(не) удачный первый курс

глава 12

Ник не ушел и после. Отвел меня в столовую, довел до каретника и даже зашел внутрь, как я ни старалась его отговорить. Почему-то было страшновато. А вдруг профессор Лейтон исполнит свои угрозы. Правда, он ведь обещал Нику проблемы на занятии, но ведь и к Сани он наверняка придет!

Не пришел.

Я даже слегка встревожилась, когда мы уже вышли из каретника, а профессор так и не появился.

- Да у него сегодня проблем хватает, — отмахнулся Ник, наоборот, считавший это хорошим знаком. – Думаешь, легко хаос убирать и то, что он натворить успел? Наверняка боевик уже отсыпается, набираясь сил для завтрашнего дня.

Я согласилась, но легкая тревога осталась. Как оказалось, зря. Профессор Лейтон, бодрый и полный сил, назавтра встречал нас на паре и, судя по его взгляду, о своих словах он хорошо помнил.

- Разминка и три круга бегом, — велел он нам, провожая спокойным, холодным взглядом каждое лишнее движение.

- Как думаешь, что он задумал, — пристроился рядом со мной Ник.

В отличие от меня, он бежал довольно легко. Даже дыхание пока не сбилось. Потому и позволял себе оглядываться на ожидавшего на плацу преподавателя. И судя по взгляду, спокойствие его было напускным. Ник боялся профессора, точнее, того наказания, что тот мог придумать.

- Ну, вряд ли он решит прибить тебя при таком количестве свидетелей.

Мне разговоры на бегу давались гораздо тяжелее, оттого и едкости в них было достаточно.

- Спасибо за поддержку, милая, — фыркнул Ник, нервно глянув через плечо.

Я только головой мотнула. По-другому отреагировать на милую не удалось. И так дыхание сбила. Зато отреагировал незамеченный мной Сандро.

- И стоит унижаться, ради сомнительной радости быть первым у этой нищенки? Да и первым ли?

Дальше все произошло слишком быстро. Я только обернулась, чтобы высказать Сандро пару ласковых, а Ник уже стал и ухватил его за грудки. Следующим был удар, отправивший Сандро на утоптанную дорожку.

- Ник! – испуганно пискнула я, прекрасно понимая, что проблемы будут далеко не только у Сандро.

Но парень не слушал. Он уже сидел верхом на задире. Оба пыхтели, стараясь ударить и при этом не подставиться под удар противника. Остальные согруппники даже не поняли, что произошло, когда от плаца прилетел белый, полупрозрачный сгусток. Он врезался в драчунов, подхватил их и, протянув по земле, прижал к ограждению.

- Эванс, Векас, — загремел усиленный магией голос Лейтона. – Ко мне. Остальные – продолжили.

- Ну вот и что ты творишь! – бросилась я поднимать Ника.

От плаца тут же долетело грозное:

- Спенсер, вам отдельное приглашение нужно?!

- Все хорошо. Беги, а то и тебе достанется, — улыбнулся мне Ник подбадривающе, хотя взгляд от Сандро не отводил. И ничего хорошего там не было.

Я послушалась, вернулась на дорожку. Но бежала медленно, постоянно посматривая на бредущих рядом парней. Судя по их жестам, они продолжали выяснять отношения.

Когда мы вернулись, воспитательный процесс был в самом разгаре. Ник стоял на одной ноге у края плаца и держал в вытянутых в стороны руках гири. Сандро усердно отжимался.

Лейтон шел перед строем, изучая нас совсем заледеневшим взглядом, и тихо, но очень понятно доносил свои взгляды на жизнь:

- Вы однокурсники, вам еще пять лет учиться вместе, а после работать. Да, каждый устроится на свое место, но связи. Хороший специалист может сам быть плохим магом, но при этом иметь много нужных связей. И связи эти вам стоит налаживать уже сейчас. Вместо этого вы готовы сожрать друг друга.

- Ну, это тоже неплохое умение, – нагло усмехнулась Эни, звезда нашей группы. – За место надо побороться!

Лейтон медленно обвел ее взглядом, усмехнулся недобро и проговорил:

- Если вы займете место только благодаря «борьбе», долго вы там не продержитесь. Наниматели не дураки, они прекрасно знают, где стоит держать таких… прелестных девиц. А на место мага, от которого зависит их бизнес или жизнь, они предпочитают брать тех, о ком я уже упоминал. Умных людей со связями.

Эни покраснела, из шеренги послышались смешки, но никто голоса больше не подал, и Лейтон одобрительно кивнул.

- На моих занятиях вы будете готовиться не только к возможным проблемам, но и научитесь работать вместе. И начнем мы, пожалуй, именно с этого умения. Сейчас вы разобьетесь на четверки. Два нападающих и два защитника. Нападающий пытается обезвредить противников, защитник не дает противнику достать своего нападающего. У вас минута, чтобы найти себе пару.

Все пришли в движение. Все, кроме меня. Я бы хотела быть с Ником, но он так и стоял у ограды. Мне начинало казаться, что профессор сотворил с ним что-то, не позволяющее двигаться. На бледном лице парня застыло страдальческое выражение. Челюсти сжаты, руки трясутся.

- Спенсер, у вас сегодня проблемы со слухом? – мрачно уточнил Лейтон.

- Я бы хотела стать в пару с Ником.

- Векас немного занят.