Не забудь оплатить счёт, король!

1.

От автора: история будет бесплатной в процессе, потом сразу уйдёт в ознаком, статуса "окончено" не будет.

— Они атакуют! Повсюду!

В кабинет ворвалась взволнованная девушка в кожаном доспехе. Маийя подскочила с кресла и ошарашенно уставилась на вестницу.

— Кто атакует? Как?

— Они не представились, на доспехах нет опознавательных знаков. Они просто резко выскочили со всех сторон на главной площади и принялись оглушать бойцов-мужчин, которые там были. Они берут в плен молодых девушек и женщин и идут в сторону дворца.

— Всем за защиту! — скомандовала Маийя, скидывая корону с головы и устремляясь в личные покои.

Там её ждал доспех, негоже королеве воевать без защиты, как и стоять в стороне во время атаки. Её кожанка с металлическими вставками была хорошо зачарована, так что позволяла быстро двигаться и не подставляться под удары. Схватив королевскую глефу, она рванула к главным дверям замка. Увы, неизвестные оказались куда как стремительнее, потому двери уже были распахнуты, и битва частично шла внутри. Краем сознания девушка заметила странность: её людей оглушали, фиксировали, лишали способности двигаться, но не убивали. Стоило ей вырваться вперёд, как сразу двое бойцов, упакованные в полностью чёрные доспехи, бросились к ней с мечами на перевес. Отбиваясь и успевая атаковать в ответ, Маийя пыталась понять, кто же это мог быть.

На разбойников они не походили, слишком дорогое и качественное было на них обмундирование. Да и смысл им нападать на дворец, для них это верная гибель. Со всеми соседями у неё были хорошие отношения: взаимовыгодное сотрудничество, торговля, обмен специалистами — не было никакого смысла всё это портить. Пусть её царство было небольшим, но соседи предпочитали именно сотрудничать. Чтобы пробраться в столицу незаметно, надо было договариваться с кем-то могущественным, кто смог бы провести чёрную армию через охраняющие границу деревья. Царство, где властвовала Маийя, было покрыто непроходимыми лесами, как минимум по границе. Были и реки, и поля, красивые города и уютные деревни, но нападавшие смогли как-то миновать всё это и выйти сразу в сердце страны Нгаману. Все эти мысли шли фоном, пока она отбивалась от противников. К ней на выручку уже спешили её воины, помогая оттеснить нападавших. Но и атакующие не отставали, волнами накатывая с улицы внутрь замка, не давай обороняющимся соединиться.

В какой-то момент Маийя увидела его — противника, который с двумя мечами в руках шёл не просто вперёд, а целенаправленно к ней. Всех, кто попадался у него на пути, мужчина просто сбивал с ног то плечом, то гардой меча, а то и ударом головы. То, что это был мужчина, не вызывало сомнений: рост, телосложение, что можно было заметить даже в доспехе, но самое главное — походка. Так идут только уверенные в себе правители собственной жизни и жизней других. Недолго он пробыл одинокой скалой, о которую разбивались атаки защитников в попытке задержать его продвижение вперёд. Скоро его воины стали к нему присоединяться, создавая подобие клина, который рассекал пространство, оттеснял защищающих, открывая дорогу к королеве.

— Царица! — раздался возглас кого-то из защитниц, которая тоже заметила манёвр, но ничего уже сделать не могла.

Не все помогали главному вторженцу, большая часть чёрных бойцов всё так же старательно сражалась с защитниками, оглушая или беря в плен. И Маийя понимала: она не справится с этим чудовищем.

— Зачем ты сюда явился? — требовательно спросила она, стоило предводителю напавших к ней приблизиться.

— Сдайся, и всё будет хорошо, — раздался глухой голос из-за закрытого забрала, не позволяя себя узнать.

— Ни за что, — прошептала Маийя и ринулась вперёд.

Она прекрасно понимала слабость своего положения: пока она сможет удерживать противника на расстоянии копья, он ничего не сможет. Но стоит ей допустить ошибку и подпустить чуть ближе, его мечи просто не оставят ей шанса. Ещё его люди встали кольцом, как будто тут на ринге сражаются, а не подло нападают, не позволяя защитникам спасти свою королеву. Крутанув глефу, царица бросилась вперёд. Она прекрасно владела древковым оружием, но и соперник был не промах. Увы, он позволил сделать пару выпадов, после чего сам перешёл в наступление. Короткие мечи порхали, создавая иллюзию стальной стены, и неумолимо теснили королеву. В какой-то момент девушка слишком сильно увлеклась противников и упустила то, что находится в кольце врагов, что стало её поражением. Неожиданно ей прилетел удар по ногам под колено от тех, кто стоял за её спиной, отчего Маийя не удержалась и начала падать. На инстинктах она оперлась на древко, что позволило устоять на ногах, но инициатива была потеряна, и у её шеи тут же оказался чужой меч.

— Брось оружие, царица — раздался глухой голос, — пока не лишилась головы. Ты же не хочешь оставить свой народ в одиночестве перед победителем?

Маийя стиснула зубы. Если она не послушается, её подданных не ждёт ничего хорошего, пришлось подчиниться. Глефа покатилось по полу, после того как царица зло бросила её вниз, как будто пыталась сломать. Однако её соперник кивнул кому-то из бойцов, и тот споро поднял королевское оружие.

— Не стоит, — качнул мужчина головой. — Такую красоту не надо портить. Не нравится? Я тогда заберу его себе в музей. Хотя у тебя ещё будет шанс вернуть себе эту ценность. На колени.

Царица рвано выдохнула. Нападавший прекрасно знал, что это за копьё. Оно не обладало магической силой, не исполняло желания — оно было символом власти. Да, у кого-то короны, у кого-то скипетр и другие атрибуты, а в её царстве царица обладала особой глефой. Деревянное древко, сделанное из самого крепкого дерева, ещё и укреплённое самыми разными способами, было покрыто причудливой резьбой. Она не была глубокой, чтобы в бою не мешало работать оружием, но сохраняла чёткость даже спустя многие годы и поколения. На вершинах были металлические навершия из крепкого сплава с хорошо заточенными лезвиями. Это было не просто красиво сделанная глефа, это было настоящее боевое оружие, что Маийя сейчас наглядно показала, пока могла. Однако ей не оставили вариантов.