(не) Хорошая девочка для огненного дракона

Глава 4. Она

К моему удивлению, Тео поклонился мне и, протянув руку, коснулся ладони в лёгком поцелуе, что нарушало протокол.

Драконы! Что с них взять?!

– Добро пожаловать домой, Ти! – довольная ухмылка должна была бы насторожить меня, но простая фраза вышибла весь воздух из груди. Они не забыли… а я вновь стала той тихой хорошей девчонкой – вечной подружкой.

– Вы быть знакомы? – заволновалась Аквита, и её акцент стал гораздо ярче.

– Определённо, но это – совершенно другая история, а теперь прошу, – он повёл рукой в сторону дворца. – Родители ждут знакомства с тобой, моя звезда.

Поднявшись по ступеням, я старалась не смотреть в его сторону, понимая, что сколько бы ни прошло лет, один только его взгляд вновь способен внести раздрай в мою душу.

Вот только я – взрослая девушка на службе у короля Аквитании, я не могу позволить себе такой слабости.

Король и королева тепло приветствовали невесту. После чего Аквита под руку с Тео обратились к народу. Она заметно нервничала, и я, словно тень, скользнула ей за плечо. Еле уловимое облегчение в расслабившихся плечах дало понять, что она почувствовала мою незримую поддержку.

– Я рада быть здесь… среди вас, – тихо выдохнула она.

– Будь собой, – еле слышно прошептала я на аквитанском, – ты – дочь стихии воды, ты – принцесса… Это честь, что ты здесь!

– Вода привела меня к вашей земле, а судьба – к вашему принцу. Пусть же этот союз принесёт мир обоим нашим народам и благословит нас детьми! – гордо заявила она, всё же зардевшись, но это уже было неважно, ведь народ перед дворцом разлился в весёлых улюлюканьях и аплодисментах, принимая её.

После чего Тео, подхватив девушку под руку, повёл её за родителями во дворец. Согласно иерархии, мне подал руку Второй Советник и так же последовал за ними.

Пока народ начал праздновать на улицах города, у принцессы было немного времени отдохнуть и переодеться перед обедом в узком кругу и личной аудиенции у короля. Для меня же началась горячая пора – рассортировать сто аквитов без обид, которые возникали на почве различных культур и языков.

Переступив порог дворца, я буквально растворилась, благо, за последние годы у меня был такой опыт. Я была везде и нигде, ведь мне нужно было угодить не только высокопоставленным аквитам, но и более низким чинам. Все они зависели от меня. Мои мысли бежали быстрее дьяка Киры – лишь бы успеть, лишь бы никого не обидеть. Хорошо, что дочь пока гуляет по городу, а то она – ещё тот мелкий тайфун.

Я то и дело ловила на себе взгляды королевской семьи, словно они поставили себе задачу поймать меня, особенно часто преследовал его взгляд. Не думала, что через годы он так будет жаждать моей компании, ведь в последнюю нашу встречу ясно дал понять, что мы – не возлюбленные и никогда больше не будем друзьями.

Вот только, в отличие от драконов, я была здесь на работе.

– Госпожа Тиана, – благоговейно обратился ко мне распорядитель; мы уже успели погасить с ним парочку только зарождающихся скандалов, так что почти притёрлись друг к другу, – на кухню прорываются аквиты, а наш шеф-повар… не любит, когда в его царство приходят со своими порядками.

– Одним словом, ещё немного, и разразится буря? – скривилась я, разворачиваясь на полном ходу в сторону кухни. Благо, моя ориентация на этой местности за годы не пострадала.

– Я бы сказал, что ещё немного, и наша кухня пойдёт ко дну, – усмехнулся он. – Аквит, который её штурмует, весьма настойчив. У него у одного из немногих волосы собраны в хвост.

– Вот же… мокрый прилив! – узнала я в описании Сирэлия – повара аквитов, отличающегося предвзятостью и высокомерием. Если бы он не готовил божественно, а второй королевский повар не отказался наотрез выходить на сушу, его бы никто не включил в дипломатическую группу, но что поделать… – Нужно спасать дворец! – заключила я, а распорядитель взбледнул. Какой-то он больно пугливый для дракона… – Вы недавно на этой должности? – поинтересовалась на бегу.

– Только вступил… – выдохнул он.

– Видно, – усмехнулась я, залетая на кухню, где напротив троих худых, но высоких аквитов уже сгруппировалась команда поваров во главе с рыжим бугаём. Искры буквально сыпались из их глаз, пока Сирэлий высокомерно смотрел на них. Есть у него особенная черта – выводить из себя одним только взглядом.

И по тому, как шеф-повар драконов сжимал в руке тесак, я понимала, что он только что поставил собственный рекорд по выведению из себя.

– Ещё не хватало, чтобы на моей кухне командовала худая селёдка, – заводился дракон, акцентируя на том, что это – «его» кухня. Я же скривилась, понимая, что будет нелегко. Каждый дракон – эгоист и собственник, и это не плохое воспитание, а инстинкт. Просить их поделиться своей песочницей – значит плюнуть им в душу. Ну, что поделать… придётся идти на уступки.

– А я не позволю, чтобы вы травили тонкую натуру моей принцессы своей вонючей… жижей. У меня даже язык не поворачивается назвать это едой, – гордо вскинув голову, повар-аквит скрестил руки на груди, не думая отступать. Как назло, ему легко давались языки.

– Как ты назвал мою еду?! – наступал на него дракон, потрясая в воздухе тесаком.