Не жди меня на рассвете

Глава XIX

Иногда карта нашей жизни подбрасывает такие судьбоносные перекрестки, что, оказавшись на них, мы замираем в нерешительности. Свернув на неправильный путь, мы рискуем всем. Или в действительности рискуем, выходя на верную дорогу? Как осознать верность своего выбора? Мольбы и стенания тут не помогут. Выбор делает лишь наше сердце.

Прекрасно осознавая слабую вероятность успеха затеянного мной мероприятия, я не могла поступить иначе. Необходимо было сделать хоть что-то, чтобы помочь Терри. Но что было мне доступно? Я всего лишь человек. Не буду предаваться мечтам — не выступать мне в лиге победителей. У меня нет никаких особых навыков или способностей. Но я могу попытаться поменять ход событий, разве этого так мало для человека? Искреннее желание справедливости во что бы то ни стало, может быть, оно придаст мне сил? Из бойцовского арсенала у меня была только вера в лучшее. И во что там еще полагается… В чудо, в бога? Да во что угодно, лишь бы только это сработало.

Дорога была мне уже знакома, поэтому я не медлила, а гнала с той скоростью, которую мне позволяла совесть. Если моя догадка была верна, то Терри был у так называемых племянников покойного мистера Тэлбота. И эта встреча не сулила ничего хорошего.

Если бы я только была внимательнее и они не увидели меня у кладбища вместе с Терри. Если бы рассказала все ему, то Терри, ожидая нападения, смог бы защитить себя. А расскажи все Дэниэлу — не тряслась сейчас бы от страха в своей машине одна. Но прошлое не приемлет частицу «бы». Сделанного вернуть нельзя.

Подвергнуть опасности еще одного брата я не могла. У меня не так много друзей, и потеря каждого станет просто невыносима. К тому же я и так ему многим обязана. Пусть лучше он будет в неведении, но цел, и после того, как все образуется, ругает меня на чем свет стоит сколько его душе будет угодно.

А если я ошибаюсь? Если они не держат Терри в своем доме? Или я не смогу помочь ему? Что тогда? Лучше об этом даже не начинать думать, ведь моя решимость и так тает с каждым пройденным километром. Даже если там нет Терри, то я постараюсь найти любую зацепку. И она непременно выведет меня к нему. Пусть будет так.

Я припарковалась неподалеку от этого мрачного и унылого жилища. Предо мной предстал небольшой двухэтажный коттедж из красного кирпича. Несколько обветшалый и неухоженный на мой взгляд. На первом этаже уместилось по окну от входной двери, которую обрамлял незатейливый козырек вместо крыльца. Этажом выше шло три крупных окна, облупившиеся рамы которых были разделены на более мелкие фрагменты. Довершала постройку позеленевшая и местами припорошенная снегом крыша с печной трубой.

Рядом не было ни души. Теперь я понимаю, что они выбрали это уединенное место не только затем, чтобы лучше скрывать свой секрет. Но и чтобы совершать свои темные дела, если на то будет воля случая.

Вдох-выдох. Я открыла дверь автомобиля и выбралась наружу. Подкрасться к дому незамеченной было непросто. Однако поблизости нет машин хозяев, и это привело меня к заключению, что дома могло никого и не быть. Ведь кто бы мог предугадать последствия, если…

Я старалась как можно бесшумнее ступать по предательски скрипучему снегу. Следы оставались очень заметными. Но если мне удастся там обнаружить Терри и спасти его, то они и так будут знать, чьих это рук дело.

Прятаться за голыми кустами и обнаженными ветками было бессмысленно — впервые пожалела, что сейчас не разгар лета и буйства зелени. Парадный вход был мне заказан. Поэтому я искала лазейку со стороны заднего двора и горячо надеялась, что она есть. Но меня ждало разочарование: дом украшала лишь одна массивная дубовая дверь, и та, закрытая наглухо. Я осторожно ощупала замок и пришла к неутешительному выводу, что пытаться его взломать бесполезно. Минуту стояла в нерешительности, а затем обогнула дом с правой стороны. В глаза бросились деревянные доски, прижатые плотно к фасаду здания. Я осторожно их передвинула, стараясь производить как можно меньше шума, и — о, чудо! — обнаружила небольшое окошко, служившее скорее всего доступом в подвальное помещение. Оно было небольшим, но пролезть туда я смогла бы.

Оконное стекло было с небольшими трещинами, что дало мне небольшую фору. Сделав глубокий вдох, я обмотала правую руку кофтой и резким ударом выбила стекло. Слава богу, звук был несильно громкий, хотя как минимум меня ему удалось напугать. Если бы в доме кто-то находился, то братья тут же заподозрили бы неладное и пошли проверять. Я затаилась. Однако спустя несколько минут никто не выбежал ловить незваного гостя, так что я продавила оставшиеся куски стекла и попыталась пробраться через это отверстие в дом.

В фильмах это выглядит гораздо проще. Немало поругавшись вслух и ободрав все колени, я рухнула мешком на заваленный всяким строительным хламом пол. Минут пять ушло только на то, чтобы мне удалось прийти в себя от такого падения. Но решив не тратить время на то, чтобы себя пожалеть, я вышла из темной каморки и огляделась по сторонам.

Перед моим взором предстал длинный коридор, ведущий в обе стороны. Мрак поглощал все пространство, скрывая от меня часть жизни своих чудовищ. Буквально перестав дышать, я прильнула к единственной закрытой двери, щекой касаясь деревянного рельефа. Как ни пыталась различить хоть малейшее шевеление — тщетно. Это слегка успокаивало. Теперь мне предстояло на цыпочках прокрасться мимо запертой комнаты. Когда это удалось, я наобум свернула направо, минуя пару открытых дверей, за которыми располагались (как я успела заметить) одинокая гостиная комната и пустая кухня. Еще одну комнату скрывала полуприкрытая дверь. Сунув свой нос в новый закоулок, я признала небольшую библиотеку, в которой, к облегчению своему, не нашла ни души.

И тут мне показалось, что сзади кто-то стоит. Словно электрический разряд пробежал по спине. Я резко обернулась, но обнаружила лишь окружающую пустоту. Быстро выглянув в коридор, заметила промелькнувшую тень. Быть может, это нервы расшалились? Надо двигаться дальше, иначе страх добьет меня первым.