Не тот мир: Броня спасает

Глава 1: Пробуждение

Очнулся от боли. Она пронзала каждую клетку, словно я пробежал десятки километров без остановки. Тело ноет, пульс бьётся в висках, а воздух режет горло, как стекло. Подо мной земля — холодная и влажная, будто напоенная чужой кровью и забытой болью. Вокруг меня тянутся деревья, их вершины теряются в чёрном небе, как молчаливые стражи этого проклятого места. Листья покрыты странным налётом, и в воздухе ощущается вязкая сырость. Чужая. Как и весь этот лес.

Вдруг в голове раздаётся голос. Он прозвучал так неожиданно, что на секунду меня пробивает мороз. Холодный, бесстрастный и механический, с оттенком женской интонации, голос, не вписывающийся в этот мир.

«Ты жив?» — голос звучит как констатация факта, без следа сомнения. Он врывается в сознание, как заноза, заставляя меня невольно напрячься.

Пробую подняться. Тело сопротивляется, но из глубин каждой мышцы прорывается нечто — энергия, которая толкает меня вверх, придаёт силы. Боль всё ещё терзает, но я встаю, чувствуя, как что-то движет мною, усиливая каждое движение.

«Где мы?» — мой голос хрипит, разрывая тяжёлую тишину. Вокруг только лес, и безмолвие нарушает лишь далёкий зловещий шорох, будто сам воздух здесь готов наблюдать и пожирать чужака.

«Системы на минимуме. Энергия на нуле. Активированы базовые функции поддержки,» — голос отвечает холодно, словно выговаривая диагноз. Это нечто внутри меня, голос, который знает обо мне больше, чем я сам. Нейросеть? Да, именно так. Вспышки памяти: мне дали эту силу. Она теперь во мне, следит за моим состоянием, контролирует и направляет.

Осматриваю своё тело. На мне не обычная одежда — это нечто большее. Броня из металла и неизвестного мне материала, футуристический экзоскелет, который не вписывается в этот лес. И тут я вспоминаю: я хотел эту силу. Я добился её по воле богини. Теперь броня — часть меня, и она льёт силу в мои мышцы, ускоряет реакцию, наделяет меня выносливостью, которую я не знал прежде. Она стала моей второй кожей, моим вторым дыханием.

«Кто ты?» — спрашиваю в пустоту, ожидая ответа.

«Я — нейросеть, управляющая костюмом. Ты можешь назвать меня, если хочешь,» — её голос отрывистый, словно строгий отчёт.

«Ладно. Будешь Нирой,» — отвечаю коротко. Имя вдруг кажется подходящим для неё, для этого холодного голоса, который, похоже, теперь будет вечно со мной.

«Имя принято. Нира,» — голос нейросети остаётся таким же спокойным, но мне почему-то кажется, что в нём мелькнула искра понимания. А может, это лишь мои догадки.

Тело подчиняется всё лучше, по мере того как сила костюма начинает проявляться. Даже с болью я чувствую, как организм восстанавливается. Но батареи пусты — энергии на нуле. Придётся найти способ её восполнить, и как можно скорее.

Вдруг в лесу слышится шорох. Мгновенно прижимаюсь к дереву, наблюдаю из-за его тени. Впереди двое. Одеты в грязные, изношенные одежды, лица скрыты капюшонами, мечи висят у поясов, как у охотников. Они явно не ждут дружеской встречи.

«Эй, чужак!» — один из них выкрикивает, его голос полон презрения, как у тех, кто привык к лёгкой добыче. «Плата за проход!»

Плата за проход? Они не догадываются, с кем связались. Если они думают, что я — слабая добыча, я с радостью оставлю их в заблуждении.

Притворяюсь уставшим, еле стою на ногах, держусь за бок, чуть пошатываюсь. Пусть думают, что меня можно легко взять. Пусть расслабятся, откроются.

«У меня… ничего нет,» — прохрипел я, специально слабо, чтобы они решили подойти поближе. Один из них ухмыляется, его глаза вспыхивают в предвкушении.

«Не переживай, мы сами возьмём то, что нам нужно,» — он идёт ко мне, а в его руке уже блестит оголённое лезвие. Он уверен, что я не сопротивляюсь. Наивный.

Он делает ещё шаг, а я резко двигаюсь вперёд, ловлю его руку и сжимаю изо всех сил. Пальцы сминают его кости, как гнилую древесину. Его лицо искажает гримаса боли, он не успевает даже вскрикнуть, а я уже поворачиваю его шею. Его хриплый вдох затихает, и он падает мне под ноги с глухим звуком.

Второй нападает, пытаясь воспользоваться моментом, но я уже на шаг впереди. Его меч летит мне навстречу, но я перехватываю его, вбиваю лезвие ему в грудь. Кровь хлещет, он охает, с трудом понимая, что произошло. Всё заканчивается за несколько мгновений.

Стою над их телами, и кровь их постепенно растекается по мху, тёмной лужей впитываясь в почву. Но мне это не интересно. Я чувствую, как от них идёт слабая пульсация энергии. Остатки жизни, силы, которая всё ещё витает в них.

«Нира, поглощай,» — бросаю команду.

«Минимальная энергия восстановлена,» — отвечает она без тени эмоций. Внутри меня пробегает тёплая волна, но её едва хватает, чтобы ослабить усталость. Этого мало, но это только начало.

Оглядываюсь. Эти двое и их примитивные мечи, их грязные одежды — всё здесь кажется застрявшим в своём времени. А мой костюм — вещь, которой они раньше не видели, предмет зависти. Они жадно смотрели на мою броню, думая, что смогут её заполучить. Но они ошиблись. Они упустили шанс, и таких ещё будет много.

Этот мир жаден до чужого, и моя броня станет желанной добычей для всех, кто жаждет власти и силы. Но они не получат её. Моя броня — это моя защита, моё преимущество, и, пока я дышу, никто не посмеет завладеть ею.