Не все коту масленица или как выдать замуж купеческую дочь

Глава 9

Все-то было у меня спланировано, все-то казалось улажено. Но эта Масленичная неделя все поставила с ног на голову. Как я только ни пытался убедить себя, что не увлечен своей невестой, с каждым днем это становилось все смешнее. Я потерял себя в этих бездонных синих глазах. Часы нашей вынужденной разлуки, когда мы расходились по опочивальням, казались мне вечностью. Она все заполонила собой. Каждую ночь я ловил себя на мысли, что с нетерпением жду рассвета, лишь для того, чтобы поскорее увидеть ее.

– Да что с тобой творится? – рявкнул я сам на себя.

– Со мной все в порядке, барин, – растерянно ответил на мой вопрос Емельян.

– Да это я не тебе, – сказал я и обреченно рухнул в подушки.

Емельян продолжил стягивать с меня сапоги.

– Что с вами, барин? – осторожно поинтересовался друг. – Вы отродясь сами с собой не разговаривали. А тут уж который день взялись. Ваш рассудок часом не помутился?

– Ох, Емеля, ты даже представить себе не можешь, как твой вопрос близок к истине.

– А? – недоуменно воскликнул тот.

– Не могу понять, что со мной. Чем больше я притворяюсь, что рад этой свадьбе, тем больше мое притворство начинает походить на правду.

– Ох, барин, – улыбнулся Емельян. – Не все ж коту Масленица! Сколько вы еще намеревались в холостяках ходить? Рано или поздно это должно было случиться.

– Но я противен ей, Емелька. Она лишь притворяется, как мы и договорились.

Емельян вытаращился на меня, будто впервые видел. А потом расплылся в широкой улыбке, глуповатой такой, от уха до уха, и изрек мой приговор, о котором я уже давно догадывался, но даже под пыткой не признался бы никому:

– Барин, да неужто вы влюбились в собственную невесту?

Вместо ответа я лишь с громким стоном отчаяния рухнул на постель, показывая свою безысходность.

– Радость-то какая, барин! А батюшка ваш как рад будет.

– Самое главное, что она этому не обрадуется.

– Почему вы так думаете?

– Да потому что я видел ее глаза, когда мы заключали свой договор.

– Барин, так, когда это было! Вы же тогда за собой влюбленности тоже не наблюдали, а вот теперь какую уж ночь подряд спать не можете.

– Не могу же я, в самом деле, пойти и напрямую у нее спросить, не переменилась ли она в своем мнении на мой счет?

– А почему бы и нет? – пожал плечами Емельян.

– Нет, она меня засмеет, а я этого не переживу.

Мой друг нахмурился, задумавшись о чем-то, а потом вдруг словно прозрел.

– А давайте, я разведаю?

От его слов я аж подскочил на кровати.

– Ты знаком с кем-то из ее дворовых?

– Конечно!

– С кем?

– С помощницей ее.

– А она тебе скажет? – оживился я.

Емельян покраснел до самых ушей и опустил глаза к полу. И тут я понял, что контакты у него давно уже налажены. И что Емельян будет радеть за меня, как за самого себя. Так всегда и было, но теперь он в моей выгоде узрел и собственный интерес.

– Как зовут ее? – улыбаясь, спросил я.

– Василина, – он ответил мне таким тихим шепотом, что я еле разобрал имя.

– И давно? – задал я неопределенный вопрос, зная, Емельян поймет, что я имею в виду.

– Так, как и вы, барин, – так же робко ответил мне тот.

– Ладно, ступай. И без важных сведений не возвращайся.

Емельяна тут же и след простыл.