Не злите бабу Клаву, или Каждому дракону по тыкве!

Глава 11

– До столицы далеко, – сообщил Нэхмар, когда мы выкатились со двора, и он запер ворота, а потом снова забрался на повозку. – Может, попробуем продать конфеты в Дерездуре? Туда всего час пути.

– Микраон, – внезапно вспомнила название столицы Имиза, королевства людей. Задумчиво добавила: – Наверняка там продажи были бы лучше, но…

Дело даже не в долгой дороге. Следовало помнить, что я в теле опальной принцессы, от которой отказался и муж, и отец. В кино король был жесток, но золото, обнаруженное разбойниками в вещах молодой женщины, дарило намёк, что всё не так, как кажется. Могло статься, что отец от чего-то пытался уберечь дочь. Не стоило испытывать судьбу и ехать в местную столицу.

– Едем в Дерездур, – закончила я.

В сердце шевельнулась тревога, когда произнесла мудрёное название городка. Кажется, он упоминался в сериале, только не помнила, в связи с чем. Жаль, что я не могла восстановить все события, произошедшие в фильме. Память у меня прежней уже была слабой, и к началу новой серии я забывала почти всё, что было в прошлой.

Облокотилась на тюк с запасными пелёнками для дочки и, поглаживая малышку, смотрела, как мимо проплывали чудные деревья. Одни были коряжистыми, с буйной кроной, а другие высокими и тонкими, как наши осинки. Только листья на них были крупными и резными, немного напоминающими кленовые.

Когда колесо наезжало на камень, то от шума в небо вспархивали перепуганные птахи, с острыми крыльями и жёлтыми брюшками. Они с громким чириканьем некоторое время кружились над нами, а затем возвращались к гнёздам, которых не было видно в густых кронах.

Малышка захныкала, и я развязала слинг, чтобы её покормить.

– Какая же ты красивая! – ласково проговорила девочке. – Глазки умненькие, спокойная и улыбчивая. Милашка! Может, назвать тебя Мила?

– Хорошее имя, – не оглядываясь, одобрил Нэхмар. – Оно такое же необычное, как твоё, Клава. Хорошо бы придумать, откуда мы приехали. Что-то далёкое, но не слишком, ведь внешность у нас обоих – типичная для этих мест.

– Можно сказать, что один из твоих родителей отсюда родом, – тут же предложила я. – Ты овдовел, дочь потеряла мужа, вот и решили переехать на землю предков.

– Хм, – задумался Нэхмар и покачал головой. – Но мы с тобой совершенно не похожи. Поверят ли люди, что у меня такая красивая дочь?

– Конечно, – иронично фыркнула я. – Говори, что я в бабушку. Мол, чужестранец проезжал мимо и… А далее по канонам любовного романа: влюбился, женился и увёз.

Мила насытилась и снова уснула. Я перепеленала ребёнка и опять подвязала пелёнкой к себе. А потом проверила, не повредила ли тряска нашему драгоценному продукту. Нэхмар предложил:

– Может, скажем, что приехали из Мурзуша? Беглые цакхи уже признали в тебе фанг.

– А не слишком ли мы отличаемся от цакхов? – засомневалась я.

Мужчина на миг оглянулся, а потом от души расхохотался. Успокоившись, покачал головой:

– Нет-нет! Мурзуш населяют не только цакхи. Собственно, их там меньшинство. Живут они общинами, в основном в горах. Общины находятся в постоянной вражде между собой, и в горы поднимаются лишь фанги, что привозят товары на продажу и обмен. Потому эти женщины вызывают у цакхов такое благоговение.

– А сами цакхи с гор разве не спускаются? – заинтересовалась я.

– Разве что только с целью грабежа, – хмыкнул Нэхмар. – Неудивительно, что их не любят.

– Как же их занесло в Имиз?

– Как уже сказал, общины враждуют, – мужчина пожал плечами. – Когда нападают друг на друга, обязательно захватят кого-то в плен и продают. А могут просто расплатиться одним из своих с фанг, перед которой у общины вырос большой долг. А торговки в Мурзуше великолепные! Продадут и не такое.

– Выходит, они рабы? – вспомнив длинные руки и повышенную мохнатость разбойников, я проворчала: – Мне кажется, цакхи не сбежали, скорее всего их прогнали. Я бы тоже постаралась избавиться от агрессивного «работничка», который считает всё, что плохо лежит, своим. Вообще не понимаю, кто их покупает?

Нэхмар натянул вожжи и, когда лошадь остановилась на обочине, обернулся:

– У цакхов действительно много недостатков. Но ты же видела их лица? Многие дамы ценят привлекательность и необычность таких рабов. А ещё по слухам они неутомимы в постели...

– Ой, перестань! – поморщилась я, вспомнив, как эти горе-любовники, сбежавшие от какой-то любительницы экзотики, собирались наброситься на бедную девочку сразу после родов. – Я-то надеялась, что из них выходят достойные воины. Жаль, ошиблась. Ведь я договорилась с ними о защите!

– Не переживай, – снисходительно отозвался Нэхмар. – К договорённости с фанг цакхи относятся серьёзно. Если не устроит работа, потребуешь деньги.

– А если они золотишко короля уже промотали?

– Тогда выберешь себе одного из трёх, – хохотнул он.

– Тьфу ты! – сплюнула через плечо.

И только тогда заметила, как по дороге, направляясь туда же, куда и мы, едут всадники. Их могучие кони поднимали столбы пыли, а за спинами широкоплечих мужчин развевались чёрные плащи, отороченные мехом. И это летом?

– Подождём, как проедут, – глядя в ту же сторону, прокомментировал Нэхмар. – Как осядет пыль, двинемся дальше.

Дурное предчувствие, тронувшее моё сердце утром, при виде всадников усилилось.