Не желанная для змея искусителя

2

В комнате я рухнула на кровать, не в силах сдержать слезы. Они катились по щекам, обжигая кожу, словно кислота. Все вокруг казалось таким несправедливым. Почему именно я должна расплачиваться за ошибки и просчеты других? Почему моя жизнь, мои мечты должны быть принесены в жертву на алтарь семейного благополучия?

Ярость, обида и отчаяние переполняли меня. Хотелось кричать, ломать все вокруг, выплеснуть весь этот негатив, но я лишь тихо всхлипывала, зарывшись лицом в подушку. Знала, что это бесполезно. Против воли отца не пойдешь, а значит, придется покориться.

В дверь робко постучали, словно мышка скребнула коготком. В комнату неслышно проскользнула матушка. Подошла, словно тень, и присела на краешек кровати. "Ш-ш-ш," – прошептала она, нежно поглаживая меня по спине.

—Доченька, я знаю, как тебе тяжело. Но ты сильная, ты справишься. Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя.

Я обняла матушку в ответ, чувствуя, как слезы подступают к горлу. Мне было страшно, но я знала, что должна быть сильной ради своей себя и семьи.

Матушка долго сидела рядом, молча обнимая меня. Ее тепло и забота были единственным утешением в этом мире, который казался таким враждебным и несправедливым. Постепенно слезы высохли, и я почувствовала, как ко мне возвращается способность мыслить здраво. Я понимала, что слезами горю не поможешь, нужно собраться и принять ситуацию такой, какая она есть.

Поднявшись с кровати, я подошла к окну и устремила взгляд вдаль. Пейзаж за окном, обычно такой умиротворяющий, сегодня казался серым и безжизненным. Я должна была быть сильной, не ради отца или братьев, а ради самой себя. Я не позволю, чтобы этот брак сломил меня, лишил меня моей личности. Я найду способ сохранить себя, свои мечты и надежды.

В этот момент в комнату вошла Марта. Ее взгляд был полон сочувствия и тревоги. Она молча подошла ко мне.

—Госпожа, позвольте мне помочь вам собраться. У вас еще много дел перед отъездом,– произнесла она тихо. Я кивнула, понимая, что Марта права. Нужно было заняться приготовлениями, составить список необходимых вещей и постараться выглядеть достойно перед Аллерами.

Вместе с Мартой мы начали собирать вещи. Она достала из шкафа мои лучшие платья, украшения и аксессуары. Каждое прикосновение к этим вещам напоминало о моей прежней жизни, о тех днях, когда я была свободна и счастлива. Но я старалась не поддаваться Собрав чемоданы, я почувствовала легкую усталость, но вместе с тем и какую-то собранность. Решение принято, отступать некуда. Нужно встретить этот вызов с высоко поднятой головой, показать, что я не сломлена обстоятельствами. Марта, видя мое состояние, предложила выпить чаю с мелиссой, чтобы успокоить нервы.

Вечером перед сном ко мне зашел Джим. Он молча обнял меня, прижав к себе так крепко, словно боялся потерять.

—Джес, пожалуйста, будь осторожна. Если что-то пойдет не так, дай мне знать. Я всегда буду рядом– прошептал он, его голос дрожал от волнения. Я пообещала ему, что буду осторожна, и попросила не беспокоиться обо мне. Знала, что ему тоже тяжело, и старалась не добавлять ему переживаний.

Утро встретило нас ярким солнцем, словно природа сама пыталась подбодрить перед дорогой. В столовой нас ждал завтрак. Отец был немногословен, лишь коротко пожелал нам всем удачи и напомнил о моей ответственности. Матушка украдкой вытирала слезы, а братья хмуро молчали. Позавтракав, мы сели в карету и отправились в поместье Аллеров. Дорога была долгой и утомительной, но я старалась не показывать своего волнения. Смотрела в окно, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами, и мысленно готовилась к встрече с семьей жениха.

По прибытии в поместье Аллеров нас встретили с показным радушием. Уильям Аллер, высокий, статный мужчина с холодным взглядом, поприветствовал нас сдержанно, но учтиво. Его жена, Джулиет, дама с надменным видом, одарила меня презрительным взглядом, словно оценивая товар на рынке. Но самым неприятным был взгляд моего жениха, Джозефа. Его взгляд, настойчивый и голодный, скользил по мне, не оставляя ни единого укромного уголка.Я чувствовала, как он раздевает меня, слой за слоем, и с каждой секундой крепла уверенность: то, что он видит, ему более чем нравится.

Я сосредоточилась на настоящем, на том, что мне предстояло сделать. Я должна была быть готова к любым испытаниям, которые меня ждали в поместье Аллеров.

—Добрый день. Надеюсь, путешествие было приятным. Мы позаботились о вашем комфорте, комнаты уже готовы. Эдгар, наш дворецкий, будет рад проводить вас.

—Благодарим, добрались чудесно. Путешествие было восхитительным.

--Джессика, если ты не против, я хотел бы пригласить тебя на конную прогулку. Мы проедем к стадиону, где проходят бои, там к нам присоединятся мои друзья.