Не зарекайся

Глава 34

Пожав плечами, я принялась за салат. Несколько минут за столом было тихо. Я видела, с каким задумчивым видом сидит Шаит. Допускаю, что то его земли, раз он о них так беспокоится. Не повезло парню. Все же ему досталось не самое приятное наследство. Но опять же — это не моя проблема. Правда, удержаться от следующего вопроса я все же не смогла.

- А сделать большую зачистку территории не пробовали? А то и вовсе все спалить? После чего, через некоторое время, там вырос бы новый лес. Уже безопасный.

Не то, чтобы я в этом сильно разбиралась, но слышала, что если в каком-то регионе увеличивалось поголовье определенного вида животных, пагубно влияющее на экосистему местности, то на него открывали охоту. Хотя, Австралии это не сильно помогло с кроликами.

- Почему же не пробовали? Пробовали. Еще в первые годы. Вот только, чем тщательнее маги зачищали местность, вплоть до сжигания части леса, тем более агрессивная и опасная нежить там появлялась. В результате, до того, как мы успевали отреагировать, одна из вновь появившихся тварей, могла уничтожить целое близлежащее к лесу селение, а то и несколько. Так что сейчас маги работают в режиме сдерживания распространения нежити, но это не сильно помогает и лишь отсрочивает неизбежное.

На несколько минут мы оба замолчали и лишь когда нам подали горячее, я продолжила разговор.

- А этот лес всегда был таким?

- Нет.

Ответив, Шаит опустил задумчиво взгляд на свою тарелку, принявшись внимательно рассматривать ее содержимое. Последовав его примеру, я мысленно отметила идеально прожарку морских гребешков в сливочном масле. Не задумываясь, взяв необходимый нож и вилку, я убедилась в том, что местный повар — мастер своего дела. Гребешки сохранили свою нежную текстуру и сладковатый вкус. Надо признать, что даже в моем мире это удается не каждому шефу.

Подняв взгляд, я поймала своего сотрапезника, на том, с каким вниманием он следит за мной. Не понимая, в чем дело, наколов кусочек гребешка и отправив его в рот, вопросительно приподняла бровь. В этот момент к нашему столику подошел официант с бутылкой какого-то красного вина, тем самым отвлекая на себя внимание моего собеседника. Увидев этикетку, Шаит кивнув, давая разрешение наполнить свой бокал. Допускаю, что вино было хорошим и отлично подходило к мясному медальону с ягодным соусом, который выбрал мой спутник, но оно точно не сочеталось по вкусу с морепродуктами. Поэтому, стоило официанту приблизиться ко мне, чтобы наполнить и мой бокал, как я слегка прикрыла его ладонью, тем самым показывая, чтобы мне не наливали. Молодой человек оказался понятливым и сразу же уточнил, не желаю ли я другой напиток. Получив в ответ отрицательное покачивание головой, он тут же удалился, оставив нас наслаждаться едой.

- Еще лет за двадцать до моего рождения, там рос вполне обычный лес с орехами, грибами, ягодами и нормальными обитателями. То, что в нем появилась нечисть, заметили не сразу. Поэтому точное время появления проклятия неизвестно. Тем более, что когда начали приходить первые сообщения о нежити, то решили, что это одноразовое происшествие в результате случайного выброса силы или неудачного колдовства. Поэтому их не все фиксировали.

Несмотря на то, что меня удивило неожиданное продолжение нашего разговора, я не стала это демонстрировать, продолжая спокойно есть. Ну говорит и ладно. Что с тем лесом не так, меня мало интересовало. Как по мне, то со всем этим миром все не так. Поэтому я и хочу вернуться в свой. Но правила приличия диктуют нам свои условия и я заинтересованно посмотрела на своего собеседника, тем самым показывая ему, что внимательно слушаю его. Как-никак, а он платит за ужин. Допускаю, что пригласил он меня лишь потому, что ему надо выговориться.

- Первые годы это место не казалось чем-то особенным, пока однажды в королевской канцелярии не поняли, что аномальная зона с каждым годом расширяется и что в том лесу пропало слишком много людей. Тогда на зачистку опасной местности было послано несколько магических отрядов. Чем это закончилось, я уже говорил.

Да-да, помню. Тогда там появились особо опасные чудовища. Задумавшись, я съела все гребешки и взялась за каких-то маленьких, невероятно вкусных фаршированных рыбок в соусе, похожем по вкусу на айоли. На тарелке их лежало всего три штучки. Но даже будучи полностью сытой, я бы съела не меньше пяти таких же. Поэтому с сожалением проглотив последний кусочек, все же поинтересовалась.

- А с чего все решили, что лес проклят? Это же не человек или живое существо. Это просто лес. Какие к нему могут быть претензии? Не допускались какие-то иные причины всего происходящего?

- Допускались. Но… — подняв бокал и посмотрев через него на свет магических ламп, Шаит саркастически хмыкнул, после чего тихо продолжил. – Есть такое магическое существо, как хранительница леса. Она, конечно же, не сразу появилась, несмотря на все наши призывы. А лишь после того, как мы попытались, с помощью некроманта, вызвать душу того, кто наложил заклятие на лес. Вот только у нас ничего не вышло. Зато восстали тела погребенных в чаще ведьм. Что очень не понравилось духу леса. Так как восстали они не в виде умертвий, а в обличии банш. Специфических таких банш. В результате, из магического отряда в пятнадцать человек, выжил только один. Как раз тот самый некромант, который и поднял их случайно. Хотя… выжил – это громко сказано. Зато смог точно донести до нас послание, что не стоит беспокоить душу той, кто покоиться под алтарным камнем. Ну и появившаяся в тот момент хранительница леса также предупредила, что если будет еще хотя бы одна такая инициатива со стороны магов, которая произошла, то ни один из обладателей дара, попавший в ее владения, не сможет их покинуть, так как все тропы будут вести в опасные болота. Ну и тогда же она сообщила о том, что на лес наложено проклятие.