Не вспоминай, мой принц

Глава 23. Часть 1

Армана

– Ну конечно, – меня осенило, – они хотели спрятать знания ото всех, даже от тигров, несмотря на то, что использовали их знак, – проговаривала я вслух свою мысль.

– Отгадка была загадкой для всех королевств. Наверняка кто-то из птиц сделал тайник, не смог открыть книгу, не знал правильного способа. Но даже если бы тигр взял книгу и понял смысл заплатки, он бы никогда не понес ключ в воду, не говоря уже о самой книге, это бы просто не пришло на ум.

У меня получилось! Я трясущимися руками вставила ключ в отверстие, сделала два оборота и услышала долгожданный щелчок. Ключ растекся водой по первой странице. Влага постепенно впитывалась, уходя к криво переведенному четверостишию мелкими струйками. Слова на драконьем языке заискрились, как будто прожигая лист, избавляя его от всего лишнего, очищая. Чернила, которые кто-то оставил на странице прежде, чтобы разобраться в сути написанного, исчезли. Теперь на меня смотрели только символы на мертвом языке. Языке драконов.

Упрощенные руны не использовались в магии, но с их помощью можно было понять этот вид письменности, хотя и его пришлось изучать годами.

Скважина затянулась красно-черными узорами. Все встало на свои места. Я смотрела на книгу, не дыша, и не могла в это поверить. Конрос положил руку на мое плечо, он понимал, в каком я состоянии.

– Приступай к поискам. Чего тянешь? – нетерпеливо произнес Истар.

Я все еще слышала усмешку в его голосе, но теперь она была перемешана с нетерпеливым ожиданием.

Я не решалась, уже знала: книга – драгоценность. От ценных знаний меня отделял всего один шаг. А вдруг этот шаг будет иметь последствия? Я читала каждый из томов, кроме шестого, и все они состояли только из светлых заклинаний. В тех книгах чувствовалась другая энергия, здесь же все иначе. Я медлила, боялась, ведь это было тем, от чего я всегда отрекалась и сторонилась. Я сжала челюсть, понимая, что рискую, но другого выхода у меня просто не было.

– Ты уже нашла, что искала? – снова проник в мои мысли Истар. Фальшивую мягкость в голосе выдавала морщина между бровей.

– Чего ты хочешь? – устало произнесла я.

– Мы должны поговорить! – давил он, показывая, что не потерпит отказ.

– Истар, я уверен, любой разговор может подождать. Арма, иди к себе. В комнате есть стол, на нем будет удобнее делать записи и не отвлекаться. Гуль, прошу тебя, принеси все необходимое.

Я отвела взгляд. Боюсь, принцам сегодня нужно встать в очередь. Помедлив, я осторожно закрыла книгу. Больше всего на свете я сейчас боялась, что если вновь открою ее, там уже ничего не будет.

– Спасибо, я не отказалась бы от чистых листов и чернил. Те, что вы давали мне, уже закончились.

Служанка нагнала меня в коридоре и вручила все необходимое. Я видела нескрываемый трепет и страх в ее глазах. Волновалась.

Поднимаясь по лестнице, услышала сначала громкий окрик Конроса, а после Истар крепко схватил меня за руку, но встретившись со мной взглядом, отпрянул, не выпуская меня. Я была готова к колкости, грубому ответу и даже к любым гадостям - "уродки" или “Страшилки”, поэтому сильно напряглась. Что же он от меня хочет? Принц смотрел, словно изучая заново, и я на секунду увидела тот до боли знакомый мне свет в его глазах, мягкость и тепло. Не время и не место для этих чувств, для этих воспоминаний. Развернулась, вырвав руку, намереваясь продолжить путь. И хотя он отпустил, но дверь закрыть не дал. За секунду до того, как я отгородилась от него деревянным полотном, услышала вопрос:

– Я любил тебя?

В горле пересохло. Он стоял за моей спиной и дышал в макушку. Я чувствовала биение собственного сердца, которое предательски меня выдавало. Если воспоминания вовращаются, заклинание теряет свою силу. Это плохо, очень плохо. Я знала ответ на его вопрос, но не понимала, должна ли нарушить молчание. Боялась пошевелиться, а он продолжил:

– Луа помогала мне забыть, но видно это неизбежно. Я вижу тебя во снах. Мне хочется там остаться, но смотря на тебя, я ничего не чувствую. Или чувствую, но память чиста, словно тебя там никогда не было. Я вижу события и считаю их чужими - набор решений и выборов. Моя память играет со мной, показывая мне прошлое, в котором бушуют чувства и эмоции. А у меня их нет.

Говорил торопливо, полушепотом, будто пытался одновременно попросить помощи и отстраниться, но произнося все это, он перебирал в пальцах прядь моих волос. Я ощущала его дыхание и слышала учащенный стук сердца.

– Истар… – прошептала, все еще сомневаясь в том, что должна сейчас сказать.

– Не вдавайся в подробности, лишь ответь честно на мой вопрос.

Вздохнула и повернулась к нему. В его глазах я увидела немую просьбу и все-таки ответила.

– Нет.

Он смотрел растерянно, не понимая, и я поспешила продолжить:

– Ты говорил, что твои чувства не могут быть заключены в одном слове. – Я говорила резко, доставая из себя воспоминания, словно занозу из гниющей раны. Больно. Я вытягивала из своего нутра забытую, давно перечеркнутую жизнь. – Они гораздо больше обычной любви, гораздо больше твоей и моей жизней. Больше света, теней, неба над головой, небесного светила... Гораздо. Гораздо больше.

Мне хотелось смотреть в его глаза, не разрывая связь, но я одернула себя и сухо закончила.