Не та жена. Избранница драконьего камня

Глава 1

– Эния! Эния!

Издалека можно было заметить девушку, которая отгородилась от всего мира, спрятавшись в саду, поражавшем соседей своей красотой. Для нее же это прекрасное место значило гораздо больше, нежели участок земли, где высаживались экзотические растения, свозимые отцом с разных уголков.

Сад представлял собой небольшой островок, куда можно заглянуть и надолго отрешиться от реальности. Здесь никто тебя не побесит и не оторвет от мечтаний.

По крайней мере, так хотелось Энии, сидевшей на качели и медленно покачивающейся из стороны в сторону.

Девушка нахмурилась, услышав голос, настойчиво выкрикивающий ее имя. Все-таки не удалось просидеть в саду дольше обычного. Ее нашли.

Хотя наблюдательные обитатели особняка уже давно проследили за ней и знали о ее побегах в убежище, куда кроме нее никто не захаживал. Если не считать слуг, приходивших сюда лишь с одной целью - убраться, но не насладиться достопримечательностями.

Отсидеться Энии не получится, так как голос не затихал, приближаясь с каждым разом к ее тайному местечку.

Девушка протяжно вздохнула, подозревая, что вот-вот сюда нагрянет кое-кто приставучий. Но сердиться на этого человечка она была не в состоянии, уж слишком сильно его любила.

– Эния! Ага, попалась! – Восторженно закричали рядом, выпрыгивая из ближайших кустов роз.

– Разве остались еще люди, которые не знали бы о моем местонахождении? – Закатила глаза Эния, затем коротко взглянув на гостя, отвела взгляд в сторону, словно нашла нечто более интересное для изучения, чем созерцание новоприбывшего человека.

– Ты, что, не рада меня видеть? – Задали вопрос обиженным тоном. – Меня столько времени не было дома, что пора бы и соскучиться.

– Даже не заметила твоего отсутствия. – Напустив скучающий вид, Эния снова начала кататься на качели.

– Ну и ладно, прощаю твою невнимательность. – Хмыкнули подозрительно близко, что насторожило девушку, но она поздно поняла чужие намерения. – Зато теперь ощутишь мое присутствие.

Эния успела только повернуться на голос и удивиться сказанному, как вдруг почувствовала тяжесть на коленях.

– Лиана! Немедленно слезай! Ты ведь прекрасно знаешь, что качели нас двоих не выдержат! – Возмущенно воскликнула Эния, наблюдая, как сестра умащивается. – Лиааана!

– И не подумаю! Будешь знать, как игнорировать меня! – Засмеялась девочка, подергивая ногами, сидя на коленях сестры, отчего веревки жалобно заскрипели. – Если упадем, то в целом это твоя вина!

– Ах, ты, несносная девчонка! Давно пояс не соприкасался с твоей… сама знаешь, с чем! – Проворчала Эния, безуспешно пытаясь отодвинуть сестру, которая мертвой хваткой вцепилась за веревки. Удивительно. Для девочки Лиана была крепкой малышкой. В любом случае, хотелось мирно решить вопрос, не прибегая к крайним мерам, но хорошо зная сестру, без препирательства не обойдется. – Как раз использую данные веревки, чтобы отстегать тебя. Несколько дней точно не сядешь не только на качели, но и на какие-либо предметы мебели. Честное слово, исполню все, что…

Договорить Эния не успела.

Старые веревки в последний раз издали протяжный звук и качели упали на землю.

Ненадолго в саду воцарилась тишина, затем послышались шорохи.

– Я знала, что твое платье из бесчисленного количества тряпок нас спасет. Оно смягчило падение и мы обе живы. – Серьезно заговорила Лиана, после чего засмеялась, распластавшись на сестре и глядя на небо. – В принципе можем еще немного поваляться. Тучек нет. Дождь не предвидится. К тому же, лежать на тебе так приятно.

– Тебе приятно, а я - валяюсь в пыли. Кажется, скоро начну чихать. – Сказала Эния, стараясь не думать об изрядно испачкавшемся платье. Пошевелившись, девушка предприняла попытку встать. – Отодвинься. Ты стала невыносимо тяжелой. Надо предупредить отца, чтобы распорядился подавать меньшие порции. Если продолжишь наедаться, скоро не пони катать тебя будет, а ты станешь на руках его тащить по лужайке.

– Говори. Тогда папа мне купит настоящего большого коня, о котором мечтаю! – Лиана повернулась к сестре. Глаза малышки сверкали от предвкушения. – Наконец-то смогу оказаться высоко-высоко над землей и носиться по округе, подобно ветру. Мои волосы будут развиваться, как…

– Подрасти сначала. – Прервала пламенную речь Эния, отведя локоны, упавшие на глаза сестры. – Откушайся хоть, как поросенок, все равно отец не позволит сесть на коня раньше времени. Если вообще разрешит. Ты ведь помнишь, как мама…

– Я помню. Но это не значит, что меня ждет подобная судьба. – Серьезно проговорила Лиана. – Я всегда тянулась к лошадям. Когда-нибудь сяду во взрослое седло и никто не помешает.

Эния замолчала.

Что-то обычная возня перетекла в плохое русло. Воспоминания о матери заставили сердце больно сжаться. Как жаль, что все так произошло. Но, кого, как не саму маму, винить в несчастье?

Отгоняя нехорошие мысли, Эния притянула сестру к себе, затем начала стискивать в объятиях, что Лиана не очень любила.

– Отстааань! Перестань! Неужели я не говорила, как не нравятся все эти нежности? – Отстраняясь, визжала малышка.

– Я не забыла, поэтому получай то, что заслужила! – Засмеялась Эния, не переставая мучать лаской Лиану. – Нечего было мне досаждать!

Так, за шалостями и застали сестер, явно позабывших, что до сих пор лежат на земле. Они не сразу заметили, как их уединение нарушено.

Послышалось деликатное покашливание.

Сестры прекратили баловаться и одновременно посмотрели вверх. На них смотрел дворецкий Томас, приходившийся верным другом отца семейства. Он, конечно, глядел на представшее перед ним зрелище с осуждением, но в глазах не было презрения.

– Извините, Томас, мы снова сломали качели. – Пропищала Лиана. Остается надеяться, что она искренне говорит. – Этого больше не повторится.

– Я слышу подобное уже несколько лет подряд. – Покачал головой дворецкий, помогая сестрам подняться. – Что ж, не составит труда в сотый раз починить. – Он взглянул на качали, оценивая поломку, но потом опомнился и повернулся к Энии. – Мисс, Его Милость просит зайти к нему в кабинет.