(не) желанная невеста для злодея

Глава 2

Вопросы посыпались как из рога изобилия. Стандартные, милые.

— Анна, когда ждать продолжение?

— А как вам пришла в голову идея мира Этерии?

— Кто ваш любимый персонаж, в этой истории?

— Правда ли, что образ лорда Каэлана списан с…» — тут называлось имя известного актера, и я загадочно улыбалась, отвечая: «Возможно, в нем есть капля его харизмы».

Я парила. Я наслаждалась каждым мгновением, каждым взглядом, полным интереса. И вот, когда официальная часть подходила к концу и объявили о начале автограф-сессии, ко мне пробилась одна девушка. Лет восемнадцати, с огромными, полными неподдельной боли глазами. В ее руках была зачитанная до состояния ветхости книга — самый большой комплимент для автора.

— Анна, — начала она, и голос ее дрогнул. — Я… я прочла книгу три раза. И мне не верится до сих пор. Скажите, пожалуйста… вам не было жалко Мелиссу?

Вопрос повис в воздухе, и шум вокруг на секунду стих, будто все ждали ответа именно на этот, неозвученный до сих пор вопрос. Мелисса. Та самая несчастная невеста злодея, второстепенная героиня, чью печальную судьбу я прописала с почти жестокой точностью.

Я посмотрела на девушку, увидела в ее глазах ту самую боль, которую когда-то чувствовала сама, сталкиваясь с несправедливостью мира.

— Жалко? — тихо переспросила я, откладывая ручку. — Конечно, жалко. Вы думаете, автор — бесчувственный тиран, который просто перемещает фигурки по шахматной доске сюжета? Мы проживаем жизнь каждого персонажа. И смерть Мелиссы… она была необходима. Ведь именно она стала катализатором для дальнейших развитий событий, благодаря которым была спасена ни одна жизнь.

Девушка грустно кивнула, но не отступила.

— Я понимаю… но это так несправедливо. Она ведь была невинна! Она всего лишь хотела быть счастливой. И вот этот конец… Слишком жестоко… Скажите, — она посмотрела на меня с внезапной надеждой, — есть ли шанс, что она… вернется? Во второй части? Может, ее смерть была ненастоящей? Или магия какая-то? Ведь в Риарерии возможно все!

Я улыбнулась, но на этот раз моя улыбка была другой — не триумфальной, а знающей, почти таинственной. Вопрос девушки отозвался во мне странным эхом.

«Несправедливо».

Да, судьба обошлась с Мелиссой жестоко. Я сама об этом позаботилась. Но сейчас, глядя на эту искреннюю боль в глазах читательницы, я почувствовала нечто новое. Не раскаяние, нет. Я почувствовала, что смогла. Моя книга смогла затронуть сердца своих читателей, о чем каждый автор может только мечтать.

— Я не могу раскрывать все карты, ведь я только начала работу над второй книгой. Однако мир Риарерии действительно полон чудес, — сказала я осторожно, подбирая слова. — Ничего нельзя исключать. В мире магии возможно все.

Девушка просияла.

— Спасибо вам! Огромное спасибо! Я буду ждать!

Она отошла, а я еще какое-то время смотрела ей вслед. Ее вопрос задел какую-то потаенную струну.

Вернется ли Мелисса?

Мысль, которая последние недели сама крутилась у меня в голове, обретала новые очертания. А что, если? Что если дать ей шанс? Не просто воскресить магическим жестом, а… переписать ее историю? Сделать ее не жертвой, а творцом собственной судьбы? Ведь это же мой мир. Мои правила.

Я снова взяла в руки авторучку, чтобы подписать следующую книгу, и мои пальцы вдруг странно задрожали. Но это была не дрожь волнения. Это было предвкушение. Триумф, который я испытывала минуту назад, был сладок, но он был конечным. А вот эта новая мысль, этот росток сюжета, который только что пустил корни в моем сознании, обещал нечто большее. Он обещал новое приключение. Не только для моих читателей, но и для меня самой.

Я улыбнулась следующему читателю, но мои мысли были уже далеко.

***

Мама из другого мира: 3EKR22Ku