[не] вместе. [не] навсегда

Глава 6

Я тянула с ответом, хотя на девяносто девять процентов решение уже было принято. Всё ждала, вдруг будет какой-нибудь знак? Всегда ведь хочется уверенности, гарантии, что делаешь всё правильно, что это лучший вариант из возможных. Но Вселенная словно уступила мне право выбора. И право ошибки – если вдруг ошибаюсь.

И тогда я решила так: когда он напишет или позвонит, прислушаюсь к себе – какой ответ будет внутри в этот миг, так и скажу ему. Если мне будет грустно и страшно – откажу. Если почувствую, что очень хочу быть с ним рядом и скорее увидеть – соглашусь.

Андрей медлил. То ли давал мне время на размышление, то ли… передумал?

А в субботу вдруг позвонил. Я как раз выходила из ванной. И хорошо, что была дома одна. Сердце заколотилось как сумасшедшее. Вот он – момент Х, настал.

Сделала выдох и постаралась ответить как можно спокойнее.

- Да.

- Наташ, привет, - произнес он с улыбкой в голосе, и сердце тут же оттаяло.

Я не смогу ему отказать. Не в этой жизни. Слишком крепко подсела. И как ему удалось?

- Привет, - ответила, затаив дыхание от предстоящего разговора.

- Да – это был ответ? – тут же пошутил он.

- Да – это было «алло», - засмеялась в ответ, и он сделал то же.

- Ты подумала? – спросил после, и теперь уже он перестал дышать – я это слышала.

- Подумала, - ответила, немного помедлив.

- И?

- Прямо по телефону?

- Ну… Лучше да, а то я умру от незнания.

- Так уж умрешь? А кто тогда должность получит?

- Так, значит, всё-таки да? – в его голосе вновь зазвучала улыбка.

- Да, - выдохнула, отчего-то вдруг ощущая тоску и досаду.

Предложение руки и сердца получено и одобрено, кандидат – тот самый принц из грез, вот только радости нет, потому что сказка оказалась выдуманной, декорации – картонными, а у героев – выученные, а не от сердца, роли. Но что поделать, будем работать с чем есть.

- Хорошо. Тогда нужно действовать быстро. У нас в следующую субботу день рождения компании, пойдем туда вместе. Представлю тебя как свою девушку, чтобы после ни у кого не было вопросов. Ну и надо уже подать заявление, там пока месяц рассмотрят – чтобы к Новому году как раз всё успели.

Он говорил это так, как обычно мы обсуждали проект. Впрочем, это и был проект, начисто лишенный любви – сплошной холодный расчет.

За всю неделю мы списались только однажды, когда Андрей сообщил место и время корпоратива и предупредил, что заедет за час. Даже заявление мы подали дистанционно – а зачем тратить время на никому не нужные встречи? С каждым днем я всё отчетливее понимала, что влезаю в какую-то глупую авантюру, от которой становится всё паршивее. И это было похоже на трясину: еще один шаг – и увязаешь всё глубже, а вернуться назад или выбраться без последствий - шансов всё меньше.

И всё же я ждала субботу как день, который может всё изменить. Как мы будем вести себя в обществе? Удастся ли мне не смущаться, ведь мы вроде как пара и должны вести себя естественно, как будто уже хорошо знакомы. А вдруг нас будут о чем-то спрашивать? А будет ли он меня обнимать?

Стало даже интересно. Предоставлю ему право рулить ситуацией и посмотрю, что из этого выйдет.

Хоть я и не знала Андрея слишком уж хорошо, одно мне в нем точно было известно. И, хоть жутко порой раздражало, пришлось смириться: он вечно опаздывал. Вот и в этот раз: обещать забрать меня в шесть, но опоздал почти на двадцать минут.

- Прости, в городе жуткие пробки, еле добрался. Сейчас быстро домчим, тут недалеко.

По дороге мы почти не общались. Я лишь спросила на полпути:

- Будет какой-нибудь инструктаж?

- Нет, - пожал он плечами. – Разберемся по ходу.

Как самонадеянно. Впрочем, это его спектакль, я лишь временно нанятая актриса - будем импровизировать.

Хотя, стоит отдать ему должное, встретил он меня комплиментом, оценив старания: платье длины миди, выступающие из-под полы распахнутого пальто, и волосы, уложенные волнами на одну сторону.

Не знаю, как у него это получается: я всё время испытываю рядом с ним противоречивые эмоции – или безграничное счастье, или злость и раздражение. Но спокойное равнодушие – этого нет. Сплошные качели.

В холле банкетного зала было ярко в контрасте с уличными сумерками. Небольшое пространство с зеркалом и гардеробом, где Андрей помог мне снять пальто и сдал нашу верхнюю одежду, получив взамен номерки. А после протянул руку, и я замялась. Это от него не укрылось, и он взглянул мне в глаза, удивленно приподняв бровь. Ну да, нет ничего странного, что влюбленные держатся за руки, но мы же… Для меня это такой смелый шаг – взять его за руку!

Сделала вдох как можно незаметнее и вложила свою ладонь. Тепло. Приятно. Сердце билось в ускоренном ритме то ли от волнения, то ли от счастья.

Почти тут же нам встретился один из коллег Андрея. Притормозил, явно оценивая меня.

- О, привет! Рад видеть! Антон.