Не ты, не я

Глава 4

— Ну привет, мартышка, — раздался знакомый насмешливый голос за спиной.

Я обернулась и увидела Коула — высокого, дерзкого, с растрёпанными светлыми волосами и вечной ухмылкой. Его зелёные глаза сверкали от какого-то своего, понятного только ему веселья.

Мы познакомились почти три месяца назад — на нелегальных ночных мотогонках, куда я сбежала одна, просто чтобы посмотреть. Я тогда не подумала, что всё может пойти не по плану. Полиция, паника, сирены. Я стояла в толпе, не зная, куда бежать, а он вдруг оказался рядом. Молча взял за руку и посадил на свой байк. С того дня мы и начали общаться.

С тех пор — вечерние переписки, редкие тусовки, байки. Иногда катаемся вместе, когда папа разрешает взять мотоцикл. Он думает, что я езжу по району, спокойно и аккуратно. Думает, что всё под контролем.

Он просто не знает.

О моём маленьком секрете не знает никто. Ни папа, ни слуги, ни даже Коул. А он знает обо мне многое. Мы близки, но — Я не мартышка, — фыркнула я, скрестив руки на груди.

Коул хмыкнул, лениво обвёл меня взглядом с головы до ног. В его зелёных глазах промелькнуло что-то вроде иронии.

— Мне кажется, ты немного перестаралась, — протянул он, кивая на моё фото на обложке журнала, которое держал в руке.

Я бросила взгляд на глянцевую поверхность. На снимке — я: распущенные волосы, сияющая кожа, лёгкий мейк, платье в пастельных тонах и взгляд куда мягче, чем сегодня. Сейчас же — чёрная одежда, минимум косметики, волосы затянуты в строгий пучок. Словно совсем не я.

— По-моему, не похожа, — спокойно заметила я.

— Может, тебе стоит подумать о парике и линзах? — сдержанно усмехнулся он.

— Не стоит, — махнула я рукой. — Пошли уже. Ты на байке?

— Нет, сегодня взял машину, — ответил он и направился к обочине.

У тротуара стояла невзрачная чёрная машина — не люксовая, не блестящая, но именно такая, какая нужна для ночной поездки, которую никто не должен заметить. Пыльная, скромная, с тонированными окнами. Подходила и к моему образу, и к нашему плану.

Коул открыл переднюю дверь, бросил мне короткий взгляд:

— Садись, мартышка.

Я усмехнулась и скользнула внутрь, чувствуя, как лёгкий холод ночи остаётся за дверью, а впереди — тёплый двигатель и адреналин неизвестности.

не настолько. И я хочу, чтобы так и оставалось. Это не просто тайна — это часть меня, та, о которой никто не должен догадываться.

И я знаю — он не спросит. Он просто рядом. И этого достаточно.

****

Как только я села в машину, Коул щёлкнул замком и громко выдохнул:

— . Какой план на сегодня? Ограбление банка или спасение мира?

— Очень смешно, — фыркнула я, пристёгивая ремень. — Просто отвези меня туда, как договаривались.

Он кивнул, и двигатель мягко зарычал. Мы тронулись.

— Кстати, тебе серьёзно не кажется, что ты слегка переборщила с маскировкой? — Коул окинул меня взглядом. — Чёрная футболка, чёрные брюки, собранные волосы… Тебя либо на дело берут, либо в космос отправляют.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — ответила я, глядя в окно.

— Ладно-ладно. Хотя… могла бы надеть парик, — он подмигнул. — Рыжий. Или синий. Была бы как супергероиня из дешёвого комикса.

— Можешь заткнуться? — сказала я, но улыбка выдала, что на самом деле мне это нравится.

Коул засмеялся, переключил передачу и с удовольствием разогнался. Ветер ворвался в салон, запах ночного города, неона и асфальта мгновенно вытеснил духоту.

— Помнишь, как мы впервые встретились? — вдруг спросил он. — Ты тогда стояла в толпе с таким видом, будто сейчас кого-то убьёшь. Я сразу подумал: «Вот, это моя публика»

— Я просто не ожидала, что это место окажется нелегальным, — буркнула я.

— Зато теперь у тебя есть я. Легально-нелегальный друг на мотоцикле, с плохими шутками и хорошими намерениями.

— Ты бы ещё в анкете так писал.

— Уже писал. В разделе «Кем вы видите себя через пять лет?» — он снова засмеялся. — Кстати, ты знала, что ты единственная, кому я позволил вести мой байк?

Я обернулась на него, удивлённо приподняв брови

— Ага. Не делай такое лицо, я даже своим девушкам не разрешал.

— Спасибо за честь, сэр.

— Всегда пожалуйста. Ты же своя. Мне тебя можно доверить.

Коул всегда шутил, дразнил, придумывал безумные идеи… Но когда дело касалось чего-то настоящего — он никогда не подвёл.

С ним было безопасно. Даже когда всё вокруг было опасным.

****

Коул свернул с главной улицы и въехал в узкий переулок, где неоновая вывеска «TENSION» мерцала над чёрным входом без окон. Музыка внутри гремела так, будто стены вот-вот треснут. У обочины уже выстроился ряд блестящих машин, и он с лёгкостью втиснулся между мотоциклом и каким-то потрёпанным «Мини Купером».

— Мы на месте, мартышка, — сказал он, заглушая двигатель. — Клуб мечты, где музыка громче здравого смысла, а охранник — мой бывший одноклассник. Так что, думаю, тебе не придётся светить паспортом.

— Как удобно. — Я усмехнулась, отстёгивая ремень. — Ты со всеми дружишь?

— Не со всеми. Только с теми, кто может пустить нас внутрь без лишних вопросов.

Он вышел первым, хлопнул дверью и обошёл машину, открывая мою сторону с театральным поклоном:

— Мадмуазель, ваш вечер только начинается.

— Если меня завтра выгонят из дома, я буду жить у тебя, — предупредила я, выходя из машины.

— У меня есть надувной матрас и пять пачек лапши. Мы справимся.

Он подмигнул, и мы вместе направились к чёрному входу, где охранник уже заметил Коула, кивнул ему и расступился, будто нас ждали.

— Говорил же, — бросил Коул мне на ухо. — С такими связями можно и в Ватикан проникнуть. Но клуб лучше.

Я закатила глаза, но втайне была ему благодарна. С ним я чувствовала себя не просто смелой — с ним я могла быть собой.

Внутри было жарко и громко. Тела двигались в такт басам, словно одно пульсирующее сердце. Свет дробился вспышками — то алый, то синий, то ультрафиолет, вырывая из темноты фрагменты: то танцующую девушку в блестках, то парня с огненно-красными волосами, то Коула, усмехающегося, как будто он в своей стихии.