Не все рыжие ведьмы

Глава вторая: не боги горшки обжигают

МАРГАРИТА

— Эй, стой! Куда ты, мелкий воришка? Держите его!

Испуганно прижавшись к стене дома, я застыла, пропуская мимо себя людей в доспехах. Они бежали за тощим пареньком, который, сжимая под мышкой круг хлеба, изо всех сил старался уйти от преследования, чтобы банально поесть. Как я его понимала. Наблюдая за погоней, думала о том, что несколько дней назад сама была на его месте.

— В сторону! В сторону!

Воришка и стражники скрылись из виду. Я вздохнула, прогнала плохие мысли и пошла в ту сторону, откуда доносился гул человеческих голосов.

Ловить на себе взгляды было непривычно. За это надо было поблагодарить Хелен: она достала мне не просто одежду какой-то послушницы, а, похоже, кого-то посерьезней. Золотистой окантовки на мантии не было, но золотые нити были. Теперь я начала побаиваться, как бы Хелен чего не перепутала и не наградила меня десятком большегрузных титулов.

Город Торасо оказался небольшим, просторным и пахучим. Именно здесь делали тот сыр, которым угощала меня Хелен. Жёлтый, в мелкую дырочку и с очень специфическим запахом. Аналог из нашего мира я не могла подобрать, но по вкусу напоминал застаревший бри. Именно из-за сыра в городе и творился весь этот бардак. Тут сновали лоточники, потенциальные покупатели и заказчики, фермеры, просто горожане.

Невысокие каменные дома радовали глаз своим необычным красновато-рыжим цветом, совсем под стать моих волос. Улицы утопали в грязи. Если бы не деревянные помосты, я бы запачкалась по самые уши. Теплая погода потворствовала запахам и ароматам. Видимо, ещё и дождь прошёл недавно. Мне все ещё продолжало везти: я шла перед дождем, вернее, дождь шёл за мной и разминулись мы у самого города. Хелен раздобыла мне мягкие кожаные туфли, но вышагивать в них по грунтовой дороге — то ещё удовольствие. Пришлось создавать гибрид из моих дубовых сандалий и туфель путем натягивания совы на глобус или растягивания ремешков и прилаживания одного к другому. Вышло довольно сносно.

— Не хотите ли попробовать мой сыр?

Волосатая мужская рука буквально сунула мне во… благоухающий кусок сыра под нос. Подавив рвотный позыв, я мотнула головой и сделала шаг в сторону. Ноги поехали по помосту, и я точно угодила бы в грязь, если бы вторая волосатая рука не схватила меня по локоть, утягивая к крытой повозке, которая и служила лавкой.

— Один из лучших!

Я сдвинула капор на самый лоб и сделала серьёзное лицо. Хмыкнув, пробурчала что-то неразборчивое и попыталась избавиться от надоедливого торгаша.

— Простите, сестра. Я подумал, что Люминаты должны любить сыр, они столько его закупают. Я бы мог дать вам его немного совсем бесплатно, чтобы вы попробовали и…

Успокоившись, позволила себя подтащить ближе к крытой повозке. Её хозяин осмелел, перестал сильно уж хорохориться и кричать басом мне на ухо. Понял, что я его слушаю, и пошёл в активное наступление, пусть и плавное, мягкое.

Схема мне была знакома. Совсем как в каком-нибудь супермаркете стоят две девушки и предлагают попробовать какую-нибудь новую колбасу. Путь к сердцу лежит через желудок не только у мужчины, а у любого человека в принципе. Это я как повар знаю.

Торговец или кто он там был принял меня за настоящую представительницу Ордена. Мне это было на руку. Правда, я думала отдохнуть после долгой дороги, что-нибудь поесть, а не сразу кидаться на поиски. Пусть я и дремала где-то под деревцем, но ноги у меня гудели и казались чугунными, даже не представляла, сколько прошла за эти два дня. Шла на автопилоте и на упорстве, потому что надо было дойти.

— Простите, я очень долго шла…

— Как? Вам не дали повозку?

— Орден экономит на всем, — возьми я и брякни. Брякнула, не подумав, но против правды не покривила. — Любят считать монету.

— Конечно… Конечно!

— Я бы… Я бы могла взять ваш сыр и попробовать его, — старалась это говорить громче, заглушая урчание живота, — но мне нужно найти компаньонов, чтобы…

— Мы собираемся идти в Ибиас, чтобы…

Дальше мужчину я слушала вполуха. Ноги отказывались меня держать. Я прислонилась плечом к тёплому боку повозки. Лениво моргая, даже не знала, что меня сейчас убивало больше: усталость, желание поспать или голод. Кажется, побеждал сон.

— …и там нас будет ждать корабль!

— М-м-м… Мне почти с вами по пути, мне нужно отвезти документы… — я сонно бормотала, стараясь выглядеть внушительно, но выходило не очень. Сейчас я больше напоминала растрепанного и покрасневшего алкоголика с жутким похмельем, от которого глаза в разные стороны разъезжались и закрывались сами собой.

— Я был бы рад, если наш обоз будет сопровождать маг-Люминат! Я как раз дам вам полголовки своего самого лучшего сыра.

Тут мне снова подсунули сыр, едва ли не в сам рот. Пришлось взять кусочек и попробовать, потому что желудок начал свою борьбу со сном. Скривившись, сунула в рот комок сыра. Пожевав его, с удивлением нашла его вкусным, с приятным ореховым оттенком.

— Знаете, ваш сыр и вправду очень вкусный!

Так как говорила я искренне, вышло правдиво. Мужчина расплылся в улыбке, довольно отступил назад, уперев руки в бока. Теперь и я могла лучше рассмотреть этого бойкого всучивателя сыров. Он был невысок ростом, плечист и очень бородат и вообще волосат. Да ещё живот такой кругленький выпирал из-под кафтана, совсем как головка сыра.