(не) Желанная избранница Каменного Лорда

Глава 8.

Когда над Фростгардом опустилась ночь, дом ярла заполнился людьми до отказа. Местный пир представлял собой весьма примитивное и громкое собрание, во время которого все пили, ели, танцевали и ругались непрерывно. Без драк, разумеется, не обошлось. Я стояла у входа в помещение, где происходила главная гулянка: двое мужчин, переборщивших с медовыми напитками, сцепились прямо посреди сборища. Обычно в таких случаях старались поскорее разнять нарушителей покоя, но только не в этот раз — всем хотелось зрелища, и особенно новому ярлу, который с довольной ухмылкой наблюдай за мордобоем. Остальные драли глотки, поддерживая кого-то из сторон. Кажется, одному вышибли зуб, и фростгарцы взревели от восторга. Всех поглотила эта разборка, и я тоже наблюдала за ужасающим варварством, ненавидя судьбу, богов или что-то там ещё, по чьей воле я очутилась тут.

За что мне это?.. За какие грехи меня прокляли на такую жизнь?..

— Эй, трёлль! — оглушил всех громоподобный голос Ингвара. — Где ты?! Где моя нежеланная избранница?!

Я вздрогнула и инстинктивно отшатнулась от входа, чтобы он меня не заметил.

— Приведите мне её сюда! — прорычал Каменный Медведь.

Схватка ещё продолжалась, но, похоже, больше не интересовала ярла. Он потребовал моего присутствия, и я обязана была пойти, но ноги мои буквально приросли к полу.

— Ты что, оглохла?! — толкнула меня в плечо Гидда, появившаяся откуда-то из-за спины. — Наш правитель тебя зовёт! Чего застыла?!

Я только кивнула и заставила себя сделать шаг. Меня тут же заметили и загорланили ещё громче.

— А! Вот и ты! — пророкотал Ингвар. — Надеюсь, ты уже готова исполнить пророчество!

Все заржали, поняв, на что намекает ярл. Кто-то улюлюкал, какой-то валявшийся на полу мужик попытался схватить меня за ногу. Я успела среагировать, но уйти мне далеко не дали остальные присутствующие. Меня зажали в капкан из живых тел, не давая сбежать.

Каменный Медведь наслаждался этой сценой с ещё большим удовольствием, чем недавней потасовкой. Он облизнул губы и приказал во всеуслышание:

— Иди в спальню, трёлль. И жди меня. Я скоро приду. Может, хоть в постели ты проявишь себя менее ничтожной, чем выглядишь сейчас.

Снова взорвался гомон и смех, меня подтолкнули к выходу, откуда я должна была очутиться в личных покоях ярла. Сопротивляться толпе было абсолютно бесполезно, и я подчинилась, хотя бы для того, чтобы поскорее убраться из этой вакханалии. Добрела до кровати Ингвара, больше напоминавшей деревенский сеновал, и ужаснулась тому, что должно здесь вскоре случиться.

Нет… Я не смогу…

Тут я окончательно поняла, что теряю последний шанс сбежать. Надо решаться — сейчас или никогда. Скоро Каменному Медведю надоест пировать, и он возжелает других развлечений. И никто не гарантирует, что я вообще переживу эту ночь. Если уж со своей желанной избранницей Ингвар расправился безжалостно, зарубив топором, то что может сделать с нежеланной?..

Больше не раздумывая, я кинулась обратно. Проскочила в соседнюю пристройку. Нужно было снова пройти большой зал, где продолжалось гуляние, и уже оттуда выбраться на улицу. Это было слишком рискованно — меня могли заметить. Потому я решила действовать иначе: добралась до стены, заваленной мешками. Там, под грудой залежей, имелась узкая брешь, вроде окна. С моей комплекцией я наверняка бы пролезла, но для этого пришлось поднапрячься, чтобы отодвинуть тяжёлые мешки.

Один мне удалось осилить почти без проблем, но взявшись за второй, поняла, что в нём, скорее всего, репа, и набит ею мешок до предела. Он оказался слишком тяжёлым для меня. Тем не менее, я не сдалась. Призвала все имеющиеся у меня силы, схватилась за мешковину, потянулась и…

Мешок грохнул на пол. За ним показалась та самая щель. Проход был открыт. Я полезла на оставшуюся гору мешков, хватаясь за стену, чтобы не упасть.

— Куда это ты собралась, трёлль? — раздалось позади.

И на спине у меня тотчас выступил холодный пот.