Не женись на землянке!

1. Крепыш

Перед глазами мелькают яркие вспышки, и меня бросает в жар. Жжение в ладонях постепенно переходит в нестерпимый зуд, и я молюсь про себя, чтобы команда не заметила испарины на моем лбу. «Сейчас...еще минутку и станет легче! » – уговариваю себя, стараясь не подать виду, что готова рухнуть на грязный пол дешевой забегаловки на мертвой планете.

— Слушай мою команду, бабы! — хриплым, но все еще громким голосом говорит Далия, наш командир. — Приказываю всем хорошенько отдохнуть и закинуться витаминчиками E,B,C, потому что неизвестно, когда еще нам выпадет такая возможность. И не забудьте пополнить свои запасы пойла! Если сегодня мамочке не повезет, то впереди нас ждут несколько месяцев болтанки в космосе.

Опускаю глаза в пол, отчаянно вздыхая. Когда из блестящих ученых и героев планеты мы успели превратиться в ЭТО? Мало того что недоедание и радиация повлияли на здоровье и изуродовали внешность женской команды, так еще и общаться стали, будто заключенные. Хотя, если нас поймают официалы, каторга – лучшее, что нам светит.

— Ну и про резину тоже не забудьте. Кто вернется с приплодом, сразу идет на вылет. В открытый космос. Команде ваши проблемы не нужны. Запомнили?

Сквозь пелену в глазах вижу, как растерявшие всю красоту и женственность девушки расходятся по темному бару, теряясь в толпе разномастной публики. Кого здесь только нет! Ощущение того, что бог долго собирал тут всех сирых и убогих, чтобы разом нас накрыть астероидом. Чтоб не мучились. В принципе, я так устала от этих скитаний и боли, что уже не против.

— Мейли, — Далия кладет свою костлявую руку мне на плечи, и мои колени подкашиваются. Едва получается удержаться на ногах. Не замечая выступившей от напряжения испарины на лбу, она проходится завистливым взглядом по моей пышной косе. Сама удивляюсь, как смогла сохранить волосы в этих экстремальных условиях. — Ты все так же переборчива в связях? Я тут договорилась о встрече кое с кем. Могли бы хорошо провести время. Мы с тобой вместе командуем кораблем и должны держаться тоже вместе!

Угу. И вместе ограбить очередного инопланетного забулдыгу. Нет. Увольте. Хотя уволить наша капитанша меня не может. Я назначена Высшим Советом Землян, и так будет пока они же не распорядятся иначе.

А вообще, я давно всячески избегаю любых контактов с Далией вне службы, зная, что эта сука втянет меня в какой-нибудь трэш, а потом еще и виноватой сделает. Выполнить приказ командира, отраженный в книге задач, пожалуйста. Остальное без меня.

— Я устала, Далия. Пропущу пару рюмок и пойду спать.

Далия, фыркнув, быстро теряет интерес ко мне и, помахав рукой серокожему карлику в темном углу, виляя тощим задом, направляется к нему. Я же тороплюсь к барной стойке, чтобы выполнить свой обычный ритуал: пара убойных шотов и глубокий черный сон в собственной каюте.

Вот уже пять лет наша команда болтается в космосе, потеряв надежду вернуться на Землю. Это невыносимо! Только алкоголь помогает провалиться в бездну и хотя бы ненадолго забыть, где я, и чем мне приходится заниматься.

Радиация влияет на всех по-разному. У кого-то мутируют и отказывают органы, у кого-то просто едет крыша, и человек сразу же становится обузой для экипажа корабля, ресурсы которого истощены. И от таких обуз избавляются, просто забывая их в баре во время очередной стоянки. И, к сожалению, этот приговор приходится выносить мне, первой помощнице командира и главному врачу. Так не стало Айны, Литы и Мары. Какова их судьба, остается догадываться, но иногда они приходят ко мне во сне, обещая отомстить за принятое решение. И я живу, зная, что проклята.

Поначалу команда ограничивала себя ради спасения вышедших из строя, но надолго нас не хватило. Дефицит заставил нас ценить собственные жизни. И как бы ни было жаль, экипажу приходилось сбрасывать балласт. Да. Боевые офицеры и ученые рано или поздно тоже становятся балластом. Мне же умирать совсем не хочется, пусть нестерпимый зуд в руках и предшествующая ему аура выматывают не на шутку, я еще намерена побороться за жизнь. Три года терпела, еще потерплю. Потому что все еще тешу себя надеждой, что космос ниспошлет на нас благословение, и мы окажемся дома так же внезапно, как в этой дыре. И боли пройдут.

Ударяю ладонями по барной стойке, чтобы унять зуд, и подпрыгиваю, зазывая бармена, лицо которого скрыто белой безликой маской.

— Шот «вулкан»!

Меня трясет, пока наблюдаю, как трехпалый готовит огненное пойло. Выхватываю дрожащими пальцами стакан и выпиваю содержимое залпом, чувствуя, как пробирает от пят до макушки. На мгновение даже слух пропадает, чему я несказанно рада. Несколько секунд безвременья, как раз то, что мне нужно.

Отдышавшись, я нащупываю рукой барный табурет и с трудом забираюсь на него. Отыскиваю Далию взглядом и понимаю, что очередная жертва попала в силки нашей капитанши. Чтобы вырваться из поля здешнего солнца кораблю нужна колоссальная энергия, которую нам просто негде взять. После того, как мы попали на границу кочующей дыры, системы корабля дали сбой, и нас вышвырнуло в другую галактику. Удивительно, как мы живы остались, но корабль наш стал куском мусора, дрейфующим по вечному вакууму.

Нам ничего не оставалось, кроме как промышлять мелким грабежом. Все-таки военный корабль. И неважно, что боеприпасов на нем не осталось. Одного вида нашей махины хватало, чтобы мелкие сошки, которым не посчастливилось попасть в поле нашего радара, отдавали нам деньги и топливо. Далия во время стоянок знакомилась с космическими пиратами, а те по пьяни выкладывали красивой женщине все, как на духу. Кого ограбили, что везут, и какие планы на будущее. И пользуясь этим, Далия обирала их до нитки. Иногда даже лишая их жизни.

— Еще «вулкан»! — чувствую, как боль снова начинает пульсировать на кончиках пальцев, и хочу поскорее накидаться этой дрянью, чтобы уснуть.

Бармен с ядовито-зелеными пятнами на предплечьях молча наливает еще порцию и поджигает. Пока черная горящая пена извергается из стакана, точно лава из жерла, моя левая щека начинает чесаться от чужого пристального взгляда.