Не забуду твои глаза

Глава 5

Сообщение пишу быстро, но в голове оно звучит иначе — с сомнениями, с кусочками неуверенности, которые я не хочу показывать.

«В лаборатории буду появляться редко. Решила остаться в городе.» — отправляю Джейку.

На секунду зависаю над экраном, но не отсылаю второе, объяснительное. Не хочу оправдываться.

Мне здесь действительно хорошо. Я чувствую себя дома.

Утренний свет струится через окно, в чашке остывает чай, а где-то вдалеке смеются дети — в этом звуке больше жизни, чем во всей стерильной тишине лаборатории.

Я не хочу терять это.

Даже если Джейк решит, что филиал лаборатории в городе — бессмысленный риск, это уже не изменит моего выбора.

На следующее утро, пока я умываюсь в прохладной воде, в доме что-то шуршит. Открытое окно на кухне вдруг оживает голосом:

– Привет.

Я вздрагиваю, чуть не роняя кружку.

– Джейк?! – удивлённо выглядываю из-за занавески. Он стоит под окном, как ни в чём не бывало, облокотившись на подоконник. Вид у него слегка помятый, но во взгляде та самая спокойная ирония.

Из-за дома появляется Максим. Услышав голос, он выходит на крыльцо, вытирая руки об штанину.

– Какими судьбами? – удивляется он, подходя ближе. На лице — искреннее изумление, смешанное с лёгкой настороженностью.

Они обмениваются крепким рукопожатием.

– Заходи уж, раз приехал, – приглашает Максим, распахивая дверь шире. – Или ты как кот — только на подоконнике сидеть умеешь?

- Спасибо за предложение, но откажусь. – Джейк смотрит за спину, выглядывая там меня. - Нам с Кирой нужно успеть очень много всего осмотреть, если она хочет открыть здесь лабораторию. Тео дал добро.

От его слов на лице появляется улыбка, которую трудно скрыть. В этот момент Максим заглядывает в дом, как бы уточняя, что происходит, но я настолько рада, что просто висну у него на шее и целую.

- Уже иду! – Кричу я Джейку и спешно собираю рюкзак, параллельно натягивая куртку.

Мы отправляемся в путь ранним утром — серое небо затянуто рваными облаками, и редкие лучи солнца с трудом пробиваются сквозь них, вычерчивая бледные полосы света на потрескавшемся асфальте. Джейк едет впереди, его мотоцикл глухо рычит, отражаясь эхом от разрушенных фасадов. Я следую за ним, напряжённо вглядываясь в каждое движение теней. Здесь, на окраине Нового города, никто не гарантирует безопасности. Даже в светлое время суток.

Мы выезжаем за границу жилых кварталов. Граница условна — несколько бетонных блоков, колючая проволока и парочка камер наблюдения, которые, по словам Джейка, работают… иногда.

За этой границей — руины старого мира. И среди них нам предстоит найти надежду на новый.

Старая больница скорой помощи появляется перед нами внезапно — как будто сама природа пыталась её скрыть. Половина фасада поросла плющом, ветви деревьев пролезли внутрь сквозь выбитые окна. Но здание, несмотря на годы, стоит. Не развалилось, не осело. Целый корпус. Только восточное крыло обрушено, завалено глыбами бетона и искорёженными носилками.

– При желании можно восстановить, – хмуро замечает Джейк, разглядывая обломки. – Но нам и этого хватит.

Я киваю. Внутри дрожит странное чувство. Как будто мы вторгаемся туда, где нас не ждут.

Мы проходим внутрь. Пыль и сырость обволакивают лёгкие, несмотря на респираторы. Стены покрыты трещинами и пятнами плесени, кое-где с потолка свисают провода, как сухожилия из мёртвого тела. Коридор тянется вперёд, пол усыпан битым стеклом и гниющими остатками мебели.

– Первый этаж под больницу, второй — под лабораторию, – повторяю вслух, больше для себя. – Здание далеко от жилых районов, но не настолько, чтобы было критично. Если начнём с укрепления периметра…

– Не спеши, – перебивает Джейк. – Это место не просто пустое здание. Оно… впитало в себя слишком много.

Он прав. На стенах виднеются выщербленные следы от пуль — хаотичные, разной глубины. Кто стрелял и в кого? За что? Что произошло в этих коридорах, когда система рушилась?

Я поднимаю взгляд — и вижу бурые, застарелые пятна на полу. Следы крови. Уже не алые, но всё ещё различимые. Не смытые временем. Пропитавшие камень.

– Помнишь, как все начиналось? – тихо говорю я. – Больницы не справлялись. Вирус не щадил никого. Люди умирали прямо в коридорах. А кто-то из них оказывался мутантом. И тогда следовали волнения, паника, стрельба. Одни сходили с ума, другие пытались помочь.

– Кто-то и сейчас пытается помочь, – мрачно хмыкает Джейк. – Толку вспоминать как было?

Мы идем дальше, мимо пустых палат, в которых ветер шевелит занавески, оставшиеся висеть чудом. В одной из них, прямо на полу, валяется сломанный детский ингалятор. Я останавливаюсь, поднимаю его. Какова судьба ожидала его владельца? Уже не узнать.

– Это место… – выдыхаю я. – Оно помнит все. Каждую смерть. Каждую попытку спасения. Каждого, кто не вернулся.

Мы молчим. Воздух словно стал тяжелее. Но вдруг я чувствую странное… нет, не спокойствие — скорее, решимость. Мы не просто пришли сюда исследовать руины. Мы пришли вернуть этому месту смысл. Может быть, именно здесь вскоре появится первая новая жизнь в этом разрушенном мире?

- Я поговорю с генералом, - уже на улице говорит Джейк. – Нужно составить план по расширению границ Нового города. Тратиться на охрану этого места в отдельности будет бессмысленно и опасно.

- Новые улицы могут пригодиться, - с надеждой отзываюсь на план доктора. – Может быть, прибудут еще люди…

- Кто знает, - слишком задумчиво, будто бы даже не мне, отвечает мужчина.

- Мы с мутантами за это время постараемся привести в порядок само здание, - меняю тему я. Смотрю на больницу, предвкушая предстоящие изменения. Расчистить от хлама просторный холл, убрать заросли и внешний вид сразу же преобразится. – Со способностями избавиться от мусора и грязи будет легче.

Джейк кивает, все еще витая в мыслях. Щелкаю пальцами перед его лицом, привлекая внимание.