(не) жених для принцессы

Глава 16

— Ах, как редкость! Лунный барс! — решил восхититься Лучиком хозяин поместья.

Котенок в ответ зашипел на него, оскалился и зарычал. Не замечала за питомцем такого поведения и насторожилась. С чего бы? Магические существа ничего не делают без причины.

— Застенчивый, — не смутился лорд Каршир и сразу переключился на другое. — Предлагаю обсудить тему вашего визита за чаем. Не лишайте меня возможности проявить себя радушным хозяином.

Он улыбнулся и открыл массивные двухстворчатые двери, за которым оказалась гостиная. Обстановка в доме была старинная и поражала красотой исполнения и тем, как хорошо сохранилась.

— У вас потрясающий дом, Базиль, — любезно сделал комплимент лорд Эстас.

Хозяин с достоинством кивнул и ответил:

— Много поколений моего рода проживало в этом доме. Он полон воспоминаний о былом и дорог нашей семье.

Мы осторожно присели на диванчики, что смотрелись очаровательно. Цветочный рисунок обивки выглядел радостным, как и сама светлая гостиная, стены которой были задрапированы шелком с изображением зеленых листьев и цветов.

Раскидистые растения в кадках дополняли обстановку, а огромные окна были украшены шикарными портьерами с подходящим под остальное рисунком.

Красиво! Но мне все равно не нравилось в доме. Так и казалось, что здесь что-то не так. Держалась настороже и не могла перестать искать подвох и признаки плохого.

Да и Лучик бурчал и жался к ноге, не желая от меня отходить. Что очень странно для непоседливого и веселого лунного барса. Должна же быть причина, почему он не любит лорда Каршира?

Сопровождающий меня лорд Эстас хорошо пригодился и поддерживал разговор. Мне можно было не стараться казаться любезной и не сыпать словами.

— Безмерно рад видеть вас в моем доме, ваше высочество. Такая честь! — лебезил между тем хозяин и снова предлагал угощение.

— Мы бы хотели познакомиться с историей вашего рода. Может, вы знаете предания или необычные байки о прошлом семьи? Все будет интересно! — обратилась к нему с просьбой, положив на блюдце очаровательное пирожное.

Есть не собиралась, как и пить чай: только делала вид. Не возникало желания здесь угощаться. Лучик так и держалась настороже, и я невольно тоже.

— Боюсь, архивы утрачены, — взмахнул руками лорд с удрученным видом. — В крыле, где хранились бумаги, случился пожар. Увы, в старинных домах такое случается. Закоротили изношенные артефакты. С тех пор провели полную ревизию, и все заменили, но утерянного не вернуть.

И такой удрученный вид был у лорда Каршира. Но совершенно не поверила! И трудно сказать почему. Интуиция? Или попросту неприязнь и необоснованные выводы?

Удивительное в том, что подобным предубеждением я прежде не страдала. Не встречала тех, с кем настолько бы не хотела общаться. И теперь недоумевала и не понимала себя.

— Это большая потеря, — с важным видом кивнул лорд Эстас. — А мы надеялись, что вы нам подскажете. Но, может, сумеете вспомнить какие-то любопытные факты или истории из былого вашего рода? — сделал попытку получить сведения он.

— Как назло, ничего не приходит на ум, — развел руками хозяин особняка. — Вы застали меня за работой с бумагами, и я никак не могу оставить эту задачу, — он старался держаться любезным.

Пришлось согласиться на небольшую экскурсию по дому. И меня просто закидали информацией о родственниках здравствующего лорда.

— А здесь прежде была оранжерея с ядовитыми растениями. Тетушка Ядвина была признанным зельеваром и занималась составлением антидотов. С тех пор миновало более ста лет, и здесь растут безобидные цветы. Сами видите! — сообщил подробности лорд.

— А почему в отделке дома используются изображения горгулий? — не сдержалась, спросила.

И лорд любезно ответил.

— Видите ли, много поколений назад земли принадлежали другой ветке рода. Некромантия входила в перечень их умений. Но потом случилось разное, и все имущество перешло нам. Горгульи остались от прежних владельцев и поддерживаются в хорошем состоянии. Как и весь дом, смею заметить.

Мы с лордом Эстасом переглянулись многозначительно на словах про некромантов. Получается, они все же были в этих краях? Но здесь мы не раздобудем сведений о прошлом.