Не тот мир: Броня спасает

Глава 5: Игры кланов

Теперь я двигаюсь по улицам города более уверенно. Каждый взгляд, который устремляется на меня, каждый шаг, направленный в мою сторону, полон зависти и скрытого желания. Люди здесь не скрывают своей жадности, но, возможно, это даже их природное состояние — они привыкли к ней. Это место, где каждый готов продать другого ради шанса на лучшую жизнь или хотя бы кусок чужого богатства. Я вижу, как многие из них смотрят на мою броню, но ни один пока не решается бросить мне открытый вызов. Им инстинкт подсказывает: я не тот, кто станет лёгкой мишенью.

Мои клинки, впитавшие энергию последних противников, уже скрыты в костюме, но ощущение готовности никуда не исчезло. Сила бурлит внутри меня, готовая вырваться наружу при малейшем движении. Я знаю, что эта сила здесь не просто оружие — это власть. Этот город станет моим полем битвы, а я готов использовать каждую слабость, каждое жадное желание, чтобы пробиться вперёд. В этом городе никто даже не догадывается, что их стремление к чужому приведёт их к гибели.

«Нира, что дальше? Как я могу получить доступ к магам?» — спрашиваю, продолжая оглядываться по сторонам. Всё в этом месте кричит о контроле и скрытых интригах, но нужно понять, как проникнуть в самое сердце их системы.

«Маги контролируют источники энергии в глубине города. Их местоположение охраняется кланами, каждый из которых имеет свои интересы и зоны влияния. Чтобы проникнуть к магам, тебе необходимо сыграть на их вражде,» — отвечает Нира ровным тоном, её голос, как всегда, холоден и безэмоционален.

Вражда кланов. Это обещает быть интересной задачей. Здесь каждый стремится к власти, и каждый готов предать любого, лишь бы удержать свои позиции. Я чувствую, как отдельные группы наблюдают за мной, одни с подозрением, другие — с жадностью. Эти кланы будут готовы предать друг друга ради выгоды, если дать им подходящий повод.

Продолжая идти, я замечаю небольшой караван-сарай — убогое место, где местные охранники и наёмники проводят время у старого костра. Воздух наполнен горьким запахом дыма, а в стороне виднеются ящики, мешки и орудия, которые выглядят дорого и роскошно для этого места. Их одежда отличает их от остальных: они носят дорогие ткани и украшения, но это лишь оболочка. На самом деле, под этой маскировкой скрываются обычные убийцы, наёмники, ничем не лучше тех, кого я уже встречал. Идеальная мишень, если мне нужен первый шаг к кланам.

Один из них поднимает голову, кивая в мою сторону. Остальные поворачиваются, а я останавливаюсь, сохраняя спокойствие. Пусть подойдут сами — так они подумают, что контролируют ситуацию.

«Похоже, у нас тут гость,» — замечает один, ухмыляясь. Его взгляд скользит по моей броне, и мне кажется, что он уже оценивает её, представляя себе её истинную стоимость. Он явно не догадывается, что я вижу его насквозь.

«Тебя не видно в нашем городе раньше,» — другой встаёт и подходит ближе. Его глаза изучают каждый дюйм моей брони. «Откуда такой странный доспех? И почему ты всё ещё жив?» Его тон наполовину насмешливый, наполовину враждебный, но я лишь ухмыляюсь, понимая, что его жадные мысли уже пробудили интерес ко мне.

«Я здесь, чтобы предложить сделку,» — отвечаю с ледяным спокойствием, подмечая, как его взгляд чуть дрогнул. Эти наёмники привыкли слышать угрозы, но сделка их явно заинтриговала.

«Сделку? Что-то ты странный для чужака. Обычно мы не обсуждаем ничего с такими, как ты,» — отвечает он с пренебрежением, но я чувствую, что жадность берёт верх над осторожностью. Они привыкли использовать силу, но идея получить от меня что-то гораздо более ценное уже начинает подтачивать их осторожность.

Я делаю небольшую паузу, как бы обдумывая ответ. «Я могу помочь вашему клану получить преимущество над другими. Я знаю кое-что о ваших врагах. И если вы поможете мне, я отдам вам то, что хотите больше всего,» — говорю, слегка намекая на броню, не убирая улыбки с лица. Этот момент — ключевой. Им нужно поверить, что они смогут использовать меня ради своей выгоды.

«Интересно. И что именно ты предлагаешь?» — его взгляд сужается, но глаза уже горят желанием. Доверия ко мне у них нет, но жадность всегда затмевает здравый смысл.

Я делаю шаг вперёд, чтобы остальные не слышали наш разговор. «Ваши враги не так сильны, как кажутся. У них есть слабости, которые я могу использовать, но мне нужно проникнуть к магам. Помогите мне в этом, и я помогу вам уничтожить их,» — говорю шёпотом, следя за их реакцией. Они жадные, но не глупые. Интрига и соблазн выглядят заманчиво, но они будут искать слабину, сомневаться.

Наёмник напрягается, и я замечаю, как его взгляд становится более сосредоточенным. Он колеблется, его мысли проносятся с молниеносной скоростью. С одной стороны, это шанс уничтожить врагов и усилить влияние своего клана, но с другой — для него я остаюсь чужаком, которому сложно доверять.

«Ты предлагаешь много, чужак. Но как мы можем быть уверены, что ты не предашь нас?» — наконец выговаривает он, с лёгкой насмешкой.

Я ухмыляюсь. «Если бы я хотел вас предать, вы бы уже лежали мёртвыми у моих ног.» Эти слова звучат как вызов, и я вижу, как это задевает его гордость, но в то же время даёт понять, что я не просто враг, а опасный союзник.

Его глаза на секунду вспыхивают, и он оценивает меня заново, как будто мои слова добавили мне веса в его глазах. Он должен понять, что я — не простак, а могущественный союзник или опасный враг. Этот выбор должен оставаться в его голове.

«Хорошо,» — наконец кивает он. «Мы поможем тебе попасть к магам. Но если ты обманешь нас…»

«Ты не доживёшь до момента, когда сможешь об этом пожалеть,» — прерываю я его. Пусть поймёт, что все угрозы бессмысленны, когда дело касается меня.

Он кивает снова, и я знаю, что сделка заключена. Кланы этого города уверены, что смогут использовать меня, но на самом деле я буду использовать их. Пусть думают, что всё под контролем — именно так я проникну к источникам энергии, а они будут мне только помогать.