бокалом с неизвестным напитком. Гости, едва пройдя через двойные двери, тут же разбивались на группки по интересам, но что интересно, особого негатива друг к другу я не замечала. Так, клубы по интересам. Или просто все гораздо более тщательнее скрыто?
Интересным было и то, что своим нелепым нарядом я вовсе не выбивалась из общей массы девушек, пришедших на бал. В той или иной мере все они были наглядными пособиями по рюшам и кружавчикам в этом мире.
Бр-р-р, какой ужас…
А затем в зале появился хозяин вечера, и все посторонние мысли вылетели из моей головы. Это был высокий и стройный фалварт с явной военной выправкой. Он выглядел уверенно и властно, источая вокруг лишь одну эмоцию непоколебимости. Матово черная кожа мужчины, казалось, поглощала свет. А вот волосы были полностью седыми, ярко контрастируя с общим мрачным обликом. Белые радужки глаз рентгеном сканировали каждого, кто приближался для приветствия, а вот выражение лица не поменялось ни разу – просто учтивость.
Но не эти детали заставляли меня снова и снова всматриваться в лицо немолодого уже фалварта. Как и тогда, рассматривая его изображение в замке мору, я все никак не могла отделаться от мысли, что этот мужчина мне знаком.
Но ведь это невозможно!
 
Готовясь к сегодняшнему дню, я не раз и не два продумывала, что и как скажу, как буду себя вести. Какой же глупой и самонадеянной я была! От страха и волнения все разумные мысли испарились из моей головы, оставив лишь инстинкты, вопящие о том, что лучшей тактикой будет замереть на месте и не привлекать к себе лишнего внимания. Представить себе, что я добровольно подойду и попытаюсь что-то там рассказать или объясни этому властному, жесткому мужчине, не представлялось возможным.
Мору меня убьет. Боюсь, в буквальном смысле этого слова.
– Вы так испуганно, но в то же время пристально на меня смотрели, что я просто не мог не подойти. – От тихого, но жесткого голоса, по спине промаршировали мурашки. – Не помню вас среди приглашенных.
Как?! Как он сумел так незаметно ко мне подойти?
Я подняла взгляд, чтобы видеть реакцию на свои слова, но чуть не задохнулась от узнавания!
– С вами все в порядке? – В голос фалварта звучала издевка. Он решил, что замерла я от восторга?
Я же могла лишь беспомощно открывать и закрывать рот, как выброшенная на берег рыба, пока мой мозг пытался осознать увиденное. Просто, если сделать фото фалварта и отразить его негатив, на меня смотрела практически копия родного отца.
– А мою бабушку все звали Отре, хотя по паспорту она Ольга. – Сама от себя не ожидала, что такое скажу.
– Что?
Но кусочки мозаики, один з другим, складывались в полную картину в моем мозгу. Ну, бабушка… Ну, Ба! Ну ты и… Предупредить-то хоть могла?!
 
***
 
– Давно она умерла? – Мы сидели в кабинете главы рода РерШарт, не обращая никакого внимания, что за окном давно стемнело, а гости, предоставленные сами себе, орут пьяные песни, потерявшись где-то в саду.
– Мне трудно соотносить время, – ответила, извиняясь. – Несколько лет назад.
Фалварт устало кивнул, постукивая пальцами по резному подлокотнику массивного кресла. Он с любопытством и явным удовольствием выслушал все, что я смогла рассказать ему о Ба – настолько сильной ведьме, что, сбегая от мужа, смогла даже в другой мир проход открыть.
«Она решила, что я ей изменил. Это было подстроено… виновный давно казнен. Тогда мы только узнали, что Орти ждет ребенка», – и столько боли в глазах, что можно утопить целый мир.
Слушая рассказ о моей жизни, лорд РерШарт не перебивал и не задавал вопросов, но я легко могла читать разлитые в воздухе эмоции разочарования сыном, бросившим дочь в другой стране, тоску по любимой женщине и яркие отцовские чувства по отношению ко мне. А с ногой и «проклятием» все оказалось просто и смешно: таким образом Ба нас спрятала, превратив в людей. Просто за все нужно платить. И вот Ба отдала годы жизни, папа всегда был лысым, даже в детстве. Сестра не имела музыкального слуха, от слова совсем. А я вот хромала.
Лорд РерШарт сказал, что, когда я перестану меняться, хромота пропадет. Услышав это, я не сдержалась и прыгала от радости. Неужели? Как долго я этого ждала! Как мечтала! Как сильно надеялась! И вот, осталось совсем немного – я стану абсолютно здоровой!
 А еще у меня просто не могло не быть ведьмовских сил. Иначе этот насквозь магический мир меня бы ни принял, и никакой ритуал призыва с этим бы не помог.
От подобных известий кружилась голова. А вот способности теневика у меня от деда-лорда – был такой персонаж в его предках. Н-да.
Ба я понять не могла. Серьезно. Уйти непонятно куда, пожертвовать годами жизни и магией, коей на Земле были сущие крохи… Или именно в этом и была причина, почему она не смогла вернуться? Не смогла продлить себе жизнь? Как все сложно!   
 
– Пленивший тебя мору Зейт ДеРейст. Знаменитый в определенных кругах высший, давно копающий под правящий род в надежде захватить трон. Буду откровенным: РеВарты мне никогда не нравились. Я не выступал против них, так как война – это еще хуже, но и правление их… Парням в воспитании явно ремня по задницам не хватало. – Лорд РерШарт выглядел хмурым и недовольным, говоря это. – Но если Адам твоя пара… – Он устало покачал головой. – Семья превыше всего. Я свяжусь с РеВартами, расскажу, что с тобой случилось. Не беспокойся – завтра ты уже будешь дома. Хорошо? Сейчас я не могу ничего поделать с запирающей твои силы привязкой к мору – слишком опасно для тебя.
В этот миг я почувствовала, как что-то далекое впилось мне прямо в сердце и медленно тянет в сторону.
– Иди. Все в порядке. – Когда лорд заметил мою боль, его лицо окаменело. – Я все решу.